Disculpé par l'IARP, Rick Pitino est désormais libre d'être poursuivi par les grandes écoles

Rick Pitino a profité d'une journée bannière jeudi, et il pourrait y en avoir d'autres à venir.

Avec Son exonération par le Processus indépendant de résolution de la responsabilité (IARP) dans l'affaire des infractions de Louisville datant de 2017, Pitino semble maintenant être encore plus souhaitable en tant qu'entraîneur dans un programme majeur à l'avenir. Il n'a eu aucune vitrine, aucune pénalité, rien.

"Je parie que si vous sondiez tous les entraîneurs de basket-ball universitaire et leur demandiez qui ils choisiraient pour entraîner dans un cadre d'un match, plus de 50% le choisiraient", a déclaré une source de l'industrie.

Pitino, 70 ans, est le seul entraîneur à avoir dirigé deux programmes aux championnats de la NCAA (bien que le titre de Louisville de 2013 ait été annulé), et est l'un des trois à en avoir mené cinq à la Big Dance, dont Iona, où il est actuellement entraîneur.

Comme je l'ai signalé sur ZAGSBLOG le mois dernier, les pourparlers de prolongation de Pitino avec Iona n'ont pas fonctionné et à la place, Pitino a encore trois ans sur son contrat actuel qui le paie dans la fourchette à six chiffres et n'a pas de rachat. Il a récemment embauché Evan Daniels de CAA comme agent.

"J'aime où je vis", a-t-il déclaré jeudi lors d'un appel Zoom avec son avocat, Steve Stapleton. « Je fais partie du plus grand État, de la plus grande ville des États-Unis. J'ai grandi à sept rues du Madison Square Garden, où j'ai eu la grande chance d'entraîner les Knicks. Je suis de retour à la maison, j'aime les joueurs. Je coache. Il s'agit vraiment des joueurs, pas de moi. Et j'aime beaucoup les entraîner.

Pitino adore entraîner et a souligné à nouveau à quel point il attend avec impatience le calendrier hors conférence d'Iona qui se termine lundi contre Penn et comprend des matchs contre le Nouveau-Mexique, entraîné par son fils Richard Pitino, ainsi que Hofstra, Vermont, Santa Clara, Saint Bonaventure , Princeton et SMU. Il a déclaré que l'objectif était de créer un calendrier capable de propulser Iona dans la grande danse avec une offre générale s'ils ne peuvent pas gagner le tournoi MAAC.

Ces dernières années, Pitino a été lié à des ouvertures à Maryland, Indiana, UNLV et St. John's. Imaginez à quel point il sera désirable s'il ramène les Gaels au tournoi NCAA, et sur n'importe quel type de course ?

"Je veux entraîner pendant longtemps, tant que ma santé reste la même", a-t-il déclaré le mois dernier. « J'ai dit que j'aimerais terminer ma carrière chez Iona, mais parfois ça ne marche pas. Vous ne connaissez jamais l'avenir. Mon intention est que j'aime où je vis, j'aime l'école, j'aime mes joueurs encore plus que là où je vis et combien j'aime l'école. Vous ne savez jamais.

Pitino semblait bien s'amuser jeudi après que l'IARP l'ait disculpé dans la saga de Louisville où les représentants d'Adidas ont accepté de verser 100,000 2017 $ à Brian Bowen, un commis de Louisville, en 5,000. Louisville a fini par esquiver des sanctions majeures dans l'affaire et n'a obtenu aucune séries éliminatoires interdire. Ils ont été frappés d'une amende de XNUMX XNUMX $, d'une petite réduction des jours de recrutement et de deux ans de probation. Pitino et l'ancien entraîneur de Louisville, Chris Mack, évitent complètement les sanctions.

"De plus, le comité d'audition a déterminé qu'aucune violation de l'ancien entraîneur-chef n ° 1 (Pitino) n'avait eu lieu étant donné qu'il avait démontré qu'il favorisait une atmosphère de conformité", indiquent les conclusions de l'IARP.

Deux anciens assistants de Louisville, Kenny Johnson (maintenant à Rhode Island) et Jordan Fair, ont été frappés par des causes de spectacle de deux ans. (Johnson est limité et implique sa capacité à recruter sur la route.)

Les procureurs du premier procès d'Adidas à l'automne 2018 ont déclaré que Johnson avait donné 1,300 900 $ à Brian Bowen Sr. et que Fair avait donné XNUMX $ à une autre recrue. Bowen Sr. témoigné que Johnson lui a donné 1,300 23 $ en espèces le 2017 août XNUMX pour aider à payer le loyer de sa famille à la Galt House à Louisville. Johnson a nié la demande.

L'IARP a statué qu '"un ancien entraîneur-chef associé (Johnson) a fourni des informations fausses et trompeuses au personnel d'application de la loi de la NCAA concernant un contact de recrutement hors campus avec un étudiant-athlète potentiel".

Au cours du procès, le consultant d'Adidas, TJ Gassnola, a déclaré qu'il n'avait jamais discuté des paiements Bowen avec Pitino et que seules quatre personnes étaient au courant. Pitino n'était pas l'un d'entre eux.

"Je ne l'ai pas fait", a alors déclaré Gassnola lorsqu'on lui a demandé s'il avait dit quoi que ce soit à Pitino à propos de l'accord avec Bowen.

Pressé de dire qu'il ne pouvait pas être au courant de la situation de Bowen, Pitino a déclaré qu'il avait "grillé" la famille au sujet du recrutement lorsqu'il les a rencontrés et a finalement décidé que Bowen n'avait pas d'autre choix que Louisville pour des raisons de basket-ball. Il a déclaré que l'Arizona et l'État du Michigan n'étaient pas en mesure de lui offrir du temps de jeu.

"Brian Bowen n'avait pas d'autre choix que de venir à ce moment-là s'il voulait jouer au niveau majeur", a déclaré Pitino.

En ce qui concerne le système de paiement pour le jeu, Pitino a déclaré: "Je crois toujours à ce jour que la mère et le jeune homme n'avaient aucune idée de ce qui se passait."

Quant à sa relation avec Johnson, Pitino a déclaré qu'il était "déçu" par certaines de ses actions, mais lui a souhaité le meilleur à Rhode Island.

"Certes, j'ai échoué à ne pas découvrir ce qui s'est passé avec certains de mes entraîneurs, et ils doivent vivre avec ça", a déclaré Pitino. "Et moi aussi."

En ce qui concerne le scandale des strip-teaseuses et des prostituées qui s'est également produit sous sa surveillance à Louisville, Pitino a longtemps soutenu qu'il ne le savait pas non plus et qu'un assistant voyou, Andre McGee, en était responsable.

"Lorsque vous faufilez des gens par une porte de secours à minuit, vous ne pouvez pas le savoir", a déclaré Pitino. "Si je l'avais fait, tout l'enfer se serait déchaîné."

Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il n'avait pas entendu parler du scandale par ses parents, il a craqué: "Je n'ai pas demandé [aux parents], 'Avez-vous vu des dames de la nuit errer?'"

Pitino, qui a été licencié par Louisville en 2017 après les scandales, a déclaré qu'il était "déçu". Louisville n'a pas creusé ses talons avec la NCAA plus comme le Kansas et la Caroline du Nord, qui jusqu'à présent ont échappé à une punition majeure, bien que le Kansas se soit auto- imposer des sanctions mercredi, dont une suspension de quatre matchs pour l'entraîneur-chef Bill Self.

"Oui, je suis très déçu de cela", a-t-il déclaré à propos de l'échec de Louisville à se battre plus fort. "La Caroline du Nord a vraiment creusé ses talons, Louisville ne l'a pas fait."

Pitino a déclaré qu'il pensait qu'un jour, la bannière du championnat NCAA 2013 de Louisville volerait à nouveau, bien qu'il n'ait pas l'intention de retourner à l'école – à moins qu'ils ne fassent amende honorable avec l'ancien AD viré Tom Jurich.

"Je crois que la NCAA accrochera la bannière", a-t-il déclaré, ajoutant: "Nous savons tous que ce qui s'est passé dans ce dortoir était répréhensible, mais cela devrait enlever aux joueurs et à la fierté que nous avions dans ce championnat… Ces jeunes hommes a remporté un championnat de manière honnête.

Pitino a déclaré que si "l'IARP était impliqué dans l'examen de cette affaire, cette bannière serait toujours accrochée aujourd'hui", et a déchiré la NCAA pour avoir traité des "ouï-dire" alors qu'il a déclaré que l'IARP s'appuyait sur des faits.

Dans l'ensemble, ce fut une bonne journée pour Rick Pitino.

Et cela a certainement semblé ouvrir la voie aux grandes écoles à venir appeler après cette saison.

Après tout, Sean Miller s'est fait embaucher chez Xavier après avoir été teinté de scandale en Arizona. Self est toujours employé au Kansas. Bruce Pearl a obtenu une prolongation à Auburn malgré ses affrontements passés avec la NCAA.

Considérez que Pitino avait 123 victoires annulées de son temps à Louisville et a encore 684 victoires en carrière. Il aurait 807 si ces victoires comptaient encore.

« Est-ce que je me sens justifié ? » demanda-t-il rhétoriquement. « Ce n'est vraiment plus si important. Mon seul salut, c'est que j'ai beaucoup appris en entraînant en Euroligue. J'appréciais tellement cela. Et être de retour à Iona est un grand frisson pour moi et ma famille.

Reste à savoir combien de temps il restera.