Tout ce que vous devez savoir sur la controverse la plus cruelle du golf

Topline

Le PGA Tour peut poursuivre le Fonds d'investissement public saoudien et son président, un juge a statué mardi, marquant une victoire pour la PGA contre son rival, LIV Golf, le nouveau circuit de golf professionnel soutenu par l'Arabie saoudite qui a siphonné certaines des plus grandes stars de la PGA l'année dernière, déclenchant un différend juridique désordonné entre la meilleure ligue mondiale et un parvenu bien financé. .

Faits marquants

Citation cruciale

« Il est clair que PIF n'est pas un simple investisseur dans LIV ; c'est la force motrice derrière la fondation, le financement, la supervision et le fonctionnement de LIV », a déclaré la magistrate Susan van Keulen. apparemment a écrit dans sa décision du 9 février autorisant la PGA à déposer PIF et Al Rumayyan.

Fond clé

LIV était lancé en 2021 sous la direction du PDG et ancien golfeur n ° 1 Greg Norman, et a accueilli son premier tournoi au Centurion Club à l'extérieur de Londres les 9 et 10 juin. Les golfeurs de la ligue s'affrontent sur des parcours plus courts pour plus gros prixet la fête après qu'ils l'aient fait. Soutenu par 2 milliard de dollars de PIF, il a offert aux joueurs des rachats assez importants pour compenser le coût des tournées de changement. En juin, LIV a courtisé certains des meilleurs talents de la PGA avec paiements de plusieurs millions de dollars, aurait payé Dustin Johnson et Bryson DeChambeau 100 millions de dollars chacun pour jouer pour LIV, plus 200 millions de dollars supplémentaires pour Phil Mickelson. Par Juin 9, la PGA avait suspendu 17 joueurs qui s'étaient engagés à LIV et avait promis de futures suspensions pour tous ceux qui participaient aux événements LIV. La tournée PGA supervise Événements 47, ce qui le rend presque indispensable à la carrière d'un golfeur professionnel. Il a écrasé d'anciens concurrents, dont Norman's Tour du monde de golf dans les années 90, en menaçant de sanctionner les joueurs qui signent chez des concurrents.

Grands nombres

25 millions de dollars. C'est le montant que LIV Golf verse pour chacun de ses 14 tournois réguliers. Les gagnants individuels reçoivent 4 millions de dollars, l'équipe gagnante de quatre reçoit 5 millions de dollars à partager et, comme les tournois LIV n'ont pas de coupes, le dernier joueur est toujours garanti 120,000 30 $. La ligue offre également 18 millions de dollars de bonus de performance, dont 50 millions de dollars au meilleur joueur individuel de l'année, et un championnat par équipe de 16 millions de dollars, avec un prix de XNUMX millions de dollars pour l'équipe gagnante de quatre. La PGA a versé 54 millions de dollars en 8 bourses de tournois cette année pour rivaliser avec LIV, mais il est plus difficile d'augmenter les prix en argent sur ses dizaines de tournois. Seul le championnat des joueurs allumettes les 25 millions de dollars LIV déboursent pour chaque événement.

Enquête du DOJ et accusations de monopole

Les Wall Street Journal révélé en juillet que le DOJ avait lancé une enquête sur la suspension par la PGA des joueurs de LIV et sur certains règlements de la PGA empêchant les golfeurs de participer à d'autres tournois. Ce n'est pas la première fois que la PGA fait l'objet d'une enquête pour des pratiques prétendument monopolistiques - en 1994, la Federal Trade Commission a enquêté sur une règle de la PGA exigeant que les golfeurs obtiennent l'autorisation du commissaire de la PGA avant de participer à des événements non-PGA, et une autre concernant les golfeurs. Apparitions télévisées. La sonde n'a trouvé aucun acte répréhensible. "Nous avons vécu cela en 1994 et nous sommes confiants dans un résultat similaire", a déclaré un porte-parole du PGA Tour au Wall Street Journal . Cependant, plusieurs experts, dont Mark Edelman, avocat antitrust et professeur de droit au Baruch College, dit Forbes l'affaire du DOJ a du mérite. Rien n'indique quand l'enquête pourrait se terminer, ni si le DOJ portera plainte contre la PGA.

Contra

Depuis sa création, LIV a été attaqué comme «lavage sportif» pour détourner l'attention des nombreuses violations des droits de l'homme en Arabie saoudite. Le prince héritier Muhammad bin Salman, qui contrôle le Fonds d'investissement public du royaume, aurait ordonné le meurtre de 2018 Washington post journaliste et critique du gouvernement saoudien Jamal Khashoggi, selon les rapports du renseignement américain. La plupart des pirates de l'air à l'origine des attentats terroristes du 11 septembre 2001 étaient saoudiens, bien que le gouvernement saoudien ait constamment nié leur implication. Le gouvernement saoudien est également intolérant envers l'homosexualité. Mickelson célèbre décrit le gouvernement saoudien comme des « enfoirés effrayants » qui ont « tué Khashoggi » et « exécuté des gens… parce qu'ils étaient homosexuels » quelques mois seulement avant de rejoindre LIV.

Critiques en chef

Rory McIlroy, l'un des champions restants de la PGA, a fustigé à plusieurs reprises les golfeurs de LIV pour "avoir choisi la solution de facilité" et avoir choisi l'argent plutôt que le prestige et la tradition. Tiger Woods, sans doute le golfeur le plus reconnaissable au monde, argumenté les joueurs qui sont passés à LIV "ont tourné le dos à ce qui leur avait permis d'arriver à cette position". Commanditaires a également coupé les liens avec plusieurs golfeurs de LIV, dont Johnson et Mickelson.

L'atout de tout

L'ancien président Donald Trump est inextricablement lié au drame. Trump avait l'habitude d'accueillir plusieurs championnats PGA sur ses terrains de golf, mais la tournée a rompu tous les liens après que les partisans de Trump ont pris d'assaut le Capitole le 6 janvier 2021. Depuis lors, Trump a jeté son chapeau avec LIV, en le décrivant à la Wall Street Journal comme un "investissement incroyable [pour l'Arabie saoudite]" et une "grande chose... pour l'image de l'Arabie saoudite". Un événement LIV organisé dans son club de golf du New Jersey en juillet a été protesté par des personnes décriant les liens de l'Arabie saoudite avec le 9 septembre. Le Club national de la presse a appelé à une boycotter du même événement, déchirant Trump pour avoir prétendument permis au prince héritier de s'en tirer avec le meurtre de Khashoggi. Trump n'a pas semblé déconcerté. Il a dit au Wall Street Journal que la controverse autour de Khashoggi s'était apaisée et a exhorté à plusieurs reprises les golfeurs de la PGA à "prendre l'argent". La famille élargie de Trump a également des liens avec les Saoudiens : en 2022, la société de capital-investissement du gendre de Trump, Jared Kushner, a reçu 2 milliard de dollars en financement du PIF. Il est important de noter que PIF a investi des milliards dans des entreprises américaines, notamment Amazon et la société mère de Google, Alphabet.

Ce qu'il faut surveiller

La saison 2023 de LIV démarre le 24 février au parcours de golf El Camaleon Mayakoba à Quintana Roo, au Mexique. Le tournoi sera diffusé sur le réseau CW, qui LIV signé un accord pluriannuel avec le mois dernier. La ligue attend toujours de voir si le classement mondial officiel de golf sera reconnaître tournois LIV, bien que les golfeurs ne reçoivent aucun point de classement pour avoir joué au Mexique. Mécontentement généralisé avec l'OWGR conduit sports Illustrated à libérer son propre système de classement mercredi qui inclut les golfeurs LIV et calcule le classement en fonction des performances de l'année écoulée, au lieu des deux dernières années comme le système actuel. Il serait favorable aux joueurs de LIV pour le sports Illustrated système pour devenir largement reconnu, afin qu'ils puissent se qualifier pour jouer dans de grands tournois.

Lectures complémentaires

Le nouveau système de classement Sports Illustrated Golf inclut les joueurs LIV (Forbes)

LIV Golf, soutenu par l'Arabie saoudite, conclut un accord télévisé avec la CW (Forbes)

Les progrès étonnants de LIV en seulement six mois fous : une chronologie (Forbes)

Le tribunal autorise le PGA Tour à poursuivre directement les bailleurs de fonds saoudiens de LIV Golf (Forbes)