Les dirigeants européens ont raison de s'inquiéter du fait que l'Amérique aspire l'investissement mondial dans les énergies propres

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen dit dimanche que l'Europe doit "ajuster nos propres règles pour faciliter les investissements publics" en raison des craintes croissantes que les nouvelles incitations et subventions énergétiques renforcées contenues dans la loi sur la réduction de l'inflation (IRA) promulguée par le président Joe Biden créeront un fuite de milliards de capitaux d'investissement vers les États-Unis, en grande partie aux dépens de l'Europe. "La nouvelle politique industrielle affirmée de nos concurrents nécessite une réponse structurelle", a déclaré von der Leyen.

Les déclarations de Von der Leyen sont intervenues au milieu des accusations de certains dirigeants européens selon lesquelles les nouvelles mesures de l'IRA placent leur continent dans une position concurrentielle désavantageuse pour attirer de nouveaux capitaux, et que les États-Unis ont profité de la guerre contre l'Ukraine montée par la Russie. Politico récemment cité un responsable européen non identifié a déclaré : « Le fait est que, si vous regardez les choses sobrement, le pays qui profite le plus de cette guerre, ce sont les États-Unis parce qu'ils vendent plus de gaz et à des prix plus élevés, et parce qu'ils vendent plus d'armes ».

Un porte-parole du Conseil de sécurité nationale de Biden a répondu à cette accusation en soulignant que "la hausse des prix du gaz en Europe est causée par l'invasion de l'Ukraine par Poutine et la guerre énergétique de Poutine contre l'Europe, point final". L'accusation selon laquelle les États-Unis profitent en tant que pays lié aux exportations de GNL vers l'Europe ou ailleurs est un peu erronée, étant donné que ces ventes sont toutes des accords basés sur le marché menés par des entreprises privées.

En effet, le gouvernement américain n'a que peu, voire aucune autorité réelle pour fixer arbitrairement les prix en vertu desquels ces échanges seront effectués. Le marché du GNL exporté des États-Unis et d'autres pays est très concurrentiel, et si les pays européens n'étaient pas disposés à supporter les prix du marché, ces cargaisons seraient sans aucun doute acheminées vers d'autres pays consommateurs d'Asie et d'autres parties du monde, comme la plupart l'ont fait avant l'avènement de la crise énergétique en cours en Europe l'année dernière.

Les préoccupations de l'Europe concernant les impacts de la myriade d'incitations et de subventions dans l'IRA, combinées à celles contenues dans la loi bipartite sur les infrastructures (BIL) promulguée en 2021, sont beaucoup plus valables. Il ne fait aucun doute qu'une quantité importante de nouveaux capitaux d'investissement sera investie dans des projets qui pourront profiter de ces incitatifs.

Depuis le mois d'août, j'ai personnellement interviewé les PDG de six de ces entreprises, qui sont impliquées de diverses manières dans des projets liés à la transition énergétique comme l'extraction du lithium, la fusion nucléaire, la fabrication de batteries et la capture du carbone. Deux d'entre elles sont des sociétés basées en Europe qui pourront bénéficier d'incitations fiscales et d'autres dispositions de l'IRA tout en faisant des entrées de plusieurs milliards de dollars sur le marché américain. L'argent attire l'argent, et il ne fait aucun doute que les 369 milliards de dollars de nouvelles incitations et subventions de l'IRA ont l'effet escompté.

Pour être juste, cependant, ce que l'administration et le congrès américains ont fait à travers la BIL et l'IRA est en grande partie basé sur le modèle européen de transition énergétique. Au cours du 21e siècle, l'UE et de nombreux gouvernements nationaux européens ont adopté leurs propres ensembles d'incitations, de subventions et de mesures réglementaires visant à accélérer la transition de leur mix énergétique basé sur le carbone et le nucléaire pour encourager un mix basé davantage sur les énergies renouvelables. sources d'énergie. C'est exactement la stratégie contenue dans la BIL et l'IRA aux États-Unis

Il ne fait aucun doute que cette stratégie commence à fonctionner comme prévu, attirant des milliards de dollars d'investissements privés dans un large éventail de projets d'énergie verte ciblés par ces deux nouvelles lois. Il ne fait aucun doute non plus qu'une partie de ces investissements aux États-Unis se fera aux dépens de l'Europe. Le nouveau défi de l'Amérique sera de trouver des moyens d'intégrer efficacement et efficacement toutes les nouvelles ressources énergétiques vertes dans les secteurs de l'électricité et des transports. C'est un énorme défi.

Ainsi, les inquiétudes exprimées par la présidente von der Leyen et les autres responsables européens sont réelles et bien ancrées dans la réalité. Mais c'est un monde compétitif, et l'UE et les gouvernements nationaux en Europe ont parfaitement le droit de réagir, et le feront sans aucun doute. Si la guerre odieuse de Poutine n'a rien prouvé d'autre, elle a prouvé une fois de plus l'axiome selon lequel la sécurité énergétique est la sécurité nationale, après tout, et chaque gouvernement n'a pas seulement le droit mais le devoir d'agir dans son propre intérêt.