L'Europe a besoin de gaz naturel et l'Amérique pourrait aider - si nous pouvions sortir de notre propre chemin

La semaine dernière, la Russie a commencé faire respecter sa demande que les pays de l'Union européenne (UE) paient le gaz naturel russe en roubles. La Pologne et la Bulgarie ont été les premiers pays à voir leurs approvisionnements en gaz russe interrompus, mais ils ne seront peut-être pas les derniers : la Commission européenne a réitéré que les paiements en roubles violent les sanctions économiques imposées à la Russie. Aujourd'hui, les pays de l'UE, qui obtiennent en moyenne 40 % de leur gaz naturel de la Russie, sont coincés entre le marteau et l'enclume.

Comme la Russie, les États-Unis sont un gros producteur de gaz naturel. Étant donné que le comportement belliqueux de la Russie et son refus de vendre du gaz nuisent à nos alliés européens, ce serait formidable si nous pouvions intervenir et apporter un certain soulagement. C'est une bonne idée en théorie, mais malheureusement, nos propres décisions politiques la sapent.

L' comprendre ci-dessous, l'Amérique produit plus de gaz naturel qu'elle n'en utilise, les exportations vers l'Europe sont donc possibles. En 2020, l'Amérique a produit 33.5 billions de pieds cubes de gaz naturel et les cinq principaux États producteurs de gaz naturel étaient le Texas, la Pennsylvanie, la Louisiane, l'Oklahoma et la Virginie-Occidentale.

En 2020, les États-Unis ont pu exporter 2.7 billions de pieds cubes de gaz naturel. L'UE utilise environ 45 milliards de pieds cubes de gaz naturel par jour et en importe 80 %. Ainsi, même si nous envoyions tout notre gaz naturel supplémentaire en Europe, cela ne fournirait qu'environ 75 jours d'approvisionnement.

Mais la quantité de gaz que nous produisons n'est pas gravée dans la pierre. Les politiques publiques, la demande mondiale et les améliorations technologiques influencent toutes l'offre de gaz naturel. La demande mondiale échappe à notre contrôle, mais nous pouvons modifier nos politiques nationales pour faciliter à la fois la production de gaz naturel et encourager les investissements dans des capacités supplémentaires.

La Marcellus Schiste La formation rocheuse se trouve principalement sous l'Ohio, New York, la Pennsylvanie, la Virginie-Occidentale et le Maryland. Il s'agit de la formation de schiste la plus productive du pays en termes de production, comme le montre la figure ci-dessous, fournissant environ 25 milliards de pieds cubes de gaz par jour. C'est beaucoup de gaz, mais nous pourrions produire plus si ce n'était des interdictions étatiques et locales sur la fracturation hydraulique.

Maryland fracturation interdite en 2017 et la législature de New York a interdit la fracturation en 2020, bien que l'ancien gouverneur de New York Andrew Cuomo ait essentiellement interdit la fracturation en 2014.. New York produisait autrefois une quantité considérable de gaz naturel, produisant 56 milliards de pieds cubes en 2006. Après que Cuomo ait interdit la production de fracturation hydraulique, elle est tombée en dessous de 10 milliards de pieds cubes d'ici 2020. Cette baisse s'est produite malgré le fait que New York se trouve sur 12 millions d'acres de schiste de Marcellus riche en gaz.

Plus récemment, en 2021, la Delaware River Basin Commission voté 4-0 d'interdire définitivement la fracturation dans les zones sous son contrôle. Cela comprend sept comtés du nord-est de la Pennsylvanie qui reposent sur le schiste de Marcellus. Ainsi, même si la Pennsylvanie autorise la fracturation hydraulique et est l'un des plus grands producteurs de gaz naturel du pays, ces sept comtés sont désormais interdits.

Nous pouvons aider nos alliés européens à quitter le gaz naturel russe en produisant davantage en Amérique, mais seulement si les gouvernements des États et locaux annulent leurs réglementations qui empêchent une production accrue.

Exporter plus de gaz naturel liquéfié vers l'Europe créerait des emplois bien rémunérés ici et fournirait aux pays de l'UE un fournisseur amical sur lequel ils pourraient compter tout en augmentant leur propre production d'énergie, qu'il s'agisse de production de gaz, de centrales nucléaires, d'énergie solaire ou d'autre chose. . New York devrait être particulièrement intéressée par les avantages économiques d'une plus grande production de gaz naturel puisque les villes et villages de sa région du nord de l'État - où se trouve le schiste de Marcellus - sont difficulté.

L'obstruction des gouvernements étatiques et locaux n'est pas le seul obstacle. L'administration Biden fait tout ce qu'elle peut pour contrecarrer davantage de production de gaz naturel. Un bon exemple est l'usine de traitement de gaz naturel de 800 millions de dollars, aujourd'hui abandonnée, qui devait ouvrir dans la ville de Wyalusing, en Pennsylvanie. La nouvelle énergie de forteresse est suspendre le projet après un recul important des soi-disant groupes environnementaux et une décision de Biden de suspendre une règle du ministère des Transports qui aurait permis au gaz naturel d'être expédié par chemin de fer.

Les gazoducs ont également attiré la colère du président Biden. Le sien un licenciement du pipeline Keystone XL est bien connu, mais ce n'est pas le seul arrêt auquel il a pensé. La ligne 5 dans le Michigan déplace le pétrole et le gaz du Wisconsin vers l'Ontario, au Canada, et à la fin de 2021, l'administration Biden a reconnu avoir étudié les impacts économiques de sa fermeture.

Alors que la ligne 5 semble sûre pour l'instant, l'hostilité de Biden envers le gaz naturel et les autres combustibles fossiles est évidente. Cela crée incertitude réglementaire pour les entreprises qui alors réduire leurs investissements dans de nouvelles productions. Moins de production signifie qu'il y a moins de gaz à envoyer vers l'Europe et vers d'autres partenaires commerciaux.

Récent de Biden change à la National Environmental Policy Act, ou NEPA, rendra également plus difficile à augmenter production de gaz naturel. La NEPA exige un examen environnemental de presque tous les projets qui nécessitent une action fédérale, comme un permis. Les déclarations d'impact environnemental prennent maintenant environ cinq ans pour être achevées et s'allongent chaque année, ce qui entraîne des coûts et des retards importants.

L'ancien président Trump a amélioré le NEPA en faisant quelques changements de bon sens que les présidents de retour à Clinton ont largement soutenus, comme la limitation du temps et du nombre de pages sur les examens, l'établissement de règles plus claires pour les exclusions catégorielles et le resserrement de la portée des examens. Biden a annulé ces changements et ses actions seront entraver la construction de tous les projets énergétiques, y compris le éolien et solaire des projets qui lui tiennent à cœur.

Les réglementations fédérales, locales et étatiques qui nous empêchent de produire plus de gaz naturel ne sont qu'un exemple d'un problème plus grave : il est trop difficile de construire des choses en Amérique. Le monde numérique des bits est encore un lieu innovant avec des milliers de nouvelles applications et des entreprises basées sur le Web apparaissant quotidiennement. Web3 et le métaverse peuvent encore accélérer l'innovation numérique.

Le monde physique des atomes, en revanche, est terne. Il n'y a pas assez de logements, énergie, les infrastructures ou l'entrepreneuriat. Nous devons fabriquer plus de choses et produire plus de gaz naturel pour aider nos alliés européens est un bon point de départ.