Profitez de l'âge d'or du basketball des Milwaukee Bucks

À un moment de votre vie, vous êtes sorti jouer avec tous vos amis pour la dernière fois et personne ne le savait. Vous êtes tous sortis pour jouer au whiffle ball, à un match de basket-ball dans l'allée ou simplement pour vous amuser dans le quartier. N'aurait-il pas été agréable de savoir que c'était la dernière fois que vous seriez tous ensemble ? Auriez-vous apprécié un peu plus ?

Je ne veux pas être tout pessimiste. Je veux simplement souligner que nous devrions faire une pause sur les Milwaukee Bucks, prendre une grande inspiration et profiter du moment car c'est le basket-ball de l'âge d'or des Bucks. Cela ne va littéralement pas mieux que cela.

Milwaukee entre dans la saison NBA 2022-23 comme la cinquième année consécutive, ils sont des prétendants légitimes au championnat NBA.

Les Bucks du début des années 1970 étaient dans ce même bateau avant que Kareem Abdul-Jabbar ne fléchisse ses muscles et ne se fraye un chemin hors de Milwaukee. Cette itération a fait deux finales de conférence, a perdu lors de la finale de la NBA et a remporté la finale de la NBA en cinq ans avant d'être explosée.

La franchise a également connu une solide course à la fin de cette décennie lorsqu'elle a au moins atteint les demi-finales de conférence dans neuf des 10 années de 1979-80 à 1988-89. Cependant, ces équipes n'ont jamais remporté de championnat NBA ni même atteint la finale NBA.

La version actuelle des Bucks l'emporte sur ces deux époques grâce à un seul homme : Giannis Antetokounmpo.

Antetokounmpo est sans doute le plus grand joueur à avoir jamais porté l'uniforme des Bucks. À 27 ans, il a accompli tout ce à quoi un joueur individuel pouvait penser. Il a fait plusieurs équipes All-NBA, a remporté le titre de joueur défensif de l'année, a remporté plusieurs MVP, une finale de la NBA, le MVP d'une finale de la NBA… la liste est longue. Et il lui reste encore au moins deux à trois ans de son apogée. Il ne serait pas choquant de le voir remporter deux autres MVP et deux autres finales au cours des trois prochaines années.

Antetokounmpo est là pour le long terme. Cela, nous le savons. Ce qu'il faudra répondre dans les années à venir, cependant, c'est comment le noyau autour de lui va changer.

Sur les 15 joueurs qui feront partie de la liste finale, huit d'entre eux ont au moins 30 ans, dont les partants Khris Middleton (31), Jrue Holiday (32) et Brook Lopez (34). Les joueurs en rotation Joe Ingles (35), George Hill (36) et Wesley Matthews (36) font également partie de cette catégorie.

La principale préoccupation concerne les principaux colistiers d'Antetokounmpo. Bien que le Greek Freak ait été le soleil autour duquel l'équipe orbite, Middleton, Holiday et Lopez ont joué des rôles cruciaux pour s'assurer que sa gravité porte ses fruits. Ils dominent chacun différents espaces sur le terrain de basket et comblent les lacunes qu'un homme ne peut couvrir.

Lopez a été la clé défensive d'un plan qui arrête les adversaires à chaque séries éliminatoires. Il est le bras long de la loi qui écrase ou modifie presque chaque tir autour du panier. Les adversaires savent toujours où il se trouve et font de leur mieux pour l'éviter.

Alors que Lopez rôde près du cerceau, Holiday pousse le manieur de balle de l'équipe adverse en enfer. Il a la force, la rapidité et la capacité de balayer le ballon, ce qui en fait un cauchemar absolu pour les gardes de tête et les ailes. Il peut également abattre suffisamment de tirs – soit derrière la ligne des trois points, soit au panier – pour fournir aux Bucks une troisième option de score viable.

Middleton pourrait être le deuxième joueur le plus important derrière Antetokounmpo. Il n'est pas un étalon défensif comme Holiday ou Lopez, mais leur fournit suffisamment de taille sur l'aile pour éviter d'être un jeu d'enfant défensivement. À l'autre bout du terrain, il est le Buck le mieux équipé pour créer son propre tir et faire passer le ballon dans le cerceau même lorsque la défense est face à lui et rend la vie difficile. Il a frappé un tas de coups durs dans leur course au championnat.

Avec ces trois vieillissant sur une chronologie différente de celle des Bucks, Milwaukee sera bientôt confronté à la question de savoir comment ils vont les remplacer et prolonger leur fenêtre de championnat alors qu'Antetokounmpo est toujours au sommet ou près du sommet de son art. Il est un peu trop tôt pour répondre à cette question, mais cela signifie que l'avenir apporte des inconnues.

Pour l'instant, célébrons ce qui est connu : les Bucks sont à nouveau un sérieux prétendant au championnat. Il est important de profiter des petites choses de la vie et de faire une pause de temps en temps. Dans quelques décennies, nous reviendrons sur cette période et nous dirons : « souviens-toi quand… ».

Alors que la saison NBA progresse, prenez un moment supplémentaire pour profiter de cette époque dorée du basket-ball des Bucks. Parce que c'est comme l'a dit un jour la star de la musique country Cody Johnson : « Si vous avez une chance, saisissez-la, saisissez-la pendant que vous en avez la possibilité. Si tu as un rêve, poursuis-le, car un rêve ne te chassera pas. Si tu vas aimer quelqu'un, tiens-le aussi longtemps, aussi fort et aussi près que tu peux. Jusqu'à ce que vous ne puissiez pas ».