Elon Musk a témoigné lundi qu'il pensait avoir obtenu un financement pour privatiser Tesla Inc. en 2018, à la fois d'un fonds d'investissement saoudien et de sa participation dans SpaceX, et que l'un de ses tweets clés à ce sujet était "absolument véridique".
Le directeur général de Tesla a repris son témoignage lors d'un procès fédéral à San Francisco sur les pertes d'investisseurs prétendument causées par les tweets qu'il a lancés à l'époque, y compris son tweet "financement sécurisé".
Les représentants du fonds d'investissement souverain saoudien « ont été sans équivoque quant à la marche à suivre », a déclaré Musk. Il a également mentionné sa participation importante dans la société aérospatiale privée SpaceX, et cela "seul signifiait que le financement était assuré".
Musk a parfois semblé énervé lors de l'interrogatoire de plusieurs heures par l'avocat principal du plaignant, Nicholas Porritt. Sous un examen plus court par son propre avocat, Alex Spiro, le milliardaire a cherché à s'établir comme un fonceur digne de confiance sur lequel les investisseurs comptent depuis des décennies et dans plusieurs entreprises commerciales.
"Je pense que j'ai collecté plus d'argent que quiconque dans l'histoire à ce stade", a déclaré Musk.
Le témoignage a également été ponctué d'expressions rarement entendues dans une cour de justice.
Interrogé sur des textes entre lui et Yasir Al-Rumayyan, le plus haut dirigeant du fonds souverain, Musk a déclaré que les textes étaient essentiellement « couvrant le cul, faute de meilleur mot », de la part de l'exécutif saoudien.
Musk a poursuivi en disant qu'il était devenu "en colère" et "très contrarié" par ce qu'il percevait comme le "rétropédalage" d'Al-Rumayyan, un mot que Musk a répété à plusieurs reprises.
"Mon tweet était véridique, il était absolument véridique", a déclaré Musk, faisant référence au tweet "Financement sécurisé". Pas seulement à cause de l'entente avec le fonds saoudien mais aussi à cause de SpaceX, a répété Musk.
L'année dernière, Musk a vendu des actions de Tesla pour acheter Twitter Inc., et "j'aurais fait la même chose ici", a-t-il déclaré.
En début d'après-midi, sous l'interrogatoire de Spiro, Musk a déclaré qu'il n'avait "jamais" tenté de tromper les actionnaires de Tesla, et avait SpaceX comme modèle pour assurer la poursuite de leur investissement dans une Tesla privée.
"Je pensais que ce serait bien pour les actionnaires de privatiser Tesla", a déclaré Musk. "Nous étions sous une attaque sans précédent de vendeurs à découvert."
Et sous l'invite de Spiro, Musk a également fait référence à une déposition précédente et a déclaré que la société mère de Google, Alphabet Inc.
GOOGL,
GOOG,
avait un «intérêt permanent» à acheter Tesla, ce qui a pris en compte son idée de privatiser le fabricant de véhicules électriques à l'époque.
Tesla
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L'action a rebondi de 7.7 % lundi, clôturant à son plus haut niveau depuis le 19 décembre. L'action s'est échangée jusqu'à 143.50 $, son cours intrajournalier le plus élevé depuis le 20 décembre.
Plus tôt dans la journée, Musk a déclaré au tribunal que le prix de 420 $ par action sur l'accord "était une coïncidence" car il s'agissait d'une prime d'environ 20% par rapport au cours de l'action de Tesla à l'époque, et "pas une blague".
Dans certains cercles, le nombre 420, prononcé quatre-20, fait référence à la consommation de marijuana.
L'avocat de Plantiff, Porritt, a également posé plusieurs questions qui ont amené Musk à dire qu'il n'avait pas parlé aux principaux actionnaires de Tesla tels que Baillie Gifford et T. Rowe Price de la possibilité de privatiser Tesla. Musk a également déclaré qu'il ne se souvenait pas de détails concernant sa discussion avec le conseil d'administration au sujet du plan.
Lancer le désormais célèbre tweet «Financement sécurisé» était un moyen de garder une longueur d'avance sur un projet qui sera bientôt lancé Article du Financial Times à propos du fonds saoudien prenant une participation importante dans Tesla et comme moyen de tenir tous les investisseurs de Tesla informés, a déclaré Musk. De plus, il a tweeté qu'il "envisageait" le déménagement, "ne disant pas que ce serait fait", a déclaré Musk au tribunal.
Musk avait donné un bref témoignage vendredi avant que le tribunal ne s'ajourne pour la journée, prenant soin de préciser que ses tweets ne sont pas toujours pris à la lettre. Le procès a commencé la semaine dernière et devrait se poursuivre en février.
Le procès tourne autour des tweets de Musk d'août 2018, dont un où il a dit à ses millions d'abonnés sur Twitter qu'il "envisageait de privatiser Tesla à 420 $", puis a ajouté "un financement sécurisé". Le plan a ensuite échoué.
L'investisseur Glen Littleton, le principal demandeur dans l'affaire, allègue qu'il a perdu de l'argent en raison des faux tweets et demande des dommages-intérêts.
Le juge de district américain Edward Chen a déjà statué que les tweets de Musk sur la privatisation de Tesla n'étaient pas vrais et que Musk avait agi avec imprudence.
Cependant, il appartient toujours aux jurés de décider si les tweets étaient importants pour les investisseurs et si les mensonges ont causé des pertes aux investisseurs.
Le PDG et Tesla étaient chacun condamné à une amende de 20 millions de dollars en septembre 2018 par la SEC pour régler les accusations civiles autour des tweets « financement sécurisé » et Musk a été déchu de son rôle de président chez Tesla.
Musk et Tesla ont accepté de régler les accusations portées contre eux sans admettre ni nier les allégations de la SEC.
L'offre de Musk pour mettre fin à l'accord de règlement SEC sur les tweets de Tesla a été refusé l'année dernière.
Les actions Tesla ont perdu 55% au cours des 12 derniers mois, contre des pertes d'environ 9% pour l'indice S&P 500
SPX,
Source : https://www.marketwatch.com/story/elon-musk-resumes-testimony-to-defend-tesla-buyout-tweets-11674493706?siteid=yhoof2&yptr=yahoo