L'une des principales sociétés britanniques de technologie énergétique a été contrainte de suspendre les plans d'un nouveau centre de développement après avoir appris qu'il faudrait jusqu'à sept ans pour se connecter au réseau électrique britannique.
Ceres Power réduit ses plans après avoir été cité de longues attentes et des coûts allant jusqu'à 15 millions de livres sterling pour une connexion au réseau électrique.
Le développement ajoute aux préoccupations croissantes que les problèmes avec l'infrastructure électrique grinçante de la Grande-Bretagne sont retarder le développement et la croissance économique.
Ceres Power, qui est née de l'Imperial College de Londres et a maintenant des accords avec des géants mondiaux tels que Shell et Bosch, a averti qu'elle devait "accepter un niveau de compromis qui ralentit sans aucun doute notre rythme de croissance et d'innovation".
Le fabricant de piles à combustible a ajouté : "Si nous voulons créer des entreprises à forte croissance, il ne s'agit pas seulement d'accéder à des personnes qualifiées, nous avons également besoin de la bonne infrastructure pour suivre le rythme de notre croissance."
Les contraintes sur le réseau électrique britannique apparaissent comme un énorme défi national, avec de plus en plus de projets tels que des éoliennes à la recherche de connexions, et la demande d'électricité augmente en raison de l'adoption accrue des voitures électriques et de la croissance démographique.
Phil Caldwell, directeur général de Ceres Power, a déclaré que les contraintes étaient un "véritable problème de croissance pour les entreprises industrielles".
Certains projets d'énergie renouvelable ont été informés qu'ils devaient attendre plus d'une décennie pour être connectés au réseau. Le Sud-Est est confronté à des défis particuliers en raison du grand nombre de centres de données dans la région et de la forte demande. En conséquence, les projets de logement dans l'ouest de Londres seraient au point mort.
L'expérience d'une entreprise telle que Ceres Power est susceptible de sonner l'alarme à Whitehall, compte tenu de son importance en tant que réussite technologique britannique. Anne-Marie Trevelyan, alors secrétaire au commerce international, a visité les installations de l'entreprise en Corée du Sud en 2022 alors qu'elle signait un partenariat de 43 millions de livres sterling avec le conglomérat sud-coréen Doosan.
Ceres, actuellement évalué à environ 847 millions de livres sterling sur AIM, fabrique des piles à combustible pouvant générer de l'électricité à partir de gaz naturel ou d'autres gaz et pouvant également être utilisées à l'envers comme électrolyseurs pour fabriquer de l'hydrogène.
Elle a commencé à chercher un nouveau site pour développer sa technologie à l'été 2021. Le site, qui aurait créé environ 50 à 80 emplois, nécessitait des alimentations électriques importantes car la technologie de Ceres est énergivore.
La société a déclaré avoir reçu des devis pour des connexions de 5 à 15 millions de livres sterling et des attentes de quatre à sept ans, selon l'emplacement, ce qui "ne suit pas le rythme de nos ambitions de croissance".
Au lieu de cela, il tentera d'étendre les travaux de test sur un site externalisé dans les Midlands et de mettre à niveau un site existant à Horsham. Il envisage également d'utiliser ses propres piles à combustible pour répondre à ses besoins en énergie.
Les chefs d'entreprise sonnent de plus en plus l'alarme quant à l'impact de barrières non financières telles que les raccordements au réseau et les retards de planification de la croissance au Royaume-Uni.
Simon Thomas, directeur général du fabricant de puces en graphène Paragraf, a déclaré au Telegraph que l'indécision des responsables du conseil coûtait à son entreprise "près d'un million de livres", car des machines vitales étaient sans électricité.
M. Thomas s'est plaint que les responsables du conseil local avaient laissé son usine inactive pendant six mois à cause d'un permis de construire pour un câble électrique.
"Nous avons pris cette installation en sachant très bien que le réseau était en mesure de nous fournir la bonne quantité d'énergie", a déclaré Simon Thomas.
"Au cours des six prochains mois, nous allons devoir payer près d'un million de livres nous-mêmes pour installer notre propre infrastructure afin d'alimenter notre bâtiment en électricité."
M. Thomas a poursuivi : « Le [système] de planification local… n'est fondamentalement pas capable d'approvisionner les entreprises manufacturières à moins que vous ne soyez un cas extraordinaire.
Le conseil de district de Huntingdonshire, qui gère les demandes de planification dans la région, a été contacté pour commentaires.
Un porte-parole de l'Energy Networks Association, qui représente les opérateurs de réseaux énergétiques du Royaume-Uni, a déclaré: "Les opérateurs de réseaux fourniront 31 milliards de livres sterling d'investissement au cours des cinq prochaines années pour améliorer l'infrastructure du réseau et aider à garantir que les systèmes énergétiques du Royaume-Uni peuvent répondre aux exigences du Net Zero. transition, y compris la connexion des systèmes de production d'énergie renouvelable, grands et petits.
« Pour atteindre nos objectifs Net Zero, nous avons besoin de plus que de simples investissements, car d'autres problèmes subsistent, en particulier en matière de planification et de réglementation.
"Afin de connecter plus rapidement plus de production d'énergie renouvelable, nous avons besoin de trois choses : une concentration continue sur l'innovation et la flexibilité, des investissements pour permettre la capacité du réseau en prévision des besoins futurs, et un système de planification coordonné et accéléré qui rassemble les ambitions locales et nationales."
Un porte-parole du gouvernement a déclaré: «Le gouvernement s'est engagé à accélérer la construction et la capacité de l'infrastructure du réseau électrique pour répondre aux exigences des nouvelles connexions, y compris les bâtiments commerciaux et la production d'énergie renouvelable.
"Nous continuerons à travailler avec Ofgem et Industry pour éliminer les obstacles à la connexion au réseau électrique et pour accélérer les connexions électriques britanniques."
Source : https://finance.yahoo.com/news/electricity-grid-delays-sink-plans-160000944.html