La production de batteries de véhicules électriques pourrait entraîner le retour du pays du charbon

Le fabricant de batteries électriques SPARAR
KZ a annoncé l'emplacement d'une usine qu'elle construira en Virginie-Occidentale - le sous-produit de la loi sur la réduction de l'inflation. L'usine produira des dispositifs de stockage sans cobalt, une matière première extraite en République démocratique du Congo et transformée en Chine.

Cette décision est un signe avant-coureur de ce qui est à venir – l'extraction nationale d'éléments bruts essentiels et la construction de batteries aux États-Unis. L'usine de 482,000 350 pieds carrés à Bridgeport, WV emploiera initialement XNUMX personnes. Le producteur de batteries basé en Californie a déclaré qu'il avait un accord avec United Mine Workers pour embaucher et former des travailleurs inactifs, marquant ce qui pourrait devenir le revirement du pays du charbon.

Pour commencer, l'usine construira des batteries qui iront dans les chariots élévateurs et les équipements agricoles et celles utilisées pour le stockage d'énergie qui exploite les électrons et les libère plus tard. Mais au fil du temps, l'usine se préparera à un boom attendu du marché des véhicules électriques. Les véhicules électriques représentent désormais environ 2 % des voitures dans le monde. Mais la Bank of AmericaBAC
dit qu'il pourrait atteindre 25 % en 2025 et 50 % en 2030 aux États-Unis

"SPARKZ est ravi d'amener sa compagnie d'électricité patriotique en Virginie-Occidentale et de commencer à embaucher des familles de bassins houillers à partir d'aujourd'hui. C'est l'endroit idéal pour commencer à réorganiser la chaîne d'approvisionnement des batteries afin de mettre fin à la domination de la Chine dans le stockage de l'énergie », a déclaré le directeur général Sanjiv Malhotra, le 30 août. « Ces personnes sont hautement qualifiées en matière de sécurité. La sécurité est primordiale dans le secteur minier, et la sécurité est très importante alors que nous envisageons de fabriquer des batteries. »

La loi sur la réduction de l'inflation donne aux acheteurs de véhicules électriques un crédit d'impôt de 7,500 XNUMX $ commençant immédiatement pour certaines voitures et 2023 pour d'autres. Mais il y a des pièges : premièrement, une grande partie des matériaux qui composent les batteries EV - cobalt, lithium, graphite, nickel et manganèse - doivent être extraits aux États-Unis ou achetés dans des pays ayant des accords de libre-échange avec ce pays. Ces éléments doivent commencer à 40 % et augmenter de 10 % par an pour atteindre 80 % d'ici 2026.

Et deuxièmement, les batteries EV doivent être fabriquées ou assemblées en Amérique du Nord où un tel pacte de libre-échange existe. Plus précisément, la moitié de l'assemblage doit avoir lieu en 2023 et atteindre 100 % d'ici 2028.

Problèmes à venir?

Pour sa part, le département de recherche mondial de la Bank of America craint que la production de batteries ne suive pas la croissance du marché des véhicules électriques, ce qui pourrait être source de problèmes d'ici 2026. Mais la dynamique pourrait forcer l'industrie à utiliser moins de cobalt et à compter sur phosphate de lithium et de fer à la place. Pourtant, la banque affirme qu'il sera difficile d'atteindre les seuils requis par la loi sur la réduction de l'inflation. UN Plongée utilitaire L'article citait l'institution disant que la production de lithium aux États-Unis pourrait être l'obstacle le plus faible.

Historiquement, lla technologie lithium-ion utilise du cobalt — un élément difficile à exploiter pouvant entraîner des « emballements thermiques » ou des incendies. Mais la technologie a une plus grande densité et permet de stocker plus d'énergie. Il est utilisé pour les véhicules électriques, l'équilibrage du réseau et les téléphones portables. Cependant, il existe d'autres technologies de batterie.

Un est batteries "à l'état solide" qui évitent le lithium et utilisent des oxydes, des sulfures, des phosphates et des polymères solides. Ils n'utilisent pas de matériaux combustibles et ont une longue durée de vie - jusqu'à 400,000 XNUMX miles pour un véhicule électrique. Mais elles sont plus chères que les batteries lithium-ion. TeslaTSLA
a l'œil sur cette technologie et Toyota veut la mettre en avant en 2025.

«Nous devrions nous concentrer sur trouver des alternatives sans lithium pour aborder le stockage des batteries », déclare Eric Dresselhuys, directeur général d'ESS Inc., en réponse aux questions de ce journaliste. En raison de leur coût raisonnable, de leurs caractéristiques de sécurité et de leur faible toxicité, les batteries fer-lithium trouvent des marchés comme source d'alimentation de secours pour les services publics et les marchés automobiles chinois. Ils n'utilisent pas nickel cela pourrait provenir de la Russie – ou de l'Indonésie et des Philippines, qui sont beaucoup plus favorables aux États-Unis.

Dresselhuys dit que les États-Unis ne seront jamais en mesure de surpasser la Chine et d'autres pays émergents qui manquent de réglementations environnementales rigoureuses. Par conséquent, ce pays devrait se concentrer sur la construction de technologies de batteries meilleures et moins chères, et non sur le développement de matières premières.

Les États-Unis dépendent de la Chine pour une main-d'œuvre bon marché. Les terres rares contiennent 17 minéraux. Les séparer est un effort sale et laborieux. La Chine exploite 63% de tous ces minerais. Mais il contrôle 85% du traitement - l'étape pour séparer les 17 minéraux de la roche de terres rares. Les États-Unis en produisent encore 38,000 XNUMX tonnes, mais la Chine les transforme.

Tournant Le rouge indique le vert

L'administration Biden veut que la moitié de toutes les voitures vendues aux États-Unis fonctionnent à l'électricité d'ici 2030. Les constructeurs automobiles se préparent. Par exemple, Tesla prévoit de vendre 20 millions de véhicules électriques d'ici 2030. Elle possède une usine de batteries lithium-ion au Nevada et en Chine. Il en construit un en Allemagne et à Austin, au Texas, où il produira des batteries, des blocs-batteries et des groupes motopropulseurs.

La société dit également qu'elle peut récupérer 92% des matériaux d'une batterie. Les combustibles fossiles sont extraits et utilisés une seule fois ; il note que les matériaux de la batterie lithium-ion sont recyclables. Une fois que les matières premières sont dans les cellules lithium-ion, il est indiqué qu'elles y resteront jusqu'à la fin de la vie de la voiture. Selon Tesla, le recyclage est beaucoup moins cher que l'achat de matières premières pour construire de nouvelles batteries.

Par ailleurs, les Mercedes travaille avec Envision AESCSC
produire des batteries électriques d'ici 2025. L'usine Mercedes-Benz de Tuscaloosa, en Alabama, est l'usine de production de gros véhicules utilitaires sport depuis 1997. La même usine produira désormais des véhicules tout électriques. Le constructeur automobile affirme qu'il investira au moins 46 milliards de dollars d'ici 2030 pour développer des véhicules électriques.

"L'ouverture de notre nouvelle usine de batteries en Alabama est une étape majeure sur notre chemin vers le tout électrique", a déclaré Ola Källenius, président du conseil d'administration de Mercedes-Benz Group AG. "Grâce à notre approche globale comprenant une stratégie locale d'approvisionnement et de recyclage des cellules, nous soulignons l'importance des États-Unis, où Mercedes-Benz connaît du succès depuis des décennies."

Les États-Unis veulent être un leader mondial dans la production de batteries et le développement de véhicules électriques. La loi bipartite sur les infrastructures a déjà alloué 3.16 milliards de dollars pour stimuler la fabrication, le recyclage et les chaînes d'approvisionnement nationales des batteries américaines. La loi sur la réduction de l'inflation s'appuie sur cet effort.

Le sénateur Joe Manchin, D-WV, avait été l'un des récalcitrants. Mais le projet de loi plus large présente de nombreux avantages pour ses électeurs. En plus d'être le catalyseur d'au moins deux entreprises venant dans l'État, la Virginie-Occidentale pourrait également héberger un centre régional d'hydrogène qui pourrait gagner des milliards de dollars d'investissement. SPARKZ n'est que la pointe de l'iceberg - l'afflux potentiel d'entreprises et d'emplois.

"Engager notre main-d'œuvre solide et compétente ici en Virginie-Occidentale pour fabriquer des batteries dans le pays est essentiel à notre indépendance et à notre stabilité énergétiques", déclare Manchin. « L'usine Sparkz créera 350 emplois bien rémunérés à long terme, et j'ai hâte de voir cette initiative se développer. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration pour amener la fabrication de batteries ici aux États-Unis afin de ne pas avoir à dépendre de chaînes d'approvisionnement étrangères pour nos besoins énergétiques.

Ironiquement, la Virginie-Occidentale a voté à une écrasante majorité pour Donald Trump – un gars qui a juré de ramener l'industrie du charbon. Mais les forces du marché ont prévalu et ces entreprises ont encore plus souffert sous sa direction. En revanche, le président Biden s'est engagé à réinventer les régions durement touchées en encourageant le développement économique moderne. C'est exactement ce que font la loi sur les infrastructures et la loi sur la réduction de l'inflation, et le pays du charbon en est l'illustration.