Le constructeur de camions électriques Nikola Prods incite les investisseurs à soutenir une augmentation de 200 millions d'actions

(Mises à jour pour clarifier que la proposition concerne une augmentation du nombre de parts.)

Nikola, un fabricant de camions à batterie et à hydrogène, supplie les investisseurs d'approuver un plan visant à augmenter le nombre d'actions autorisées moins d'une semaine avant son assemblée annuelle. Son fondateur controversé s'y oppose.

La société basée à Phoenix, qui a commencé à livrer des semi-remorques électriques ce trimestre construit dans son usine de Coolidge, en Arizona, espère lever des fonds indispensables en augmentant d'un tiers ses actions en circulation pour atteindre 800 millions de 600 millions actuellement. Une décision sur la proposition doit être prise lors de l'assemblée annuelle de la société, prévue le 30 juin.

"L'approbation de cette proposition permettrait à Nikola d'augmenter le nombre d'actions ordinaires autorisées et nous donnerait une flexibilité accrue pour soutenir, entre autres, la croissance de notre entreprise", a déclaré le président Steve Girsky lors d'une webémission vendredi. «Je veux être limpide. Il ne vous reste que quelques jours pour voter et nous avons besoin que tout le monde vote maintenant.

Nikola a connu une course mouvementée depuis son introduction en bourse via une fusion SPAC en juin 2020. Le fondateur Trevor Milton, qui reste un actionnaire majeur, a été contraint de quitter l'entreprise après avoir été accusé d'avoir menti aux investisseurs et doit être jugé devant un tribunal fédéral en juillet pour plusieurs chefs de fraude. Il a nié tout acte répréhensible. Nikola a réglé l'année dernière l'affaire avec la Securities and Exchange Commission, acceptant de payer une $ 125 millions d'amende pour mettre le problème derrière tout cela et rationaliser les opérations sous la direction du PDG Mark Russell. Il a également annoncé une série de nouveaux partenariats avec des entreprises énergétiques et industrielles et a commencé à livrer des véhicules, mais les fonds se font rares.

Les actions de la société ont été battues au cours des deux dernières années, passant d'un sommet de 75.06 $ par action le 23 juin 2020 à 5.61 $ au Nasdaq vendredi.

Milton a voté contre l'augmentation du nombre d'actions le 1er juin, lors de la première assemblée annuelle de Nikola, ce qui a conduit la société à ajourner la procédure jusqu'à la semaine prochaine.

Nikola a déclaré avoir environ 360 millions de dollars de trésorerie et équivalents dans son dépôt de résultats du premier trimestre, bien que la société ait besoin de beaucoup plus d'argent pour achever la construction de son usine de Coolidge, commencer à construire des camions à pile à combustible à hydrogène et mettre en place à grande échelle les stations-service à hydrogène nécessaires pour les alimenter.

"Je veux être très clair à ce sujet : nous avons besoin de votre vote pour la deuxième proposition, qui nous permet d'augmenter le nombre d'actions pour les actions ordinaires de notre société", a déclaré Girsky. "Si vous ne votez pas, c'est effectivement un vote contre cette proposition importante."