Les élections nuisent à l'avenir du secrétaire à la Marine Carlos Del Toro

Après un an au pouvoir, le secrétaire à la Marine américaine Carlos Del Toro fait une figure tragique à Washington. Frustré, dépourvu de toute autorité réelle et à peine capable d'embaucher sa propre équipe pour doter le front office de la Marine, le mandat restant de Del Toro pourrait bien se mesurer en mois.

Del Toro a peu d'espoir de se frayer un chemin dans la pertinence de si tôt. Battue par une bataille bureaucratique en cours avec la sous-secrétaire à la Défense Kathleen Hicks sur les autorités de base et la forme de la future flotte, en proie à un budget gelé et à une flotte sujette aux scandales, le secrétaire de la Marine est assis, apaisé, dans un vide bureaucratique embarrassant.

Alors que Del Toro ne montre aucun signe d'abandon, son destin ultime pourrait reposer entre les mains des électeurs du 2^nd District de Virginie. En novembre, ces électeurs détermineront si Rep. Elaine Luria, une avocate navale bien considérée, revient à la Chambre ou retourne à Washington en tant que première femme candidate américaine au poste de secrétaire de la Marine.

L'incroyable secrétaire de la Marine qui rétrécit

Alors que la marine américaine a désespérément besoin d'un leadership renforcé, la défenestration au ralenti de Del Toro est une tragédie. Aujourd'hui, le bureau moderne du secrétaire à la Marine est décidément subordonné au ministère de la Défense, et Del Toro, ancien capitaine de navire de la Marine et fier propriétaire d'entreprise, s'est évidemment irrité d'être placé sous la coupe du Pentagone. En retour, le ministère de la Défense laisse Del Toro tourner dans le vent.

Avec un Del Toro compromis à la barre, la Navy est effectivement sans gouvernail. À l'heure actuelle, l'organisation essaie simplement de passer la journée sans perdre un navire, un dépôt de carburant ou un marin à cause d'un autre accident évitable. Mais les victimes continuent de s'accumuler. En octobre dernier, un carré non prêt sur l'USS Connecticut (SSN-22) a conduit leur commandement sous-marin critique dans le fond marin. Nouvelle Marine Liberté-navires de classe, autrefois censés être l'avenir de la flotte, sont maintenant des ratés du démantèlement précoce. Mauvaise gestion et fuites de carburant à Hawaï Installation de stockage de carburant en vrac de Red Hill écœuré les marins et empoisonné toute la relation de l'armée avec la chaîne d'îles stratégiques. Des marins juniors frustrés ont protesté en public - certains sont même morts par suicide - après qu'une marine chaotique ait refusé de reconnaître les problèmes de qualité de vie largement connus ou de tenir les dirigeants responsables de la bien-être des marins juniors.

Chaque crise et chaque nouveau défi offraient à Del Toro une opportunité de se montrer à la hauteur. Mais, pour une raison quelconque, Del Toro n'a pas réussi à s'attaquer directement à ces défis émergents de manière visible et publique, préférant plutôt travailler dans les coulisses. Pour les étrangers, la positivité implacable de Del Toro et sa concentration oblique sur les problèmes causaux semblent sans rapport avec les problèmes à résoudre. Le ton est, au mieux, choquant. Suivez ses déclarations, et c'est comme si les problèmes de la Marine n'existaient pas et que tout est génial. Aucune des crises majeures récentes de la Marine - qui ont donné le ton au mandat de Del Toro à ce jour - n'a été directement abordée dans le "Revue de l'année" message. Et ni, d'ailleurs, n'était puissance maritime, la raison d'être de Del Toro.

Et pourtant, les mauvais coups peuvent continuer à arriver. Une nouvelle stratégie nationale est en train de se déployer et un futur budget du Pentagone s'élabore. Les deux sont susceptibles de déclasser la marine, augmentant le vaste fossé entre Del Toro et d'autres dirigeants clés du Pentagone.

Cet automne, alors que la Marine tente de justifier sa part de plus en plus réduite du financement du Pentagone, les performances de la Marine seront, à nouveau, à l'honneur. Plus tard cette année, le navire le plus cher d'Amérique, l'USS de 13.3 milliards de dollars Gerald R. Ford (CVN-78), se dirige vers une demi-aile aérienne atténuée "spectacle-déploiement», désespérée, après cinq ans de service, de se convertir d'un barge d'accostage flottante à au moins quelque chose ressemblant à un atout de défense fonctionnel. Que se passe-t-il si le navire ne parvient pas à atteindre la barre déjà abaissée du navire ?

Si la Marine échoue, les choses pourraient devenir suffisamment difficiles pour que Del Toro ait peu d'options au-delà de la démission ou du départ semi-gracieux dans le cadre d'un remaniement post-mi-mandat de la haute direction du Pentagone. Pour rester plus longtemps, Del Toro devra, au minimum, rester à l'écart du Pentagone en se réfugiant consciencieusement dans le rôle d'arrière-ban du secrétaire en tant que diplomate maritime et orateur anodin lors des cérémonies de la Marine.

Si un Del Toro frustré démissionne ou est expulsé, Luria est un bon candidat pour le poste de secrétaire de la Marine.

Connue pour demander des comptes aux dirigeants de la Marine et pour avoir témoigné de l'amour à une Marine dans laquelle elle a servi pendant deux décennies en tant qu'officier, Luria est enfermée dans une campagne de réélection âprement disputée. Si Luria perd, un poste éminent de l'administration Biden au Pentagone constitue un assez bon prix de consolation pour ce leader bien organisé et efficace.

L'avenir de la marine passe par Virginia's 2^nd District

Luria n'est certainement pas en train de chercher un nouvel emploi.

Virginie 2^nd Le district du Congrès est répertorié comme un tirage au sort favorisant le titulaire, et Luria est convaincue que les Virginiens la renverront au Congrès. Mais le redécoupage de Virginia a ouvert une voie viable pour un adversaire républicain, laissant le poste de secrétaire de la Marine comme remplaçant potentiel.

Luria, bien sûr, se concentre sur la victoire, désavouant toute suggestion qu'elle pourrait renoncer à un long avenir sur la Colline. Elle rejette l'idée en disant: "Je reste concentrée sur la victoire en novembre et la livraison pour les Virginiens côtiers, en prenant soin de nos anciens combattants et en développant notre marine en tant que membre du Congrès."

Le bureau de Luria a également noté qu'elle avait pris sa retraite de la marine en 2017 et qu'elle ne serait éligible pour servir de secrétaire de la marine sans dérogation du Congrès qu'après 2024.

Alors qu'une dérogation du Congrès serait un gros effort politique pour l'administration Biden, Luria est suffisamment respectée au Congrès pour que ce ne soit pas hors de question. Et jusqu'à ce que l'avenir de Luria au Congrès soit certain, le ministère de la Défense tiendra un Del Toro déjà contraint en laisse très serrée.

Un passage à Luria offre au ministère de la Défense un changement de direction rafraîchissant pour la Marine et une opportunité bienvenue de déléguer la gestion active de la Marine à un partenaire plus fiable et axé sur les résultats. Luria est un bon choix. Reflétant l'accent mis par l'administration Biden sur la gouvernance, dans la mesure du possible, grâce à une collaboration bipartite, Luria transcende souvent les lignes de parti. Ses émissions de «chien et de poney» sur la sécurité nationale, loufoques et éducatives, avec Mike Gallagher, le 8 fermement républicain du Wisconsin^th membre du Congrès du district, sont en demande, servant de "must-see-TV" sur le Washington podcast et talk-show circuit. Elle n'a pas caché son intention de rejoindre les républicains en exigeant un budget plus important pour le Pentagone, et en plaider pour une plus grande marine.

Bien qu'elle aille parfois à contre-courant de la «ligne du parti» sur les questions de défense, Luria est un bon soldat pour son parti. Elle est l'une des rares représentantes démocrates d'un district « toss-up » à vouloir siéger au «Comité restreint pour enquêter sur le 6 janvier^th Attaque de la capitale des États-Unis.” Rejetant le carriérisme timoré, Luria a accepté la mission de haut niveau en sachant que cela déclencherait une réaction républicaine dans les urnes de son district.

La volonté de Luria de faire ce qu'elle pense être juste pour l'Amérique est sa force motrice. Cela permet à Luria d'équilibrer son penchant à s'opposer aux faibles budgets de défense démocrates avec des tâches politiques relativement ingrates de la part de la direction du Parti démocrate. Mais cette capacité à combiner de manière transparente ses priorités avec ses fonctions de parti est ce qui fait de Luria un futur pouvoir potentiel au Congrès – même un candidat à la présidence de la Chambre – un jour.

Luria sait qu'elle peut faire beaucoup pour la Marine depuis le Congrès. Mais si les électeurs de Virginie envoient Luria faire ses valises en novembre, le poste de secrétaire de la Marine lui est ouvert, si elle le souhaite.

Est-ce que Luria accepterait le poste ?

S'il est habilité à tracer l'avenir et les stratégies de la Marine, le Luria axé sur la responsabilité est un choix idéal pour le prochain secrétaire de la Marine de l'administration Biden.

Du Pentagone, Luria peut faire beaucoup de bien pour un service qui est, au mieux, en proie à un profond marasme stratégique et opérationnel. Luria veut clairement aider la marine à faire mieux, et avec sa réputation bipartite et ses amis au Congrès, elle serait bien placée pour montrer à la marine et à la nation une voie viable vers une force maritime confiante, revigorée et pleinement fonctionnelle.

Luria, cependant, n'est pas un chiffre bureaucratique. Bien qu'elle sache prendre des commandes, elle marche aussi à son propre rythme. Cette tension nécessite à la fois une gestion avisée et, en fin de compte, une volonté du Pentagone d'augmenter le budget de la Marine. Mais si le Pentagone veut que le secrétaire de la Marine reste un poste largement honorifique pour un grand donateur, alors un nouveau poste transversal au niveau du Cabinet, axé sur la mer, conçu pour organiser le vaste portefeuille maritime civil américain aux ressources limitées, pourrait s'avérer une offre alléchante. .

Si le président Joe Biden convient que le secteur maritime américain a besoin de plus de financement au cours des prochaines années, Luria est la personne idéale pour aller le chercher. Si le secrétaire à la Défense accorde à Luria la liberté opérationnelle de faire pression et de défendre son service, tout comme John Lehman l'a fait dans sa campagne de l'ère Reagan pour une marine de 600 navires, l'Amérique pourrait bientôt accueillir la première femme secrétaire de la Marine de l'histoire. Si ce n'est pas le cas, alors Luria pourrait être la bonne personne pour inaugurer un nouveau poste de secrétaire maritime au niveau du Cabinet, servant de chef civil indispensable pour les garde-côtes américains orphelins et l'administration maritime américaine, aidant à fusionner le secteur maritime souvent négligé de l'Amérique. investissements dans une entreprise plus unifiée et stratégiquement viable.