Eddie Howe tire le meilleur parti des dépenses passées de Newcastle United

Début décembre dernier, Newcastle United était enraciné au bas de la Premier League et n'avait pas encore gagné de match. Cette année, ils entreront dans la pause de la Coupe du monde dans les places de la Ligue des champions.

Certains pourraient souligner les énormes dépenses de janvier pour ce revirement, mais si Newcastle United est peut-être le club le plus riche du football après sa prise de contrôle par l'Arabie saoudite, le véritable pouvoir de transformation de cette richesse reste à voir.

La principale raison de leur succès au cours des douze derniers mois a été le nouveau visage de l'abri, l'entraîneur-chef Eddie Howe.

Howe a récolté en moyenne 1.74 points par match en tant qu'entraîneur-chef de Newcastle, et bien qu'il ait été extrêmement bien soutenu sur le marché des transferts, sa plus grande réussite dans le nord-est a été d'améliorer les joueurs qui étaient déjà au club.

Un billet récent de Observatoire du football CIES montre que du début de la saison au 26 octobre, Newcastle United a aligné le cinquième onze de départ le plus cher de la Premier League, sur la base des frais de transfert des joueurs. Leur onze de départ moyen coûte 257 millions de dollars, soit plus que Tottenham Hotspur.

À première vue, cela donne l'impression que Newcastle a simplement passé son chemin vers la troisième place de la Premier League. Mais un examen plus approfondi révèle à quel point Eddie Howe a été efficace pour tirer le meilleur parti des principaux atouts de Newcastle.

Contrairement au récit populaire, avant l'arrivée du Fonds d'investissement public saoudien, Newcastle United a dépensé pas mal d'argent pour certains joueurs sous la direction de son ex-propriétaire frugal Mike Ashley. Malgré leurs dépenses soutenues par l'Arabie saoudite, la deuxième signature la plus chère de Newcastle est toujours le milieu de terrain brésilien Joelinton, qui était signé depuis Hoffenheim pour près de 50 millions de dollars en 2019/20. Joe Willock et Miguel Almiron ont également été signés pour environ 29 millions de dollars et 27 millions de dollars respectivement sous Ashley. Comme Joelinton, ils étaient considérés comme des joueurs qui avaient le potentiel d'augmenter leur valeur au fil du temps.

D'autres dans le football ne voyaient pas les choses tout à fait de la même manière. Joelinton a été qualifié de flop sous l'ancien entraîneur-chef Steve Bruce et les compétences de football d'Almiron ont été moquées la saison dernière par Jack Grealish de Manchester City.

Certains entraîneurs en chef auraient écarté de tels joueurs, mais Howe leur a trouvé une place dans son système et les deux ont impressionné cette saison.

Howe a réinventé l'attaquant en difficulté Joelinton en tant que milieu de terrain qui remporte le ballon avec un tel succès que le Brésilien a été nommé Joueur de la saison du club pour 2021/22.

L'amélioration d'Almiron n'a pas été aussi instantanée, mais le travail acharné sur le terrain d'entraînement se voit maintenant sur le terrain, Almiron marquant déjà huit buts en seulement 14 matchs cette saison. Pour le contexte, Almiron n'avait marqué que neuf buts en Premier League au total lors des 110 apparitions précédentes pour Newcastle depuis qu'il avait rejoint Atlanta United en MLS en 2019.

Howe a changé le rôle d'Almiron dans l'équipe et a travaillé pour l'aider à obtenir plus de positions de buteur, ce qui l'a amené à avoir 2.8 tirs et 4.9 touches dans la surface adverse par 90 minutes cette saison, bien plus que lors de ses saisons précédentes à St. James 'Park.

Sur les neuf signatures les plus chères de Newcastle, huit sont actuellement au club (l'autre est Michael Owen), et quatre d'entre elles se sont jointes avant la prise de contrôle de Newcastle. Trois de ces joueurs : Miguel Almiron, Joelinton et Joe Willock font tous partie des huit meilleurs joueurs de Newcastle pendant des minutes sur le terrain cette saison. L'autre, Callum Wilson, est un titulaire régulier lorsqu'il est en forme.

Newcastle United a peut-être l'un des onze de départ les plus chers de la ligue, mais grâce à Eddie Howe qui a transformé ses supposés "flops" en joueurs clés, le club a gaspillé très peu d'argent au cours des dernières saisons.

Jusqu'à ce que Newcastle soit établi parmi les équipes potentielles de la Ligue des champions, ils lutte pour attirer les joueurs d'élite absolue et restez du bon côté des règles du fair-play financier.

Pour percer dans ce haut niveau de clubs, Newcastle devra s'assurer que les joueurs qu'ils peuvent attirer atteignent leur potentiel.

Avec Joelinton et Almiron, Eddie Howe a prouvé qu'il pouvait être l'entraîneur pour le faire.