La réalisatrice Iris Shim considère les mères et les monstres dans son film "Umma"

Au début de notre conversation sur le film d'horreur Ouma—le titre est le mot coréen pour mère - la scénariste-réalisatrice Iris K. Shim prend soin de noter qu'elle entretient d'excellentes relations avec sa propre mère.

"Je sens que je dois préfacer cela en disant que j'adore ma mère. Nous avons une très bonne relation, donc ce n'est pas forcément inspiré par le drame de ma relation avec ma maman. Je pense que d'une certaine manière, je jouais beaucoup avec ça dans le sens où nous avons cette bonne relation, mais que se passerait-il si un jour elle devenait un monstre et quelque chose de méconnaissable.

Le film de Shim, qui met en vedette Sandra Oh, explore le thème selon lequel tôt ou tard nous deviendrons probablement plus comme nos parents. Pour la plupart des femmes, cela implique des émotions mitigées, étant donné la nature compliquée des relations mère-fille. Pour le protagoniste de Ouma, la possibilité de ressembler même à distance à sa mère est terrifiante, elle doit donc se cacher - et sa fille - loin de toute histoire qui pourrait évoquer des souvenirs de son enfance traumatisante. Cette histoire, cependant, la retrouve sous la forme des cendres de sa mère et c'est alors que sa vie tranquille se transforme en film d'horreur.

"Ce qui est amusant dans l'utilisation du genre d'horreur pour explorer ces thèmes, c'est que vous pouvez vraiment commencer à les pousser à l'extrême", a déclaré Shim.

Amanda et sa fille, Chris, vivent dans une ferme isolée sans électricité. Cela semble idyllique. Ils élèvent des abeilles, vendent du miel et sont autosuffisants. Mais ils sont aussi co-dépendants. C'était bien quand Chris était petite, mais à l'approche de l'âge adulte, elle a hâte d'explorer le monde. Lorsque les cendres d'Umma arrivent de Corée, Amanda commence à entendre sa voix et à exprimer sa rage. Amanda commence à se défaire, mettant en danger sa relation avec Chris.

Il y a une scène magnifiquement révélatrice dans le film où Chris est dans le grenier en train de taper un formulaire d'admission à l'université, tandis qu'Amanda martèle une ruche en bois. Agrandir la ferme avec plus de ruches signifie qu'elle aura besoin que Chris reste. Taper ce formulaire signifie que Chris veut partir. Pour chaque tic-tac de la machine à écrire manuelle, Amanda enfonce un autre clou en place.

"Je pensais constamment à cette idée de miroir en explorant le thème des filles se transformant en mères", a déclaré Shim. "Chris en est en fait aux premières étapes de ce processus, même si elle ne s'en rend pas vraiment compte. J'ai toujours pensé que ce film était comme une préquelle spirituelle de Grey Gardens en ce sens que si Chris ne part pas maintenant, elle ne partira jamais. Cela doit arriver maintenant. D'une certaine manière, même si l'arrivée d'umma cause tant de chaos dans leur vie, c'est en fait une chose dont ils ont besoin, ce moment extrême, pour se séparer.

Amanda a négligé de dire quoi que ce soit à Chris sur les traditions de sa propre famille, donc Chris, joué par Fivel Stewart, en sait peu sur son héritage. Sa curiosité reflète la propre expérience de Shim dans la réalisation du film. Bien que Shim ait grandi dans une maison riche en iconographie coréenne, elle s'est concentrée sur son intégration et n'a jamais pensé à demander à ses parents ce que cela signifiait. En faisant des recherches sur le scénario, elle en a appris davantage sur certains éléments de sa propre éducation. Cela comprenait des traditions, comme la cérémonie du jesa honorant l'anniversaire de la mort d'un membre de la famille. Ses connaissances nouvellement acquises comprenaient également une introduction à des éléments mythologiques, tels que le renard à neuf queues ou gumiho, qu'elle a inclus dans le film.

"Je n'avais aucune idée de ce que c'était", a déclaré Shim. "Je n'avais jamais vu ça auparavant." Alors, elle a appelé sa famille, y compris des cousins ​​en Corée, pour leur demander s'ils connaissaient les gumihos et ils l'ont fait, disant que tout le monde en Corée connaît les gumihos.

"Tout le monde en Corée le sait, mais même si je suis coréen, je n'en avais aucune idée", a déclaré Shim. "Cette séparation m'a vraiment marqué et je voulais avoir ce moment avec Chris où elle voit cette chose qui est liée à elle, à travers sa culture, mais qui ne lui semble toujours pas familière. Au début, elle se sent très effrayée par ces éléments coréens parce qu'ils ne lui sont pas familiers, mais à la fin du film, elle veut les embrasser.

Une spécialisation en psychologie à l'université s'est avérée être une base utile pour la narration de Shim.

"C'était une très bonne pierre angulaire pour moi en tant que conteur de penser d'abord au personnage et de vraiment creuser non seulement ce qui motive les gens, mais aussi ce qui me fait peur dans le genre de l'horreur. L'idée de remettre en question votre propre réalité, de vous demander qui vous êtes et de perdre potentiellement la tête est vraiment effrayante parce que cela peut vraiment arriver.

Shim a écrit le film en pensant à Sandra Oh, sans jamais penser qu'elle serait d'accord, alors travailler avec elle était un rêve devenu réalité. Ils se sont engagés dans de longues conversations, non seulement sur l'histoire, mais aussi sur leurs propres expériences en tant que Canadiens d'origine coréenne et américains d'origine coréenne.

"Nous avons parlé d'éléments de nos relations avec nos mères et incorporé des éléments dans l'histoire", a déclaré Shim. "Il y a eu tellement de discussions sur l'histoire du personnage avant le tournage. Donc, c'était vraiment un processus merveilleux de faire beaucoup de ce travail dès le début.

Pour Shim, ce fut un plaisir de créer un film avec des personnages asiatiques complexes, quelque chose qu'elle n'a pas beaucoup vu à l'écran en grandissant. Elle voulait faire un film capable d'inspirer sa jeune personne à penser, oui, vous pouvez le faire, vous pouvez faire des films. Offrir des opportunités cinématographiques à divers personnages enrichit Hollywood, comme ce fut le cas avec le meilleur film primé aux Oscars Coda.

« Quelles sont toutes ces différentes expériences humaines que nous pouvons mettre à l'écran ? Assez intéressant quand je regardais Coda, une partie de la raison pour laquelle cela m'a tellement ému était parce que pour moi, cela ressemblait à l'expérience d'immigrant. C'était sa relation avec sa famille, combien ils dépendaient d'elle, parce qu'ils n'ont pas le même genre de langage que tout le monde autour d'eux utilise. Je peux certainement me voir dans ce genre de film et plus nous en avons, plus l'étendue de l'expérience humaine à laquelle nous avons accès est vraiment excitante.

Umma est un thriller psychologique sur les effets multigénérationnels d'un traumatisme, dans lequel un personnage doit affronter son passé et reconnaître ses sentiments compliqués envers la femme qui l'a nourrie et blessée.

"J'avais vraiment l'impression qu'il s'agissait de trouver les choses que vous voulez imiter, puis de travailler à travers et au-delà des choses qui sont toxiques", a déclaré Shim. « C'est la nature de toutes les relations. C'est ce gâchis compliqué.

Umma peut être vu dans les salles et à la demande sur Prime Video, Apple TV, Google Play, VUDU et AMC.