Destins accomplis, rêves d'enfance réalisés lors du repêchage de la NWSL 2023

PHILADELPHIE – Alors qu'Alexa Spaanstra, le dixième choix au total, rencontrait les médias pour la première fois en tant que joueuse de football professionnelle, elle a poussé un cri de joie en entendant le nom du onzième choix, Haley Hopkins.

« C'est ma coéquipière ! », s'est-elle exclamée.

Plus maintenant, bien sûr. Spaanstra, l'agresseur mortel, se dirige vers le courant de Kansas City, tandis que Hopkins se rendra en Caroline du Nord pour jouer pour le courage.

Tout cela fait partie d'un repêchage organisé par la ligue avant une saison 2023 qui promet un nouveau départ à bien des égards, mais a assuré la continuité pour ceux dont les rêves professionnels se sont réalisés jeudi soir – simplement en existant bien plus longtemps que n'importe quel football féminin professionnel précédent. ligue dans l'histoire des États-Unis.

«J'ai regardé quelques capsules temporelles que j'ai faites dans Girl Scouts en deuxième année et je me suis dit, que veux-tu être quand tu seras grand? Une joueuse de football professionnelle », a déclaré Hopkins aux médias assemblés lorsqu'il était temps pour elle de parler dans les coulisses, peu de temps après avoir enfilé son propre foulard pour les photos. «Et donc je vois – ici, j'ai 24 ans, assis avec mes parents au repêchage de la NWSL et voyant que les progrès et les progrès réalisés depuis que je suis jeune… . C'est tellement incroyablement inspirant.

Le repêchage a débuté comme prévu, avec Angel City FC sélectionnant Alyssa Thompson, le phénomène du lycée Harvard-Westlake, premier au classement général. Mais le Gotham FC, désigné pour choisir le deuxième, a également distribué ce choix à Kansas City pour la vétéran Lynn Williams, qui se classera en tête à côté de Midge Purce pour figurer comme un combo de buteur mortel (lorsque ils ne sont pas occupés à jouer pour Vlatko Andonovski, C'est).

Cooper a déclaré qu'elle était choquée au moment où l'échange a été annoncé, les larmes coulant sur son visage, mais ravie de se rendre également à Kansas City.

"Je vais définitivement dîner et faire un autre câlin à ma mère", a déclaré Cooper, tout sourire dans les coulisses.

Une autre reprise clé est survenue lorsque les Red Stars de Chicago ont sélectionné Penelope Hocking, la star de l'USC devenue Penn State, septième au classement général. Elle est polyvalente, mais les Red Stars, a déclaré Hocking, lui avaient déjà parlé de servir de force d'attaque.

Cela signifie une chance de jouer aux côtés de Mallory Swanson, dont Hocking se souvient avoir joué il y a longtemps quand elle était Mallory Pugh. La dynamo de notation a rappelé de manière vivante les débuts de Swanson dans la NWSL, et même un virage en équipe nationale au début de la carrière de Swanson.

"Je jouais ECNL et j'étais ils jouaient juste avant nous", a déclaré Hocking. «Je me souviens juste d'avoir pensé – elle avait environ 16 ans à l'époque et elle était tellement incroyable. Et j'étais comme oh mon dieu, comme si c'était une joueuse incroyable.

Pour Hocking, NWSL était moins un destin qu'un choix.

"J'ai toujours considéré la NWSL comme une étape importante dans ma carrière", a déclaré Hocking. "Et quand je suis entré pour la première fois dans le jeu universitaire, je ne savais pas si j'allais jouer pro, mais avoir l'opportunité de le faire est quelque chose dont je suis vraiment très fier, et je suis heureux de dire que je peux le faire il. J'ai vu tous mes coéquipiers avant moi entrer dans la ligue et la tuer. Donc je suis juste excité que ce soit moi maintenant.

La liste complète des brouillons peut être trouvée ici.