Défiée par un Kohli rajeuni, l'Australie échoue dans le défi le plus difficile du test de cricket

Dans un contraste notable avec le brandon de sa jeunesse, la superstar indienne Virat Kohli a calmement agité sa batte devant les fidèles au stade Narendra Modi de 132,000 XNUMX places qui n'était que peu peuplé mais le bruit était toujours assourdissant.

Les fans tapageurs jubilaient de voir leur héros marquer enfin une tonne de test après une sécheresse de trois ans avec Kohli semblant soulagé dans une célébration qui soulignait également une maturité croissante et peut-être une paix intérieure pour le père de famille dévoué.

Sur une surface plane, déviant brusquement des tourneurs déchaînés plus tôt dans la série, Kohli n'allait pas manquer cette opportunité le quatrième jour alors qu'il battait l'Australie hors du match avec leurs rêves d'une victoire de niveau en série s'évaporant à chaque fois que l'Inde Le n ° 4 a poussé le ballon du côté de la jambe.

Ce n'était pas sa tonne la plus exquise, en fait c'était parfois assez morne, mais la détermination et la concentration de Kohli n'ont jamais faibli pour émousser l'Australie dont la confiance avait grandi après un choc bouleversé dans le troisième essai.

Le 186 de Kohli a porté l'Inde à une avance de 91 points lors de la première manche, ce qui signifie qu'il n'y avait que deux résultats possibles le dernier jour – une victoire pour les hôtes ou un match nul. On craignait qu'une Australie en déclin, montrant des signes de flétrissement après une tournée éprouvante et deux jours sur le terrain, ne s'effondre le dernier jour de la série.

Mais après le premier guichet du veilleur de nuit Mattthew Kuhnemann, il est devenu assez évident que ce terrain sans vie allait l'emporter sur le venin des spinners Ravichandran Ashwin et Ravindra Jadeja.

Alors qu'une finale incroyable se jouait à Christchurch, avec une victoire au dernier ballon de la Nouvelle-Zélande sur le Sri Lanka amenant l'Inde à la finale du Championnat du monde de test de juin contre l'Australie, la morne dernière journée à Ahmedabad n'était pas une bonne publicité pour le test de cricket.

Les surfaces de la série étaient trop asymétriques avec peu d'équilibre compétitif entre la batte et la balle dans une déception. Mais l'intrigue sera la finale du WTC dans le cadre neutre de l'Oval à Londres.

La finale du WTC est essentiellement un prix glorifié au chausse-pied, dans la tentative désespérée du gardien du sport de fournir un contexte au cheval de bataille d'un format long, avec une qualification un méli-mélo absolu et incompréhensible.

Cela devrait néanmoins être une bataille passionnante sur une surface beaucoup plus équitable entre deux équipes qui semblent relativement bien assorties.

Même s'il s'agissait d'une performance admirable, étant donné que jouer en Inde est le défi le plus difficile du test de cricket, l'Australie a finalement échoué. Ils regretteront plusieurs facteurs qui ont rendu encore plus difficile leur tâche de mettre fin à près de deux décennies de sécheresse en Inde.

Premièrement, un manque de préparation - la plupart de leurs frappeurs ayant joué dans la Big Bash League avant la tournée - signifiait qu'ils étaient sur le pied arrière au début de la série et quelques horribles effondrements au bâton s'en sont suivis de manière presque prévisible.

Ils ont cependant eu la malchance de se passer de la star émergente polyvalente Cameron Green, qui a raté les deux premiers tests. Il a montré pourquoi il est considéré comme la perspective la plus excitante du cricket avec un premier siècle international lors du quatrième test.

À seulement 23 ans, Green devient rapidement le joueur le plus précieux du cricket – comme le souligne son récent méga Accord de 2 millions de dollars en Premier League indienne – et il sera sûrement le talisman de l'Australie lors de sa prochaine tournée pour cinq tests en 2027.

Mais pour beaucoup de ses coéquipiers vétérans, cela représente leur dernière tournée indienne et la fin de leurs espoirs de remporter le plus gros prix du test de cricket. Des gens comme Steve Smith et Nathan Lyon, qui ont été magnifiques dans la série et ont consolidé sa stature de grand fileur de tous les temps, ne reviendront probablement pas en Inde dans quatre ans.

Ils ne goûteront probablement jamais au Saint Graal du test de cricket, mais peuvent éprouver une consolation avec un triomphe lors de la finale du WTC.

Le match unique dans des conditions neutralisées apparaît comme un meilleur indicateur pour déterminer qui est la meilleure équipe de test.