Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin effectue une visite inopinée en Irak près de 20 ans après l'invasion américaine

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Le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, s'est rendu mardi à l'improviste dans la capitale irakienne, Bagdad, pour renforcer les liens américains quelques jours à peine avant le 20e anniversaire de l'invasion américaine qui a renversé Saddam Hussein et déclenché des années de troubles alors que le pays continue de lutter contre le groupe extrémiste État islamique.

Faits marquants

Austin annoncé son arrivée sur Twitter alors qu'il atterrissait à Bagdad et a été accueilli sur le tarmac par le général de division Matthew McFarlane, le commandant américain en Irak.

Austin, qui était le dernier général commandant les forces américaines en Irak après l'invasion de 2003, a déclaré que la visite visait à "réaffirmer le partenariat stratégique américano-irakien" alors que les deux nations se dirigent vers "un Irak plus sûr, stable et souverain".

La visite d'Austin aurait été gardée secrète pour des raisons de sécurité et il devrait rencontrer de hauts responsables pendant son séjour en Irak, selon à l'Associated Press.

La visite contribuera également à renforcer le soutien au Premier ministre irakien Mohammed al-Sudani et à contrer l'influence croissante de l'Iran dans le pays, selon à Fox News et Reuters.

Le secrétaire à la Défense est le plus haut responsable de l'administration du président Joe Biden à se rendre en Irak.

Nouvelles Peg

La visite d'Austin intervient quelques jours avant le 20e anniversaire de l'invasion de l'Irak par les États-Unis en 2003. Il est l'un des nombreux dignitaires étrangers—comme Les ministres des Affaires étrangères iranien, russe et saoudien et le chef de l'ONU, Antonio Guterres, se rendront en Irak avant l'événement. L'ancien président George W. Bush a justifié l'invasion en affirmant que le dictateur irakien Hussein possédait des armes de destruction massive, bien qu'aucune de ces armes n'ait jamais été trouvée. Le régime de Hussein a été renversé et les troupes américaines sont restées dans le pays pendant années jusqu'à son départ officiel en 2011, bien qu'il ait continué à maintenir une présence militaire par la suite. La guerre a déclenché des décennies de troubles et tué entre 185,000 208,000 et XNUMX XNUMX civils irakiens, selon au Costs of War Project par des chercheurs de l'Université Brown.

Grand nombre

2,500 XNUMX. C'est le nombre de soldats que les États-Unis ont actuellement stationnés en Irak, selon à Reuters. Le contingent, en plus des 900 stationnés en Syrie voisine, est là pour assister et conseiller les troupes locales combattant l'État islamique. L'État islamique a fait des ravages en Irak et en Syrie et s'est emparé de vastes étendues de territoire des deux pays en 2014. Le groupe a été évincé d'Irak en 2017 et ostensiblement vaincu en 2019, bien que les cellules dormantes et les éléments survivants constituent une menace permanente.

Lectures complémentaires

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Le chef du Pentagone se rend en Irak à l'improviste à l'approche du 20e anniversaire de l'invasion (Reuters)