Le champion en titre Rafael Nadal est éliminé de l'Open d'Australie après sa défaite au 2e tour face à l'Américain Mackenzie McDonald

Topline

La tête de série et championne en titre Rafael Nadal s'est écrasé mercredi à l'Open d'Australie après une défaite au deuxième tour après avoir semblé se blesser au milieu du match, mettant fin à sa quête d'un 23e titre record du Grand Chelem.

Faits marquants

L'Américain Mackenzie McDonald, classé 65e au monde, a réussi la surprise en battant la superstar espagnole clairement gênée en deux sets avec un score de 6-4, 6-4, 7-5.

Bien que la nature exacte de la blessure de Nadal reste incertaine, l'Espagnol a semblé se redresser et a commencé à boiter à un moment donné au cours de la dernière partie du deuxième set.

Après avoir été examiné par son entraîneur, Nadal a pris un temps mort médical mais est finalement retourné sur le terrain pour terminer le match.

La blessure, cependant, semblait clairement entraver le mouvement de Nadal et l'empêcher de jouer son style physique de marque.

La blessure poursuit une misérable course de blessures pour le numéro 2 mondial qui a commencé par une déchirure des muscles abdominaux à Wimbledon l'an dernier.

La défaite de Nadal au deuxième tour survient après une victoire laborieuse 7-5, 2-6, 6-4, 6-1 contre le Britannique Jack Draper lors du match du premier tour qui a duré trois heures et demie.

Fait surprenant

La défaite de mercredi marque la première sortie de Nadal d'un Major depuis sa défaite au premier tour à l'Open d'Australie 2016 face à son compatriote espagnol Fernando Verdasco.

Citation cruciale

S'adressant à la presse après sa défaite, Nadal a déclaré : « C'est une chose très simple : j'aime ce que je fais. J'aime jouer au tennis. Je sais que ce n'est pas pour toujours… J'aime me sentir compétitif. J'aime me battre pour les choses que j'ai combattues pendant presque la moitié de ma vie ou même plus. Quand tu fais des choses que tu aimes faire, en fin de compte, ce n'est pas un sacrifice.

Grand nombre

22. C'est le nombre total de titres du Grand Chelem en simple que Rafael Nadal a remportés dans sa carrière, plus que tout autre joueur dans l'histoire du tennis masculin. Ses deux derniers titres sont survenus aux Open d'Australie et de France de 2022.

Ce qu'il faut surveiller

Novak Djokovic, le principal rival de Nadal, a commencé son Open d'Australie avec une victoire dominante au premier tour contre Roberto Carballés Baena et devrait disputer son match de deuxième tour jeudi. Djokovic, qui a remporté un record de neuf titres à l'Open d'Australie, n'a pas pu défendre sa couronne l'année dernière après avoir été expulsé de façon dramatique d'Australie en raison de son refus de se faire vacciner contre le Covid-19. Avec la sortie de Nadal, Djokovic est désormais l'un des favoris pour remporter le tournoi, un exploit qui lui permettra d'égaler le record de Nadal de 22 titres du Grand Chelem avant l'Open de France, que l'Espagnol a remporté un record de 14 fois.

Lectures complémentaires

Nadal clairement gêné perd au 2e tour de l'Open d'Australie (Associated Press)

Le champion en titre de l'Open d'Australie Rafael Nadal perd face à Mackenzie McDonald après s'être blessé à la hanche en milieu de match (Tennis.com)