Des louveteaux ont été peints dans un coin lors des négociations de Swanson

Vous avez vu les chiffres, tout comme Jed Hoyer et son patron, Tom Ricketts.

Carlos Correa vient de signer pour 350 millions de dollars sur 13 ans avec les Giants de San Francisco. Avant cela, Trea Turner avait conclu un contrat de 11 millions de dollars sur 300 ans avec les Phillies de Philadelphie, et Xander Bogaerts avait accepté un contrat de 11 ans avec les Padres pour 280 millions de dollars sur 11 ans.

Faites le total et c'est 930 millions de dollars sur 35 ans, c'est garanti. C'est une valeur annuelle moyenne de 26.57 millions de dollars, ce qui illustre bien comment Ricketts et Hoyer se sont peints dans un coin en faisant savoir à leurs fans qu'ils veulent ajouter un arrêt-court d'élite.

Bien que Dansby Swanson ne soit pas au même niveau que Correa, Turner et Bogaerts, il est le dernier homme à se tenir près du premier échelon de l'échelle. Et il y a beaucoup de concurrence pour ses services, avec les Dodgers, les Red Sox, les Twins, les Braves et peut-être même une équipe comme les Mets, les Mariners ou les Cardinals dans le mélange.

Steve Adams de MLB Trade Rumors avait initialement prévu que Swanson décrocherait un contrat de 154 millions de dollars sur sept ans. Mais il est clair qu'il va aller au-delà de ce niveau, car Adams était bas de 25% avec ses projections d'accords pour Correa, Turner et Bogaerts (tout en manquant les années de 46%, du côté bas).

C'est un marché sauvage et sauvage. Alors appelez ça 10 ans, 193 millions de dollars pour Swanson, en supposant que l'une des équipes poursuivantes se mobilise de manière agressive pour décrocher un nouveau chef d'équipe.

Même si c'est un peu élevé, il semble que les Cubs devraient engager au moins 160 millions de dollars sur huit ans pour remporter l'appel d'offres pour Swanson. Sinon, ils doivent espérer que leurs fans seront satisfaits de Jameson Taillon, Cody Bellinger et quelques ajouts secondaires.

Mais les questions ne s'arrêteront pas s'ils signent Bellinger pour un accord qui approche le record de franchise de 184 millions de dollars avec Jason Heyward.

En voici un : si vous allez laisser le marché dicter ce que vous dépensez pour ajouter Swanson, pourquoi ne vous êtes-vous pas accroché à certains des joueurs vedettes qui vous ont aidé à gagner une série mondiale ?

Swanson, qui aura 29 ans en février, a gagné 14.5 rWAR sur sept saisons. Cela inclut 5.7 l'an dernier et 1.9 lorsqu'il était l'arrêt-court et le cinquième frappeur de l'équipe championne des Braves.

Au cours de leurs saisons à 28 ans, le joueur de premier but Anthony Rizzo, le joueur de troisième but Kris Bryant et Javier Baez avaient généré 29.7, 25.5 et 24.4 rWAR. Pourtant, les Cubs les ont échangés tous les trois à la mi-saison 2021 plutôt que de prolonger leurs contrats.

On ne sait pas jusqu'où Hoyer (et Theo Epstein avant lui) sont allés dans les offres de contrat pour le trio. Mais Rizzo a bien résumé la situation en disant que "le dénominateur commun" était qu'ils n'avaient conclu aucun accord avec aucun d'entre eux.

Peut-être que Swanson n'atteignait sa vitesse de croisière que lorsqu'il a remporté un gant d'or tout en réalisant 25 circuits et un OPS de 776 la saison dernière. S'il peut maintenir cela pendant cinq ans, les Cubs pourraient avoir l'air intelligents pour s'éloigner de Baez vers lui.

Mais qu'en est-il de l'arrêt-court qu'ils ont déjà sur la liste ?

Nico Hoerner ne frappera pas pour le pouvoir comme Swanson mais c'est un joueur très solide. Hoerner entame sa saison à 26 ans après avoir compilé 6.6 rWAR en seulement 247 matchs, dont 4.5 la saison dernière. Il est sur une voie qui pourrait le rendre aussi productif que Swanson – à en juger par WAR seul – tout au long de sa saison de 28 ans.

Signer Swanson ou garder Hoerner n'est pas une proposition pour les Cubs, bien sûr. Ils déplaceront Hoerner au deuxième but s'ils signent Swanson. Mais ils seraient encore loin de jouer à des jeux à la limite de vos sièges en septembre ou octobre.

La propriété et le front office des Cubs doivent restaurer leur crédibilité auprès d'une grande partie de leur base de fans, et à ce stade, le moyen le plus simple de le faire est de payer le fret étonnamment élevé pour signer Swanson. Mais ils ne seraient pas dans cette position s'ils n'avaient pas si complètement déconstruit leur propre liste.