L'élection des administrateurs des membres associés de Cricket s'intensifie alors que l'Inde envisage le président de la CPI

Des personnalités influentes sont sur le point de contester la prochaine élection des administrateurs membres associés au milieu de manœuvres pour trois postes convoités au sein du tout-puissant conseil d'administration de l'International Cricket Council (ICC), amplifié par la course attendue de la puissante Inde à la présidence plus tard dans l'année.

La bataille très disputée a des enjeux majeurs et pourrait faire pencher la balance du pouvoir parmi les courtiers en puissance du sport avec l'élection très attendue du président prévue pour novembre lorsque le mandat de deux ans de l'actuel président Greg Barclay prendra fin.

Barclay, un néo-zélandais pragmatique qui était élu de façon contentieuse à la fin de 2020 avec le soutien influent de l'Inde, a connu une période difficile sur la sellette du conseil notoirement divisé entaché par le limogeage controversé du directeur général Manu Sawhney l'an dernier.

Les sentiments sur son leadership, de la part des membres et des alentours du conseil d'administration, ont été mitigés et il a récemment reçu des critiques après déclarations mal reçues sur le cricket féminin et test, où il est apparu comme plutôt défaitiste.

Selon médias en Inde, Barclay est susceptible de se retirer, l'Inde envisageant un retour à la présidence pour coïncider avec la puissance du cricket qui accueillera la pièce maîtresse de la Coupe du monde ODI en 2023.

Les patrons de l'instance dirigeante de l'Inde, Sourav Ganguly et Jay Shah, qui ont chacun été spéculés pour se présenter à la présidence de la CPI au milieu de l'éclat étonnant de la Premier League indienne manne des droits des médias, ont sondé les autres administrateurs lors d'une réunion lors de la récente IPL, selon des sources. Il n'y a eu aucune confirmation de candidature, mais plutôt un vif intérêt pour les permutations à venir, y compris à l'élection des associés.

La poussée attendue de l'Inde a intensifié la lutte pour le pouvoir au sein du conseil d'administration alors que son ombre plane en toile de fond avant l'élection des associés. La date limite pour les candidatures est le 23 juin et les résultats seront connus lors de l'assemblée générale annuelle de la CPI à Birmingham le mois prochain.

Les trois titulaires, le président associé et vice-président de la CPI, Imran Khwaja, Mahinda Vallipuram et Neil Speight, contesteront. Mais ils seront enfermés dans une bataille difficile avec les personnalités Pankaj Khimji (Oman) et Mark Stafford (Vanuatu) qui me confirment qu'ils se présenteront.

L'administrateur montant Mubashshir Usmani, qui dirige les Émirats arabes unisUAE
ligue T20 bien nantie, participera probablement au concours et est très bien noté, certains pensant qu'il est destiné à devenir un jour un président associé ou même des honneurs plus élevés.

Il y aura probablement quelques autres candidats pour "diluer les votes", selon des sources, pour imiter presque le champ de huit lors des élections de 2020, où Khimji a échoué d'un seul vote avec Stafford un vote plus loin derrière.

Usmani et Khimji, dont la famille riche et influente a commencé cricket à Oman, pourrait bien bénéficier du soutien très important de l'Inde avec des relations solides soulignées par les Émirats arabes unis et Oman en tant qu'hôtes de l'Inde lors de la Coupe du monde T20 de l'année dernière.

"Vous devez être sur la même longueur d'onde que les grands garçons, les 12 meilleurs (membres à part entière), plutôt qu'à couteaux tirés", m'a dit Khimji. "Adopter un état d'esprit existant ne fera qu'empirer les choses."

"Je suis conscient qu'il y aura une poussée indienne, ce qui n'est pas surprenant, mais cela ne m'inquiète pas", a déclaré Stafford, qui faisait auparavant partie de l'influent Comité des chefs d'entreprise (CEC). "Tant que celui qui occupe le fauteuil a l'esprit ouvert et peut travailler de haut en bas."

Il y a eu des cicatrices persistantes au sein des associés au cours d'une 'prise de pouvoir' l'année dernière par les nations associées les plus performantes, qui souhaitaient que « leur voix soit entendue à la CPI » et « correctement représentées » au conseil d'administration et à la CEC.

Il n'a pas abouti, mais se profile comme un enjeu électoral. « Nous ne voulons pas de représentation disproportionnée. Actuellement, vous avez trois représentants associés au conseil d'administration de l'ICC et aucun d'entre eux ne vient des pays les plus performants », a déclaré Khimji, dont Oman fait partie des 10 pays associés les plus performants.

Contre de solides challengers, la pression est sur le trio de titulaires bien que les favoris restent le vétéran Khwaja, qui conserve un solide soutien dans les Associates, et Vallipuram, l'ancien patron malaisien qui a un impact sur le Conseil asiatique de cricket rajeuni aux côtés de Shah.

Speight (Bermudes), qui a déjà été membre du conseil d'administration et du CEC, semble le plus vulnérable dans ce qui se présente comme une compétition serrée.

Sumod Damodar (Botswana), qui fait partie du CEC, m'a confirmé qu'il ne se présentera pas après avoir récemment pris les rênes de l'Africa Cricket Association, où il aide à ressusciter le Coupe Afro-Asie.

Après s'être récemment battu avec succès pour que son équipe féminine obtienne le statut convoité de l'ODI, Ravi Sehgal (Thaïlande) a décidé de ne pas se présenter après une réflexion.

Si Usmani l'emporte, une place s'ouvrira au CEC, qui est considéré comme un tremplin pour accéder au conseil d'administration de l'ICC où le véritable pouvoir réside dans le cricket mondial.

Selon les règles de l'ICC, les candidats doivent être un représentant d'un membre associé ou un directeur actuel/ancien de l'ICC. Le concours se déroulera dans le cadre d'un système de vote à bulletin secret « pondéré », où les électeurs de 40 membres associés et cinq représentants régionaux (Amériques, Asie, Europe, Asie de l'Est-Pacifique et Afrique) sélectionneront chacun trois candidats par ordre de préférence.

Les administrateurs nouvellement élus recevront des mandats de deux ans.

Après l'élection, avec peut-être un conseil d'administration de la CPI remanié, la politique s'intensifiera pour une campagne de longue haleine pour la présidence.