Les infections à Covid chutent de 90% par rapport au sommet de la pandémie américaine, les États lèvent les mandats de masque

Les responsables américains de la santé sont optimistes, bien que prudemment, le pays a tourné le coin de la vague d'infection sans précédent causée par la variante omicron Covid alors que les nouveaux cas chutent de 90% par rapport à un record de pandémie établi il y a à peine cinq semaines.

Alors que la nation émerge de la vague omicron, les dirigeants américains et étatiques tentent de surmonter mentalement la crise qui a saisi tout le monde depuis le début de la pandémie il y a deux ans. Les responsables de la santé publique ont commencé à déployer des plans pour faire face au virus en tant que risque persistant mais gérable à l'avenir.

Les États-Unis signalent environ 84,000 800,000 nouveaux cas par jour en moyenne, selon les données compilées par l'Université Johns Hopkins, contre un sommet pandémique de plus de 15 40 cas quotidiens le XNUMX janvier. Et la baisse est généralisée à travers le pays, avec une moyenne quotidienne cas en baisse d'au moins XNUMX% dans toutes les régions des États-Unis au cours des deux dernières semaines, selon une analyse CNBC des données de Hopkins.

Les hospitalisations ont également fortement baissé. Il y a environ 66,000 20 patients dans les hôpitaux américains avec Covid en date de lundi, selon une moyenne sur sept jours des données du ministère de la Santé et des Services sociaux, en baisse par rapport au pic du 159,000 janvier de XNUMX XNUMX patients.

Le nombre de morts de Covid, qui accuse généralement un retard de plusieurs semaines sur une augmentation des cas, est élevé mais montre des signes de ralentissement. Le nombre moyen de décès quotidiens a atteint son plus haut niveau en un an environ le 1er février, à près de 2,600 2,000 par jour, et est depuis tombé en dessous de XNUMX XNUMX.

"Bien que nous ne soyons pas encore là où nous voulons tous être, nous sommes encouragés par les baisses spectaculaires que nous constatons dans les cas et les hospitalisations dans tout le pays", a déclaré au public Jeff Zients, coordinateur de la réponse Covid de la Maison Blanche, lors d'un briefing la semaine dernière.

La variante omicron a provoqué une augmentation du nombre de cas comme aucune autre vague, faisant passer les infections de moins de 100,000 802,000 par jour juste après Thanksgiving à un pic de XNUMX XNUMX à la mi-janvier avant de chuter tout aussi rapidement. "C'était vraiment rapide, furieux, comme une crue éclair", a déclaré l'épidémiologiste de Johns Hopkins, Jennifer Nuzzo.

Alors que les États-Unis évoluent dans la bonne direction, Nuzzo a averti que la sous-variante omicron BA.2 pourrait ralentir la reprise. BA.2 est plus transmissible que la souche omicron d'origine, bien qu'elle circule actuellement à un faible niveau aux États-Unis

"Je ne pense pas que BA.2 va provoquer l'énorme pic que nous avons vu en hiver", a déclaré Nuzzo, notant qu'il y a probablement une bonne dose d'immunité dans la population après la vague omicron. "Mais il est possible que cela puisse prolonger le déclin, le rythme de ralentissement", a-t-elle déclaré.

Bien que les infections restent un signe d'alerte précoce important, les hospitalisations et les décès sont l'indicateur le plus important de la façon dont les États-Unis devraient réagir à Covid à l'avenir, a déclaré Nuzzo. Omicron ne rend généralement pas les gens aussi malades que la variante delta, de sorte que les chiffres d'infection à eux seuls ne donnent pas une image complète de l'impact de la pandémie sur la société.

Les États-Unis ont désormais la capacité de concentrer leur réponse sur la protection de ceux qui restent vulnérables malgré la vaccination, a déclaré Nuzzo, comme les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

"Nous sommes dans un état différent maintenant qu'en 2020", a déclaré Nuzzo. «Nous avons des vaccins, nous avons un virus qui, au cas par cas, a tendance à être moins mortel, même si cela est très lié au niveau d'immunité qui existe dans notre population. Maintenant, nous avons beaucoup plus de capacités pour cibler nos ressources.

La Californie a déployé la semaine dernière un premier plan national pour dépasser la phase de crise de la pandémie et traiter le virus comme un risque gérable permanent. Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré que la Californie devait apprendre à vivre avec le virus, en utilisant les outils développés au cours des deux dernières années pour se préparer autant que possible à un avenir incertain.

"Nous en sommes tous venus à comprendre ce qui n'était pas compris au début de cette crise - qu'il n'y a pas de date de fin, qu'il n'y a pas un moment où nous déclarons la victoire", a déclaré Newsom lors d'une conférence de presse jeudi.

Le plan californien s'appuie sur la surveillance des eaux usées pour détecter précocement l'augmentation de la transmission virale. Si les responsables de la santé de l'État détectent un signal, ils utiliseront le séquençage génétique pour déterminer si une nouvelle variante circule. Ils se déplaceraient ensuite pour déterminer dans les 45 jours si les vaccins, les tests et les thérapies actuels sont toujours efficaces contre la souche. L'État augmenterait également le personnel de dépistage et de soins de santé dans les régions touchées par l'augmentation des infections.

Alors que la vague omicron recule, les gens sont impatients de se débarrasser des mesures de santé publique. New York et la Californie ont laissé expirer ce mois-ci leurs mandats de masque universel pour les lieux publics intérieurs, bien que leurs exigences en matière de masque scolaire restent en place pour le moment. Le New Jersey lève son mandat de masque scolaire en mars.

"Ce n'est pas tant une déclaration de victoire qu'une reconnaissance que nous pouvons vivre de manière responsable avec cette chose", a déclaré le gouverneur du New Jersey, Phil Murphy, un démocrate, plus tôt ce mois-ci.

Nuzzo a déclaré que la levée des mandats de masque alors que l'omicron diminue dans les États qui ont des niveaux élevés de vaccination est logique. Cependant, elle a déclaré que choisir de porter un masque dans des espaces intérieurs bondés est toujours une bonne idée.

«Nous ne disons pas que vous n'avez pas besoin de porter de masques. Nous ne faisons tout simplement pas du travail d'une personne dans le Starbucks de devoir crier sur quelqu'un et éventuellement d'appeler la police parce qu'elle ne porte pas de masque dans le magasin », a déclaré Nuzzo.

Les Centers for Disease Control and Prevention pourraient également bientôt mettre à jour leurs directives sur les masques. À l'heure actuelle, le CDC recommande à tous, quel que soit leur statut vaccinal, de porter des masques à l'intérieur dans les zones à forte transmission virale. Bien qu'omicron s'estompe, presque tous les comtés des États-Unis ont encore une transmission élevée, selon les données du CDC.

Cependant, la directrice du CDC, Rochelle Walensky, a signalé la semaine dernière que l'agence de santé publique se concentrera davantage sur les admissions à l'hôpital lors de la publication de conseils sur la façon de faire face au virus à l'avenir.

"Nous devons considérer la capacité hospitalière comme un baromètre important supplémentaire", a déclaré Walensky au public lors d'une mise à jour de Covid à la Maison Blanche mercredi. "Nous voulons donner aux gens une pause dans des choses comme le port de masque lorsque ces mesures sont meilleures, puis avoir la possibilité de les atteindre à nouveau si les choses empirent."