Covid pourrait transformer les enfants en «mangeurs difficiles» en raison de la perte d'odorat

Selon des experts britanniques, les enfants qui se sont remis de Covid-19 peuvent ressentir un odorat déformé par la suite, ce qui pourrait affecter les aliments qu'ils mangeront.

La «parosmie» – lorsque les gens éprouvent des distorsions d'odeur étranges et souvent désagréables – est relativement courante après une infection à Covid, avec 250,000 XNUMX adultes au Royaume-Uni qui auraient souffert de parosmie à la suite d'avoir le coronavirus.

Les experts disent que cela pourrait être une raison pour laquelle les enfants qui se sont remis de Covid pourraient avoir du mal à manger des aliments qu'ils aimaient autrefois.

Au lieu de sentir un citron, par exemple, une personne souffrant de parosmie peut sentir le chou pourri ou le chocolat peut sentir l'essence.

Carl Philpott, expert britannique en odeurs de premier plan, professeur à la faculté de médecine de Norwich de l'Université d'East Anglia, et l'association caritative Fifth Sense ont publié mardi des conseils pour aider les parents et les professionnels de la santé à mieux reconnaître le trouble et à le distinguer de "l'alimentation difficile".

"On pense que la parosmie est le produit du fait que moins de récepteurs olfactifs fonctionnent, ce qui conduit à ne pouvoir capter que certains des composants d'un mélange d'odeurs", a commenté Philpott mardi.

«Nous savons qu'environ 250,000 XNUMX adultes au Royaume-Uni ont souffert de parosmie à la suite d'une infection à Covid, mais au cours des derniers mois, en particulier depuis que Covid a commencé à balayer les salles de classe en septembre dernier, nous sommes de plus en plus conscients que cela affecte les enfants. trop."

Il a ajouté: "Dans de nombreux cas, la condition empêche les enfants de manger, et beaucoup peuvent avoir du mal à manger du tout."

Philpott a déclaré que la condition n'avait pas vraiment été reconnue par les professionnels de la santé jusqu'à présent, beaucoup supposant que les enfants étaient des mangeurs difficiles sans se rendre compte qu'il y avait un problème sous-jacent.

"Pour certains enfants - et en particulier ceux qui ont déjà eu des problèmes avec la nourriture, ou avec d'autres conditions telles que l'autisme - cela peut être vraiment difficile. Je m'attends à ce qu'il y ait beaucoup de parents au bout du rouleau et vraiment inquiets », a-t-il déclaré.

Le président et fondateur de Fifth Sense, Duncan Boak, a déclaré que l'organisme de bienfaisance avait reçu des preuves anecdotiques de parents selon lesquelles les enfants avaient "vraiment du mal" avec leur nourriture après Covid.

« Nous avons entendu parler de certains parents dont les enfants souffrent de problèmes nutritionnels et ont perdu du poids, mais les médecins ont attribué cela à une simple alimentation difficile. Nous sommes vraiment désireux de partager plus d'informations sur cette question avec la profession de la santé afin qu'ils soient conscients qu'il y a un problème plus large ici », a déclaré Boak.

Lorsque la pandémie de Covid s'est installée au début de 2020, les gens ont été invités à surveiller un certain nombre de symptômes, notamment une fièvre, une toux constante et une perte de goût ou d'odorat. Ce dernier était considéré comme un symptôme révélateur du virus.

Cependant, à mesure que de nouvelles variantes de Covid sont apparues, les symptômes associés à différentes souches ont changé, les variantes delta et omicron conduisant certaines personnes à ressentir des symptômes plus proches d'un rhume.

Pourtant, de nombreuses personnes ont signalé que leur odorat ou leur goût étaient restés déformés après une infection à Covid. Cela pourrait être dû à la condition de plus longue durée appelée "long Covid", qui n'est pas encore entièrement comprise par les scientifiques.

Dans leurs conseils aux professionnels et aux parents, le professeur Philpott et Fifth Sense ont déclaré que les enfants devaient être écoutés et crus. Ils ont également déclaré que "les parents peuvent aider en tenant un journal pour noter les aliments sûrs et ceux qui sont des déclencheurs".

Philpott a déclaré qu'il existe un certain nombre de déclencheurs courants, tels que l'odeur de la cuisson de la viande et des oignons ou de l'ail, et l'odeur du café frais.

«Les parents et les professionnels de la santé devraient encourager les enfants à essayer différents aliments aux saveurs moins fortes comme les pâtes, les bananes ou le fromage doux – pour voir ce qu'ils peuvent supporter ou apprécier. Les milk-shakes protéinés et vitaminés à la vanille ou sans saveur peuvent aider les enfants à obtenir les nutriments dont ils ont besoin sans le goût », a-t-il déclaré.

Si tout le reste échoue, a déclaré Philpott, les enfants pourraient utiliser "un pince-nez souple ou se tenir le nez en mangeant pour les aider à bloquer les saveurs".

Enfin, il a déclaré que les enfants et les adultes devraient envisager une "formation à l'odorat" - qui est apparue comme une option de traitement simple et sans effets secondaires pour diverses causes de perte d'odeur.

L'entraînement à l'odorat consiste à renifler au moins quatre odeurs différentes - par exemple, l'eucalyptus, le citron, la rose, la cannelle, le chocolat, le café ou la lavande - deux fois par jour, tous les jours, pendant plusieurs mois.

« Les enfants doivent utiliser des odeurs qui leur sont familières et qui ne sont pas des déclencheurs de parosmie. Chez les jeunes enfants, cela pourrait ne pas être utile, mais chez les adolescents, cela pourrait être quelque chose qu'ils peuvent tolérer », a noté Philpott.