Le tribunal décide que Robert Pera et Michael Heisley ne peuvent pas obtenir de déduction fiscale sur la vente de Memphis Grizzlies

En 2012, Robert Pera a acheté les Memphis Grizzlies à Michael Heisley pour 377 millions de dollars. Au moment de la vente, l'équipe devait une compensation différée à Zach Randolph et Mike Conley de 10.7 millions de dollars. Pera a assumé la responsabilité de l'indemnisation différée et a finalement effectué les paiements aux deux joueurs, quelques années après la vente. 

 Heisley a cherché à réclamer une déduction fiscale pour l'indemnité différée, mais hier, le tribunal s'est prononcé contre lui. Pourquoi? La rémunération différée n'est déductible que dans l'année au cours de laquelle les bénéficiaires de la rémunération différée la perçoivent. Dans ce cas, Randolph et Conley n'avaient pas reçu la compensation dans l'année où la vente a eu lieu. 

 De plus, Pera n'avait pas le droit de déduire l'indemnité dans l'année où elle a été payée, car il a simplement "assumé" la responsabilité du vendeur, et n'a pas "encouru" la responsabilité, de sorte qu'il pouvait la déduire lorsqu'elle était finalement satisfaite. 

Nous nous retrouvons donc maintenant dans une situation où personne ne bénéficie d'une déduction fiscale pour la rémunération différée. Pour ajouter l'insulte à l'injure, le vendeur a dû tenir compte de la responsabilité assumée dans le calcul de son gain sur la vente des Grizzlies, qui, soit dit en passant, s'élevait à 300 millions de dollars. 

 Il est difficile de croire que le propriétaire sophistiqué des Grizzlies s'est mis dans cette situation. En 1989, l'IRS avait rendu une décision présageant la décision du tribunal.

Explique le fiscaliste Robert Willens : « La morale de l'histoire est que, dans le cadre de la vente d'une franchise, le vendeur doit toujours, sans faute, s'acquitter de la totalité de son passif de rémunération différée. Cela fournira au vendeur une déduction fiscale bien nécessaire dans l'année de la vente. Naturellement, puisque l'acheteur sera dégagé de la responsabilité d'assumer cette responsabilité, il paiera plus pour l'équipe, qui est désormais dégagée de toute responsabilité.

Pour Pera, le réconfort est que les Grizzlies valent désormais 1.5 milliard de dollars.