Un couple transforme la «piste de chiens de quartier» en tirage régional

Lorsque Tyler Brennan et sa femme, le Dr Melissa Mertely, une paire d'entrepreneurs en série d'une vingtaine d'années avec plusieurs entreprises parallèles en déplacement cherchaient leur prochaine entreprise, un terrain de golf public a coché toutes les cases.

Examiner les livres de Le club de Brookstone, le couple a vu que le club basé à Anderson, en Caroline du Sud, courait dans le rouge depuis 2006. Mais ils ont également vu que les os d'un excellent parcours étaient là et l'emplacement dans une région métropolitaine à croissance rapide et folle de golf, à seulement vingt minutes à l'est de l'Université de Clemson, se sentait optimale.

Une partie du gros du travail pour faire passer le cours au niveau supérieur avait également déjà été effectuée. Il y a quelques années, un promoteur désireux d'en faire un club privé avait apporté d'importantes améliorations aux immobilisations : mise en place d'un nouveau practice, travaux d'irrigation, nivellement au laser des tertres de départ, refonte de tous les greens et mise en place de nouvelles salles de bain sur le parcours avant de s'entraîner. une option d'un an pour se retirer du projet, rendant le club aux anciens propriétaires. Le prix était correct aussi.

«Nous avions toujours imaginé que le terrain de golf coûterait des millions et des millions de dollars, mais ce n'était pas le cas. Nous l'avons acheté pour 850,000 XNUMX $ et pour nous, cela semblait raisonnable pour ce qu'il était devenu », explique Brennan, qui est un pilote de chasse actif de l'Air Force.

Lorsqu'ils ont repris le club en août 2020, les opérations étaient désuètes et ils ont vu de nombreux domaines où la modernisation des systèmes d'exploitation et le déploiement de stratégies de marketing contemporaines pourraient avoir un impact majeur.

"C'était maman et papa jusqu'au bout : ils ne savaient pas ce que GoogleGOOG
c'est qu'ils ne savaient pas ce qu'était le référencement, ils avaient à peine une page Facebook et les ordinateurs fonctionnaient pratiquement sous Windows 97 », explique Brennan.

Selon la réputation, les choses n'étaient pas beaucoup plus brillantes car le parcours était devenu connu sous le nom de «piste de chiens du quartier» pour les golfeurs de la région, selon Brennan. Dès le premier jour, le couple a commencé à créer une liste d'améliorations à apporter au cours des deux prochaines années afin de redresser le navire et a systématiquement réduit cette liste en la déclarant ouverte sur les lacunes qui devaient être corrigées.

"Tout ce que nous avions à faire était de tenir nos promesses sur ce que nous allions améliorer et quand nous allions le faire et de communiquer avec la communauté et les membres que nous avons et cela a lentement mais sûrement changé la réputation du cours, », dit Brennan.

L'une des premières mesures qu'ils ont prises a été d'augmenter considérablement la taille de l'équipe de maintenance, qui se composait d'un seul employé à temps plein assisté de deux collégiens. Ils utilisaient également des équipements hors location qui ne fonctionnaient pas efficacement et déchiraient l'herbe. Tous les nouveaux équipements Toro ont donc été apportés.

Ils ont ensuite embauché un surintendant professionnel et ont grossi les rangs de l'équipe de terrain jusqu'à quinze employés à un moment donné pour réparer les bunkers et nettoyer les greens et les tertres de départ, le tout dans le but d'améliorer la jouabilité et le rythme de jeu.

Roy Swan, qui organise la ligue masculine du club, vit dans le quartier attenant au terrain de golf depuis huit ans et joue le parcours trois fois par semaine.

"Quand j'ai emménagé ici pour la première fois, c'était dans un état assez difficile. Les propriétaires précédents n'y avaient rien investi et l'utilisaient avec peu de moyens », dit-il.

Brennan a rejoint Swan pour un tour la semaine après avoir acheté le parcours et lorsqu'ils sont arrivés au neuvième trou, Swan a mentionné que le dogleg droit par 4 était particulièrement difficile pour les joueurs seniors car ils ne pouvaient pas atteindre le coude du tee créant une situation de double lay-up avant de pouvoir tirer sur le green.

«Je lui ai dit que ce que vous deviez faire, c'est abattre certains de ces arbres qui dépassent essentiellement dans le fairway et deux semaines plus tard, ils étaient partis. J'étais tellement impressionné. Maintenant, je suis sur deux, peut-être la moitié du temps. C'est définitivement accessible si un senior frappe un coup de départ décent et ensuite c'est comme un fer cinq », dit Swan.

Lorsque Brennan est devenu plus précis dans ses enquêtes sur le terrain de golf, il a remarqué que de nombreux fairways couraient presque jusqu'aux tertres de départ avec peu de séparation. Mis à part les quelques golfeurs malchanceux qui ont frappé les meilleurs brûleurs de vers du tee, il a constaté que la grande majorité des joueurs nettoyaient au moins cinquante ou soixante mètres de ces fairways allongés qui coûtent beaucoup plus cher à entretenir que les zones rugueuses.

"C'était une source de revenus facile dès le départ. Personne ne parle de morceaux de gazon jusqu'à 80 mètres de plus sur le fairway. Pourquoi est-ce qu'on coupe encore ici ? Nous avons rendu ces zones difficiles et, ce faisant, nous avons réduit de 40,000 XNUMX $ le budget annuel et cela n'a pas du tout affecté la jouabilité », explique Brennan.

De simples ajustements ont également été apportés pour renforcer la sélection de bières au-delà des offres de base des macro-brasseries, créer une happy hour et ajouter un service de chariot de boissons pour apporter de l'électricité. Trottinettes finlandaises qui ont été un grand succès auprès des jeunes golfeurs.

Pour augmenter l'utilisation des cours, ils introduisent également une tarification échelonnée avec des réductions de taux pour les heures de départ de midi ainsi que des réductions de prix plus importantes pour les rondes au crépuscule afin de répondre à la demande de jus en dehors des heures de pointe.

"Un problème que les propriétaires précédents avaient était quand ils avaient un bon nombre de golfeurs, la feuille de départ se remplissait de bas en haut. Une fois que les heures de grande écoute [slots] seraient remplies, personne d'autre ne voudrait réserver cette heure de départ chaude de 3 heures », explique Brennan.

Le Dr Mertely, qui dirige son propre cabinet dentaire à Kinston, en Caroline du Nord, a vu une opportunité d'utiliser davantage la propriété comme lieu pour organiser de petits événements tels que des renouvellements de vœux, des baby showers, des anniversaires et des fêtes de remise des diplômes. Ils se sont également essayés à l'organisation de mariages plus importants, mais ont constaté que les tâches plus importantes se heurtaient trop au déroulement du cours.

« La propriété est magnifique. Cela fonctionne très bien pour le golf et cela fonctionne très bien pour les mariages, mais avoir les deux en même temps est vraiment difficile à cause du volume de golfeurs que nous avons maintenant. Notre objectif principal est le golf et les événements sont un bonus supplémentaire », explique Mertely.

Le club de Brookstone a récemment été reconnu par Golf Now comme le meilleur producteur de rondes dans sa région pour la première moitié de l'année. En 2021, le club, qui fonctionne désormais à profit, a rapporté 1.1 million de dollars et pour 2022, ils prévoient que le chiffre d'affaires atteindra un peu moins de 1.7 million de dollars.

Les deux propriétaires ont des emplois de jour exigeants, tout en exploitant à distance des garderies pour chiens et un leader en ligne revendeur de drones de course qui rapporte plus de 17 millions de dollars par an. Une focalisation laser sur la dotation en personnel a été la clé du succès de toutes leurs entreprises, tout comme la détermination de leur marché cible et ensuite faire tout ce qu'ils peuvent pour répondre à leurs intérêts.

«Pour The Club at Brookstone, c'est le marché de Greenville et Clemson qui compte beaucoup de jeunes golfeurs. Je connais de jeunes golfeurs parce que j'en suis un. Alors, que veulent-ils ? Ils veulent de la bonne bière, un parcours à bon prix sur lequel ils peuvent lancer un putt direct et sortir et s'amuser », explique Brennan.

Lorsqu'on lui a demandé si un autre terrain de golf était dans leur avenir, le Dr Mertley rit en se souvenant de la peinture qui s'est mise dans ses cheveux lors de la rénovation du club-house et de tout le sang, la sueur et les larmes qu'il a fallu pour mettre le club sur la voie de la rentabilité. Pour sa part, Brennan dit qu'il n'était même pas émotionnellement prêt à explorer cette possibilité jusqu'à ce qu'une opportunité se présente il y a quelques mois. Le couple a dû choisir entre ajouter une troisième garderie pour chiens à son portefeuille ou poursuivre un deuxième projet de terrain de golf et les chiots ont gagné la journée.