Les insectes pourraient-ils jouer un rôle plus important dans notre approvisionnement alimentaire ?

On nous dit souvent que quelque chose que nous pouvons faire pour lutter contre le changement climatique, c'est de manger moins de viande ou de produits laitiers. Bien qu'il y ait certainement des problèmes de gaz à effet de serre avec la production animale, ce n'est pas si simple. Mais les animaux jouent un rôle unique et indispensable dans notre approvisionnement alimentaire : ils peuvent prospérer grâce à des sources de nutriments qui seraient autrement inaccessibles aux humains. Un exemple familier serait celui des ruminants qui peuvent vivre de la cellulose des graminées à la fois dans les pâturages et dans les cultures (vaches, moutons, chèvres, etc.).

Mais il existe une source d'alimentation intéressante pour d'autres animaux de ferme qui ne peuvent pas utiliser la cellulose : les insectes. La plupart des gens ne sont pas attirés par l'idée de manger des insectes directement (bien que certaines cultures aient inclus des insectes dans leur alimentation). Une option plus attrayante consiste à utiliser des insectes pour nourrir des animaux comme la volaille, les porcs et les poissons, car ils peuvent bien se débrouiller avec ce régime. Cet article décrira deux entreprises qui intensifient cette amélioration potentielle de l'approvisionnement alimentaire.

Les principaux insectes candidats à cette approche sont les grillons, les vers de farine et les mouches soldats noires. Ce que ces organismes peuvent faire pour nous est de « recycler » les nutriments provenant de divers « flux secondaires » du système alimentaire et/ou des déchets alimentaires. Ensuite, des produits protéiques et lipidiques peuvent être dérivés de ces insectes pour nourrir les animaux afin de produire des aliments humains nutritifs et largement appréciés. C'est également une option intéressante pour la nourriture pour animaux de compagnie.

Un exemple récent et à grande échelle de cette stratégie est celui de l'entreprise française d'élevage d'insectes Agronutris et de l'entreprise technologique mondiale familiale suisse Bühler. Ensemble, ces deux sociétés ont annoncé la construction d'une usine à Rethel, en France, qui sera opérationnelle en 2023. Elle utilisera des larves d'un insecte appelé Black Soldier Fly pour traiter 70,000 70 tonnes d'aliments secondaires de faible valeur qui seront ensuite convertis en protéines et lipides de haute valeur qui seront des ingrédients pour l'alimentation des animaux et des animaux de compagnie. Le taux de récupération global du processus est élevé avec 210,000 % de la protéine de masse sèche dans le matériau de départ latéral étant converti en protéine d'insecte. Agronutris envisage une deuxième usine de XNUMX XNUMX tonnes en France avec une vision à plus long terme pour une expansion mondiale.

Pour l'usine de Rethel, Agronutris capitalise sur dix années d'expérience dans l'optimisation de la biologie de l'élevage et de la croissance des insectes. Bühler conçoit la préparation des aliments pour insectes, les unités de croissance des larves, le contrôle du climat et la séparation des larves des restes d'aliments et des excréments d'insectes (excréments d'insectes) à la fin de l'élevage. Ils conçoivent également une étape de pasteurisation et d'extraction des produits finaux propres. Ils optimiseront également le système en collectant et en analysant 350 MM de points de données liés au processus par jour. Cela devrait prendre en charge tous les "bugs dans le système" - à l'exception bien sûr des principaux acteurs. Quant aux excréments, etc., cela devient un bon amendement du sol pour les fermes locales.

La logique de l'utilisation des larves de la mouche soldat noire (techniquement ses stades de larve) est que l'espèce est déjà une option éprouvée à plus petite échelle et qui s'est révélée prometteuse au niveau industriel. Le stade adulte de la mouche peut être élevé en captivité, mais si jamais elle devait s'échapper, elle est de courte durée et ne mord pas et ne pique pas. Les larves de Black Soldier Fly sont également extrêmement flexibles en termes de sources de nourriture sur lesquelles elles peuvent prospérer. Cela inclut les flux secondaires comme le son, les cosses, les gousses ou les DDG qui proviennent des principales cultures telles que le blé, le seigle, le soja, le maïs, l'orge, l'avoine, le colza, le tournesol et même le café et le thé. Il existe des millions de tonnes de ces options disponibles et cela représenterait une utilisation à plus haute valeur ajoutée pour ces flux disponibles.

Les larves de mouches peuvent également prospérer sur les épluchures, les parures et les déchets de cultures fruitières et maraîchères. Une autre option souhaitable serait d'utiliser le système pour aider à lutter contre les 1.3 milliard de tonnes par an de production de déchets alimentaires. La digestion anaérobie est une excellente solution pour de nombreux flux de déchets car elle peut générer une énergie neutre en carbone, mais ce modèle d'insecte est logique pour les flux de déchets avec suffisamment de protéines et de lipides potentiels pour générer un aliment de grande valeur.

Lorsque les aliments à base d'insectes atteignent une échelle significative, ils peuvent aider à répondre aux besoins d'approvisionnement alimentaire et également à atteindre des objectifs de durabilité tels que la conservation de l'eau et de l'énergie, la réduction des émissions de gaz à effet de serre et la réduction de la pression pour le changement d'utilisation des terres.

Les insectes nuisibles peuvent certainement causer des dommages importants à notre approvisionnement alimentaire s'ils ne sont pas bien gérés. Mais avec l'aide de la technologie décrite ici ; Les mouches soldats noires pourraient se joindre à d'autres insectes utiles comme les pollinisateurs, les coccinelles, les chrysopes en tant que contributeurs positifs à notre approvisionnement alimentaire.