La consolidation des compagnies aériennes régionales américaines a du sens

Compagnies aériennes régionales aux États-Unis jouent un rôle important dans le réseau national de transport aérien. Les compagnies aériennes régionales desservent de nombreuses collectivités qui ne peuvent être desservies de manière rentable par des avions à réaction plus gros et à service complet. Avec près de 2,000 XNUMX avions et volant pour les plus grandes compagnies aériennes américaines, ainsi que certaines fournissant leurs propres services, ce groupe de compagnies aériennes connecte de nombreuses personnes au monde et démarre la carrière de nombreuses personnes qui travaillent finalement dans les plus grandes compagnies aériennes américaines.

Cette partie de l'industrie est également confrontée à des défis importants. Skywest Airlines a annoncé qu'elle serait annulation du service vers 29 petites villes en raison d'une pénurie de pilotes, ce n'est que plus tard qu'on leur a dit qu'ils devaient continuer les services car ils avaient reçu une subvention fédérale pour certains d'entre eux. United Airlines a passé une grosse commande d'avions à réaction pleine grandeur en partie pour remplacer le vol actuellement effectué sur des jets plus petits par les compagnies aériennes régionales. L'une des façons pour ce secteur critique de l'industrie du transport aérien de survivre est d'encourager la consolidation pour rendre ces transporteurs plus efficaces.

Recrutement de pilotes

Le plus grand défi pour les compagnies aériennes régionales aujourd'hui est probablement trouver suffisamment de pilotes. Même lorsqu'ils peuvent embaucher, ces pilotes sont rapidement recrutés par de plus grandes compagnies aériennes. Cela est particulièrement vrai pour les compagnies aériennes à faible coût et à croissance rapide. Bien que la consolidation entre les régions ne réduise pas le nombre de pilotes nécessaires ou n'en rende plus disponibles rapidement, cela signifie que l'industrie pourrait mieux planifier et se préparer. En effet, les écoles de formation pourraient être plus efficaces lors de l'embauche en plus grande quantité. De plus, une compagnie aérienne plus grande signifie plus d'opportunités de croissance pour les pilotes et un déplacement plus rapide vers le siège de gauche. La réduction de certains vols redondants chez les transporteurs pourrait également alléger le fardeau de l'embauche de pilotes.

Flotte et autres synergies

Comme la plupart des choses, les avions deviennent moins chers si vous en achetez beaucoup. Le fait d'avoir des compagnies aériennes régionales individuelles plus grandes signifie que les commandes de flotte pourraient être mieux optimisées. Cela signifie également que les pièces de rechange, la maintenance et les autres coûts opérationnels deviennent plus efficaces grâce aux économies d'échelle. L'effet de levier avec les principaux fournisseurs comme Embraer augmente avec l'échelle, tout comme l'approvisionnement et la distribution des pièces. Même en continu, la maintenance en ligne devient plus facile avec un réseau de routes plus large et plus d'opportunités pour les avions individuels de s'arrêter à une base de maintenance sans vol supplémentaire.

Au-delà de la flotte, d'autres synergies sont également probables. Cela comprend les frais généraux de base comme l'informatique et la comptabilité, la formation et les activités de ressources humaines. La répartition de ces coûts fixes sur une plus grande base d'opérations augmente l'efficacité et réduit les coûts unitaires de production, rendant les entreprises fusionnées plus durables pendant les périodes économiques difficiles. Aucune de ces entreprises n'est énorme, donc ce ne serait pas comme deux grandes entreprises qui se combinent pour rendre l'entreprise moins compétitive. Au lieu de cela, ce seraient des transporteurs plus petits qui se combineraient pour mieux s'adapter au monde en évolution rapide des grandes compagnies aériennes américaines.

Talents de gestion

La plus grande et la meilleure synergie de la consolidation régionale est peut-être la meilleure utilisation des talents de gestion limités. Les compagnies aériennes en général n'ont pas de bancs de talents profonds et, au niveau régional, il n'y a pas beaucoup de place entre la haute direction et les employés de première ligne. Republic Airlines et Skywest Airlines ont tendance à mieux fonctionner que les autres compagnies régionales, et il n'est pas surprenant que leur direction soit également considérée comme de premier plan.

La dotation en personnel dans toutes les entreprises est devenue plus difficile. Les compagnies aériennes régionales ont tendance à être très minces au niveau de la direction. Utiliser les talents limités de cette industrie pour gérer et exploiter un plus grand pourcentage d'ASM est une bonne utilisation des talents et un moyen pour l'industrie régionale de garder une longueur d'avance malgré les pressions constantes des grandes compagnies aériennes pour lesquelles elles volent.

Efficacité essentielle du service aérien

Le programme Essential Air Service (EAS) en est à sa 44e année depuis sa création lorsque les compagnies aériennes américaines ont été déréglementées en 1978. Le programme est inutile et mal adapté aux réalités du système aérien d'aujourd'hui. Le programme EAS est piloté par les compagnies aériennes régionales aux États-Unis, principalement en coopération avec une grande compagnie aérienne américaine en tant qu'alimentation d'un hub domestique. Accepter ces subventions impose des restrictions aux transporteurs, comme Skywest l'a appris lorsqu'ils ont tenté d'annuler des villes comme décrit ci-dessus. La combinaison des transporteurs ne rendra pas le système EAS plus efficace, mais cela peut rendre plus facile et moins coûteux le respect des engagements de service. Cela serait dû au fait d'avoir plus d'avions et une plus grande portée du réseau qui pourrait permettre d'offrir ces services à des coûts globaux inférieurs. Tant que les contribuables continueront à dépenser de l'argent pour soutenir ces services douteux, l'industrie réagira mieux avec les opérations les plus efficaces possible.

Pas comme la consolidation des grandes compagnies aériennes

L'industrie américaine du transport aérien compte aujourd'hui quatre énormes compagnies aériennes - American, Delta, Southwest et United - qui représentent chacune environ 20% du marché total des compagnies aériennes commerciales intérieures. Beaucoup pensent qu'il ne devrait plus y avoir de consolidation, même s'il existe de nombreux transporteurs aux États-Unis qui ne font pas partie du club des «quatre grands» et qu'une façon de rivaliser est de s'agrandir eux-mêmes.

Mais même ceux qui sont sceptiques quant à la poursuite de la consolidation des grandes compagnies aériennes américaines devraient adopter l'idée d'une consolidation régionale. L'industrie régionale est un méli-mélo de transporteurs indépendants et appartenant à des compagnies aériennes, dont beaucoup volent sous les bannières d'une grande compagnie aérienne, mais certains, comme Cape Air et Silver, volent sous leur propre nom. Ce secteur de l'industrie a été du mauvais côté du fouet de l'industrie, ce qui signifie que même si des changements se sont produits chez les grands transporteurs, les transporteurs régionaux n'en ont pas toujours profité. Ils ont également été exploités et mis à profit dans certains cas. Une consolidation dans ce secteur de l'industrie serait la bienvenue et améliorerait l'état de l'industrie, tout en garantissant plus d'emplois et en stabilisant davantage le réseau aérien américain.