Le rival de Coinbase FTX US évalué à 8 milliards de dollars lors du premier tour de financement

FTX US, la filiale américaine de l'échange de crypto-monnaie FTX, a annoncé mercredi avoir levé 400 millions de dollars lors de sa première levée de fonds externe.

L'investissement donne à FTX US une valorisation de 8 milliards de dollars, ce qui la place parmi les sociétés de cryptographie privées les plus précieuses au monde. Les investisseurs de la ronde comprennent Temasek, le Conseil du régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l'Ontario et le Fonds Vision 2 de SoftBank.

L'accord montre que la confiance des investisseurs en démarrage dans l'industrie naissante des actifs numériques n'a pas été ébranlée, même si les prix du bitcoin et d'autres jetons ont fortement chuté.

Le bitcoin et l'éther, les deux plus grandes monnaies virtuelles au monde, ont tous deux diminué d'environ la moitié de leur valeur depuis qu'ils ont atteint des sommets records en novembre, tandis que des jetons plus petits comme le solana et le cardano ont subi des baisses encore plus importantes.

La crise a conduit certains à craindre qu'un ralentissement plus dramatique connu sous le nom de «crypto hiver» ne se produise. Brett Harrison, président de FTX US, a déclaré que les turbulences du marché montrent à quel point la cryptographie est une "classe d'actifs volatile".

"La volatilité va dans les deux sens", a-t-il déclaré. «Avec toutes les grandes hausses que nous avons vues dans la cryptographie, nous devons nous attendre à ce qu'il y ait également des ralentissements. Et nous sommes définitivement dans cette période en ce moment.

Harrison a déclaré que le phénomène n'est "pas spécifique à la crypto" - les marchés boursiers ont également chuté. "Je pense que nous allons éventuellement voir un rebond", a-t-il ajouté.

FTX a été créé à Hong Kong en 2019 par Sam Bankman-Fried, entrepreneur en crypto de 29 ans. La société plus large, récemment évaluée par des investisseurs à 25 milliards de dollars, a depuis déménagé son siège social aux Bahamas.

Bankman-Fried a établi FTX US comme la sœur américaine pour la distinguer de sa principale bourse, alors que les responsables de Washington commençaient à examiner de plus près le marché de la monnaie numérique. Le trading a été lancé sur la plateforme en mai 2020.

Dans une mise à jour commerciale mercredi, FTX US a déclaré que les volumes quotidiens moyens sur sa plate-forme avaient été multipliés par sept en 2021, culminant à plus de 800 millions de dollars en novembre après que le bitcoin ait atteint un niveau record de près de 69,000 XNUMX dollars.

La société a facilité plus de 67 milliards de dollars de transactions cryptographiques au comptant l'année dernière. Il compte désormais environ 1.2 million d'utilisateurs enregistrés au total.

FTX US espère que cet investissement l'aidera à prendre l'avantage sur des concurrents comme Coinbase et Robinhood. Comme FTX, la société fait une percée dans les produits dérivés - des contrats qui permettent aux investisseurs de spéculer sur la performance d'un actif. Il a acquis LedgerX, une bourse de contrats à terme et d'options cryptographiques, en octobre.

Harrison dit que le marché américain des dérivés cryptographiques est pâle par rapport au marché international. Les investisseurs voient qu'il y a "une énorme opportunité pour nous d'apporter une grande partie de ce volume à terre", a-t-il ajouté.

Coinbase cherche à prendre des mesures similaires au-delà du trading au comptant, en concluant un accord pour acheter la bourse de dérivés FairX plus tôt ce mois-ci.

Pourtant, les régulateurs sont de plus en plus préoccupés par l'essor rapide de l'industrie de la cryptographie. Ils craignent que certains aspects du marché ne constituent une menace de contagion sur les marchés financiers et que les consommateurs se lancent dans des investissements cryptographiques sans connaître les risques encourus.

L'administration du président Joe Biden devrait rendre un décret appelant à la réglementation des actifs numériques dès le mois prochain.

Harrison a déclaré que les responsables de Washington avaient deux préoccupations principales concernant la crypto : les pièces stables et la surveillance des échanges.

Les monnaies numériques telles que Tether et Circle's USD Coin sont censées être indexées sur le dollar américain, mais ce n'est pas si simple. Tether a admis que ses réserves comprennent des titres de créance à court terme et d'autres actifs ainsi que des dollars. Et, jusqu'à récemment, les réserves d'USD Coin comprenaient des actifs autres que des liquidités et des obligations du gouvernement américain.

Pendant ce temps, les échanges cryptographiques sont actuellement réglementés aux États-Unis en tant qu'entreprises de transfert d'argent. Harrison dit que ce n'est "pas un avenir durable à long terme" et souhaite une surveillance plus stricte avec des règles contre la manipulation du marché, une source majeure de préoccupation sur le marché de la cryptographie.