Clint Bowyer se prépare pour sa troisième saison en tant qu'analyste de Nascar On Fox

Clint Bowyer est arrivé au Daytona International Speedway mercredi matin plein d'énergie. Quand il parle, on ne se rendrait pas compte qu'il a dormi dans son bus à Savannah, GA dans un WalmartWMT
parking avant la dernière étape de son roadtrip.

Bowyer est entré dans l'installation immaculée à la recherche de scénarios en tant que Nascar sur l'analyste principal de Fox aux côtés du commentateur play-by-play Mike Joy. Alors que Bowyer entre dans la cabine de diffusion pour la troisième saison – la 75e de Nascar – l'ancien pilote de course met la vie en perspective.

"C'est la piste avec toute l'exposition et tous les yeux sont tournés vers les participants", a déclaré Bowyer mercredi. "J'adore mon nouveau travail et j'adore être dans le stand avec Mike. Notre invité, Tony Stewart, sera appelé comme un autre coureur affamé que tout le monde connaît.

"J'adore pouvoir vendre notre sport non seulement au fan âgé - le grand-père de la famille - mais aussi au fils et maintenant au petit-fils. La tradition de Daytona va aussi loin et les racines sont là, et c'est à cette base de fans que je pense parler.

Bowyer gardera un œil sur divers scénarios à Daytona, a-t-il déclaré. Avec Stewart – son ancien propriétaire de voiture – debout à côté de lui, les deux expliqueront aux fans à quel point il est difficile de gagner le Daytona 500 en tant que duo qui s'est rapproché mais n'a pas réussi à gagner la course.

Parmi les principales histoires entrant dans le week-end figure le retour de Jimmie Johnson, sept fois champion de la Cup Series, qui est maintenant copropriétaire du Legacy Auto Club. Johnson devra se qualifier pour la Great American Race lors du Bluegreen Vacations Duel de jeudi soir à Daytona à 7 h HE.

Le coéquipier le plus ancien de Bowyer, Kevin Harvick, qui a couru aux côtés de Bowyer chez Richard Childress Racing et Stewart-Haas Racing, a annoncé que 2023 sera sa dernière année dans la série Nascar Cup. Les deux ont développé un lien étroit au cours de la carrière de pilote de Bowyer, Harvick le guidant depuis qu'il était une recrue de la Coupe au RCR.

"Vous feriez mieux de parier votre dernier dollar qu'il va avoir faim", a déclaré Bowyer à propos de Harvick. « Il vous pousse à être meilleur. À mes débuts au RCR, il m'a poussé à apprendre et à réussir. Il m'a littéralement mis dans ses voitures et j'ai beaucoup gagné au KHI. Il a été une grande partie de ma carrière.

"Même dans le deuxième chapitre de ma carrière, quand je suis arrivé à SHR, nous étions encore une fois coéquipiers et il était le gars incontournable."

Pendant ce temps, Bowyer lui-même reviendra dans le cockpit en 2023. Il organisera trois événements dans la série Superstar Racing Experience (SRX), qui appartient en copropriété à Stewart, George Pyne et Sandy Montag.

"Quand j'ai pris ma retraite pour la première fois [à la fin de la saison 2020 de Nascar], j'étais épuisé", a déclaré Bowyer. « Je fais de la course depuis l'âge de 5 ans. J'étais dessus. J'étais prêt à faire quelque chose de différent et j'étais prêt pour un nouveau défi, et j'ai trouvé cela dans le stand. À la fin de l'année dernière, j'ai eu le sentiment de "je veux encore courir quelque chose". SRX est une série compétitive, et c'est amusant sans pression.

Un argument de vente pour Bowyer est le calendrier de SRX, qui visite des pistes sur lesquelles Nascar ne court pas. La série de courses du jeudi soir permettra à Bowyer de courir à nouveau sur terre, et il est ravi de le faire.

"Je suis nerveux à ce sujet", a déclaré Bowyer. "Je pense que n'importe quel pilote de course ou n'importe quel concurrent, s'il n'est pas nerveux à propos de quelque chose, ne réussira pas. Si cela ne signifie pas grand-chose pour vous, vous n'allez pas y mettre grand-chose.

La dernière fois que Bowyer a conduit une voiture de série à grande vitesse, c'était lors du test Next Gen au stade Bowman-Gray fin 2021. Cela fait un moment, mais il est prêt à relever le défi.

Et alors que Bowyer se concentre sur son travail quotidien chez Fox Sports, il comprend qu'il y a une immense pression pour rendre justice à Nascar. Avec des millions de fans qui regardent de près et prêtent attention à ce qu'il dit lors du Daytona 500 de dimanche, il est également nerveux pour cela.

Le Daytona 500 a lieu le dimanche 19 février à 3 h HE sur Fox.