Le changement climatique n'est pas le seul problème environnemental. L'industrie de la viande veut que vous le pensiez.

La crise climatique est une source croissante de l’anxiété, accéder à un meilleur sommeil, pour beaucoup, et il n'est pas étonnant pourquoi. Un changement de juste un demi-degré Celsius pourrait signifier la différence entre la survie ou la destruction de nombreux écosystèmes de la planète. Experts parlant lors de la COP27 le mois dernier, nous avons averti que nous n'étions pas sur la bonne voie pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris - qui, selon les scientifiques, sont trop modeste pour nous empêcher de franchir de toute façon un certain nombre de points de basculement critiques.

Ainsi, les personnes concernées agissent, entre autres, en réduire la quantité de viande qu'ils mangent. En observant les lundis sans viande, en devenant entièrement végétaliens ou quelque chose entre les deux, les gens gèrent leur anxiété climatique en se concentrant sur la façon dont ils, personnellement, peut faire une différence.

Cependant, comme la viande industrie et ses copines aiment signaler, l'élevage ne représente qu'environ 14.5% des émissions de gaz à effet de serre (GES) d'origine humaine. La combustion de combustibles fossiles pour produire de l'énergie entraîne beaucoup plus gros proportion des émissions. "Saviez-vous que si les Américains éliminaient la viande de leur alimentation, les émissions de GES ne diminueraient que de 2.6 % ?" demande climatologue Dr Frank Mitloehner. "Un effort honorable, mais nous sommes dans une situation d'urgence, les amis."

Cette estimation de 2.6 % du Dr Frank Mitloehner - qui a été présenté par The New York Times parce que son "groupe universitaire, le Clear Center de l'UC Davis, reçoit presque tout son financement de dons de l'industrie et se coordonne avec un important groupe de pression sur l'élevage sur des campagnes de messagerie" - est largement contesté, mais même à 14.5 %, bien qu'à peine négligeable, il est vrai que l'industrie de la viande n'est qu'un des nombreux facteurs à l'origine du changement climatique. Cependant, ceux qui minimisent les effets de notre alimentation sur l'environnement passent à côté de la vue d'ensemble. Bien que l'agriculture animale ne soit pas la principale cause du changement climatique, elle a de nombreux autres effets négatifs sur l'environnement.

Prenons par exemple la question des lagunes d'élevage industriel. Les fermes industrielles, où 99% du cheptel les animaux aux États-Unis sont élevés, produisent littéralement des tonnes de déchets chaque année. Beaucoup d'entre eux utilisent un système de disposition (si vous pouvez même l'appeler ainsi) dans lequel les excréments d'animaux sont mélangés à de l'eau et laissés reposer dans une piscine ouverte dans le sol. Cette boue fécale est ensuite pulvérisée dans l'air pour fertiliser les cultures, une décision rentable pour les agriculteurs. Mais comme vous pouvez l'imaginer, vivre près de l'une de ces fermes industrielles - comme les résidents de l'est de la Caroline du Nord présentés dans un nouveau documentaire, "L'odeur de l'argent”, ne le savez que trop bien — est moins qu'agréable. En fait, cela peut être carrément dangereux. La recherche suggère que les communautés vivant à proximité des fermes industrielles ont tendance à avoir des mortalité toutes causes et infantile. Et c'est un jour normal; lorsqu'une catastrophe naturelle telle qu'un ouragan touchés, ces lagunes peuvent être inondées et leurs déchets septiques peuvent aller encore plus loin, mettant en danger la santé d'encore plus de personnes.

Les lagons ne sont qu'un des moyens par lesquels les fermes industrielles polluent leur environnement et nuisent à leurs communautés. Outre les gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone et le méthane, les fermes industrielles ont tendance à polluer l'air avec de l'ammoniac, du sulfure d'hydrogène et des particules, dont les risques pour la santé comprennent les maladies pulmonaires chroniques, la bronchite chronique et la mort. Lorsque les déchets animaux et les nitrates des engrais s'infiltrent dans l'eau publique ou privée fournitures, ils peuvent apporter des agents pathogènes comme E. coli et listeria et augmenter le risque public de cancers de la vessie, du côlon, du rein et de l'ovaire.

Et l'élevage industriel risque plus que les communautés locales. L'élevage de bétail est la principale cause de déboisement des forêts tropicales du Brésil, qui est un problème non seulement en raison du rôle des forêts dans la compensation du carbone les émissions, mais aussi parce qu'il entraîne une perte importante de biodiversité. Pour cette raison, entre autres, Tuteur le chroniqueur George Monbiot écrit dans son nouveau livre, Regenesis : Nourrir le monde sans dévorer la planète, "l'utilisation des terres devrait être considérée comme peut-être la plus importante de toutes les questions environnementales." Des études ont montré que des espèces disparaissent 1,000 fois plus vite qu'à l'époque pré-humaine. Si la déforestation en Amazonie se poursuit, la forêt tropicale pourrait atteindre un point de basculement auquel tout son écosystème pourrait s'effondrer. Les scientifiques disent qu'il existe déjà un événement d'extinction de masse en cours, et que la "fenêtre d'opportunité" pour le contrer se "ferme rapidement".

L'expansion de l'agriculture dans des terres autrefois sauvages a un autre résultat néfaste : elle augmente le risque de pandémies. Au fur et à mesure que les gens défrichent des terres pour l'agriculture, eux et leur bétail entrent en contact avec les animaux qui y vivent déjà. L'interaction entre les espèces indigènes, les animaux de ferme et les humains qui travaillent avec eux crée un milieu fertile Occasion pour que les maladies se transmettent de l'un à l'autre. Les preuves suggèrent que le virus Covid-19 a origines zoonotiques, tout comme le VIH et Ebola ; Le SRAS, la grippe porcine et la grippe espagnole de 1918 sont tous venus spécifiquement de opérations d'élevage d'animaux. Des études récentes ont trouvé de fortes preuve que l'expansion agricole est un moteur facteur à l'origine des maladies zoonotiques. Si nous voulons éviter de futures pandémies - ce que je suis sûr que la plupart d'entre nous font - nous devons atténuer la mainmise agricole sur les terres de la planète.

Même si nous devions ignorer complètement la relation entre l'agriculture animale et le changement climatique — même si vous ne croyez pas au changement climatique ! – l'industrie présente toujours une multitude de problèmes urgents qui peuvent être observés en ce moment et qui pourraient être atténués en réduisant notre consommation de viande en tant que société. La sombre vérité est qu'il existe de nombreuses façons de détruire notre environnement (et donc, éventuellement, nous-mêmes) en plus de provoquer un changement de température.

Les écologistes ont de nombreuses raisons — "les climatariens" et "climativores» inclus – pour cibler les industries de la viande, des œufs et des produits laitiers. Mais lorsque nous restreignons notre attention à "l'empreinte carbone”, nous facilitons la tâche de l'industrie de la viande détourner le blâme. En tant qu'activistes, universitaires, journalistes et citoyens informés, nous devons cesser de nous livrer aux arguments de l'industrie de la viande sur son rôle dans le changement climatique et, à la place, la faire répondre de la destruction environnementale qu'elle a causée.

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