Les Reds de Cincinnati essaient de continuer après un départ horrible

Cela aurait pu être la quintessence de tout ce qui a mal tourné avec les Reds de Cincinnati cette saison.

Les Reds ont tenu les Pirates sans coup sûr dimanche au PNC Park de Pittsburgh. Pourtant, Cincinnati a fini par perdre le match 1-0 lorsque les Pirates ont transformé trois buts sur balles et un ballon au sol en une course de huitième manche.

Ce n'était que la sixième fois depuis 1901 qu'une équipe de la ligue majeure n'autorisait pas un coup sûr et perdait.

C'est comme ça que ça se passe pour les Reds depuis la fin de la saison dernière. Le propriétaire Bob Castellini a forcé le directeur général Nick Krall à une série de transactions de réduction des coûts pendant l'intersaison et les conséquences sont que les Reds ont le pire bilan des ligues majeures à 9-26.

Les Reds ont déjà 13 matchs et demi de retard sur les Milwaukee Brewers, leaders de la division, au classement de la National League Central. C'est une réalité qui donne à réfléchir pour une équipe qui a atteint les séries éliminatoires au cours de la saison 2020 touchée par la pandémie et s'est disputée une place en séries éliminatoires à la fin de la saison dernière.

"Ça a été difficile", a admis le joueur de champ intérieur Colin Moran au cours de la fin de semaine. "Il semble que nous ayons eu beaucoup de choses contre nous jusqu'à présent."

Cela a commencé à la fin de la saison dernière lorsque Castellini a décidé de faire reculer les Reds après un score de 83-79.

Le gaucher Sonny Gray a été échangé aux Twins du Minnesota, le receveur Tucker Barnhart a été transféré aux Tigers de Detroit et le joueur de troisième but Eugenio Suarez et le voltigeur gauche Jesse Winker ont été expédiés aux Mariners de Seattle.

Le voltigeur droit Nick Castellanos s'est retiré des deux dernières années de son contrat et est parti en tant qu'agent libre. Le gaucher Wade Miley a été perdu contre les Cubs de Chicago sur des dérogations dans un vidage de salaire pur et simple.

Ainsi, lorsque la saison a commencé, la plupart des pronostiqueurs ont classé les Reds à la quatrième place dans le NL Central devant seulement les Pirates, qui ont eu trois finitions consécutives dans le sous-sol de la division.

Cependant, seul le plus grand pessimiste n'aurait pas pu imaginer à quel point les Reds seraient mauvais.

Ils ont battu les Braves, champions en titre des World Series, à Atlanta le jour de l'ouverture, puis tout est devenu incontrôlable jusqu'à ce que les Reds n'aient plus que 3-22 après 25 matchs. Cincinnati a connu des séquences de défaites de 11 et neuf matchs au cours de cette période.

Les Reds ont été en proie à une série de blessures ainsi qu'à une épidémie de COVID-19. Ils ont actuellement 14 joueurs sur la liste des blessés et ont effectué 23 mouvements impliquant l'IL au cours des 34 premiers matchs.

Le joueur manquant le plus notable est le joueur de premier but Joey Votto, qui a été testé positif au COVID et est allé à l'IL le 2 mai. Il a commencé une affectation de réadaptation avec Triple-A Louisville samedi dernier et devrait rejoindre la liste active à un moment donné cette semaine. .

On se demande si Votto, 38 ans, peut encore être un joueur productif. Il frappe 122 en 22 matchs avec un seul coup sûr supplémentaire en 90 apparitions au marbre.

Votto gagne 25 millions de dollars cette saison et a une autre année garantie en 2023, également à 25 millions de dollars, sur son contrat de 10 millions de dollars sur 240 ans.

Alors que les fans étaient déjà contrariés par les mesures de réduction des coûts de l'intersaison, le président des Reds, Phil Castellini, a enflammé la situation lors d'une apparition sur WLW-AM à Cincinnati le jour du match d'ouverture à domicile. Il a essentiellement nargué les fans en disant que la propriété pouvait toujours déplacer l'équipe dans une autre ville.

« Eh bien, où vas-tu aller ? Commençons par là. Je veux dire, vendre l'équipe à qui ? dit Castellini. « C'est l'autre chose – vous voulez avoir ce débat ? Si vous voulez regarder, que feriez-vous avec cette équipe pour qu'elle soit plus rentable, gagne plus d'argent, soit plus compétitive dans le système économique actuel que ce jeu existe ? Ce serait de le ramasser et de le déplacer ailleurs.

Castellini s'est ensuite excusé.

Pris au milieu de tout cela se trouve le manager à la voix douce David Bell, à sa quatrième saison au travail. Malgré la défaite atroce de dimanche, il voit des lueurs d'espoir, comme les Reds remportant six des 10 matchs depuis le départ 3-22, y compris en prenant deux des trois des Pirates et des Brewers dans des séries consécutives.

Bell admet également avoir utilisé un peu de psychologie dans ses efforts pour garder les choses positives dans un début de saison aussi négatif.

"Nous plongeons complètement dans le match de chaque jour et parlons de la façon dont nous pouvons nous améliorer chaque jour au lieu de nous inquiéter de la façon dont nous allons rattraper les matchs que nous avons déjà perdus", a-t-il déclaré. «Nous jouons un terrain à la fois comme si vous disputiez le match éliminatoire le plus important à ce moment-là. Si vous faites cela, il est vraiment plus facile de commencer à penser que les choses vont s'améliorer pour nous. Et ils sont."