Le rôle réduit de Christian Wood n'a aucun sens pour les non-conformistes

En échangeant contre Kyrie Irving à la date limite des échanges de la NBA en février, les Dallas Mavericks ont envoyé un message au reste de la ligue qu'ils sont prêts à concourir pour le titre cette saison. Après tout, le contrat d'Irving expire cet été, alors c'est maintenant ou jamais.

Ce message a été tempéré récemment, cependant, car le personnel d'entraîneurs a pris une décision qui suggère que l'organisation n'est pas du tout déterminée à gagner immédiatement.

Au cours du mois de février, Christian Wood, le troisième meilleur joueur de l'équipe, n'a joué en moyenne que 19 minutes de temps de jeu par match. Dans les deux matchs de mars auxquels il a joué jusqu'à présent, ce nombre est tombé à 17.8 minutes.

On serait enclin à penser que tout joueur voyant une forte baisse de son temps de jeu ne joue pas une marque de basket-ball productive, mais ce n'est pas le cas avec Wood.

En février, l'attaquant de 6'10 avait une moyenne de 13.7 points et 5.8 rebonds dans ces minutes limitées. En mars, il a une moyenne de 13.5 points, se rapprochant étrangement d'une production de points par minute.

Ne pas utiliser un joueur de ce talent et de cette production est au mieux discutable et au pire négligent. Cela n'aide pas non plus à rendre Wood attachant à la franchise de Dallas car il – comme Irving – est un agent libre sans restriction cet été. Si l'entraîneur-chef Jason Kidd et le personnel d'entraîneurs continuent de lui donner des minutes incohérentes, il y aurait peu de raisons pour que Wood reste dans les parages.

Le plus gros problème ici, bien sûr, est de savoir ce que Dallas veut faire exactement, et s'ils peuvent réussir à concourir correctement pour le titre sans jouer l'un de leurs meilleurs joueurs. De plus, c'est un signe curieux à envoyer à la fois à Irving et à Luka Dončić, les deux stars à la tête des objectifs de l'équipe d'avancer profondément dans les séries éliminatoires.

Irving pourrait étiqueter les Mavericks comme n'étant pas sérieux au sujet de la victoire et partir purement et simplement. Si tel est le cas, les Mavericks courraient un risque grave que Dončić développe un œil errant. Perdre à la fois Irving et Wood, juste après avoir échangé Dorian Finney-Smith, l'un des meilleurs amis de Dončić dans l'équipe, rendrait les Mavericks vulnérables à une éventuelle demande commerciale de leur superstar slovène.

Pour en revenir à la saison en cours, il est franchement difficile de disséquer les raisons possibles du manque de minutes de Wood. Même si Kidd n'est pas satisfait de ses capacités défensives, les Mavericks n'ont pas exactement une grande profondeur à l'avant.

Wood est en compétition avec Dwight Powell, Maxi Kleber et JaVale McGee pendant quelques minutes, ce qui n'est pas exactement un trio de grands qui devrait gagner des minutes sur lui. Wood est le seul grand qui peut supporter une lourde charge de tir, tout comme il est le partenaire d'écran offensif le plus polyvalent pour Irving et Dončić en raison de sa capacité à rouler et à éclater.

Wood, pourrait-on dire, est le meilleur grand homme offensif avec lequel Dončić ait jamais joué, ce qui rend la décision de le mettre au banc pendant de longues périodes tout à fait étrange.

Quoi que Dallas espère accomplir en séries éliminatoires, forcer leur troisième meilleur joueur et meilleur grand homme offensif à se retirer sur le banc dans un rôle limité ne fonctionnera pas comme un atout pour eux. La charge de tir tombera trop lourde sur Irving et Dončić, et les grands hommes restants sur la liste auront du mal à générer une attaque efficace par eux-mêmes.

Certes, vous avez toujours une chance en séries éliminatoires si vous avez Dončić dans l'alignement, ce qui devrait souligner l'absurdité de son talent et de son influence, mais cela n'a aucun sens d'empiler le jeu contre lui, alors que vous n'avez pas besoin de le faire.

Quels que soient les problèmes, il est temps pour Kidd et ses entraîneurs de réaliser la situation qu'ils se mettent devant eux et comment ils ne feront que rendre leur propre travail plus difficile lorsque les jeux commenceront vraiment à compter.

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