Chipotle teste un assistant de cuisine robot nommé Chippy pour fabriquer des tortillas

Chipotle teste un nouvel assistant de cuisine autonome pour gérer la cuisson de l'un de ses principaux éléments de menu - les croustilles de tortilla.

Les équipes culinaires et technologiques de l'entreprise travaillent avec Miso Robotics pour personnaliser son dernier appareil, baptisé «Chippy», pour cuisiner et assaisonner les chips de Chipotle avec du sel et du jus de citron vert frais. Grâce à l'intelligence artificielle, Chippy est formé pour recréer la recette exacte.

Le robot est testé au Chipotle Cultivate Center, le centre d'innovation de l'entreprise à Irvine, en Californie, et sera utilisé dans un restaurant du sud de la Californie plus tard cette année. L'entreprise s'appuie sur le "processus d'étape" qu'elle utilise pour les nouveaux éléments de menu pour tester et apprendre des travailleurs et des invités avant de décider si elle doit aller de l'avant avec un déploiement national de Chippy.

Curt Garner, directeur de la technologie de Chipotle, a déclaré que l'idée est née lorsque l'entreprise a commencé à penser à utiliser la technologie et l'IA pour être un meilleur prédicteur du moment où les restaurants pourraient manquer de jetons pendant la journée. Il est également difficile pour les travailleurs de quitter la ligne de fabrication pour faire frire plus de frites pendant les heures de pointe. Au-delà de cela, s'appuyer sur la technologie pourrait rendre le processus plus efficace et moins banal.

"Nous avons demandé aux membres de notre équipe si nous pouvions trouver une meilleure souricière pour quoi que ce soit dans le restaurant, et ce que ce serait, et en haut de la liste se trouvait une meilleure façon de faire des frites", a déclaré Garner à CNBC dans une interview.

Chippy s'appuie sur une partie de la même technologie que le robot de fabrication d'ailes de poulet Flippy 2 de Miso Robotics, y compris le même bras et un cadre similaire, a déclaré le PDG Mike Bell. Les robots de la société sont également utilisés à White Castle pour les hamburgers et ont été testés à Buffalo Wild Wings d'Inspire Brands pour les ailes.

Le défi consistait à s'assurer qu'il obtenait correctement la recette de chips de Chipotle.

"Cette marque est folle de fraîcheur et leur philosophie est que tout doit être très bien fait", a déclaré Bell dans une interview. "Nous avons eu leur équipe culinaire dans notre établissement, faisant des tests de goût à l'aveugle… obtenir des notes élevées et dépasser cette équipe était une très grosse pression pour nous."

Les robots de Miso peuvent coûter jusqu'à 3,000 XNUMX $ par mois, et il continue de piloter et de tester avec les meilleures chaînes de restaurants. Chipotle n'a pas révélé combien d'argent il a investi dans le projet jusqu'à présent, car il en est à ses débuts.

Alors que le marché du travail continue de mettre à rude épreuve les concurrents dans l'espace, Chipotle a déclaré qu'il cherchait des moyens de rendre ses emplois plus cohérents et efficaces. Mais le PDG Brian Niccol a déclaré aux analystes le trimestre dernier : "Nous sommes très chanceux, nous n'avons pas vu la 'grande démission' dont vous avez entendu parler ou dont vous avez entendu parler dans notre entreprise." Chipotle ne compte pas sur Miso pour remplacer les travailleurs, mais plutôt pour rendre leur travail plus fluide, selon Garner.

"Je pense que nous restons dans une position très forte en ce qui concerne le travail", a déclaré Garner. « Nous n'avons pas abordé cette question en essayant de résoudre un problème de main-d'œuvre. Nous l'avons approché du point de vue de ce qui le rendrait plus facile, plus amusant, plus gratifiant, et comment supprimer certaines des tâches que les membres de l'équipe n'aiment pas et leur donner plus de temps pour se concentrer sur les tâches qu'ils font ? ”

Chipotle étudie également des solutions technologiques pour d'autres aspects de son activité, a déclaré Garner. Il utilise déjà l'IA avec son bot de chat concierge, Pepper, sur son site Web et son application. La société a également révélé qu'elle avait investi dans Nuro, un Démarrage du véhicule de livraison autonome soutenu par SoftBank, en mars 2020.

Garner a également souligné des tâches telles que laver la vaisselle qui pourraient convenir à l'automatisation à l'avenir, tout en examinant les nouvelles technologies et les moyens de gérer ses cuisines numériques à l'avenir. Les ventes numériques ont représenté 41.6 % des ventes de l'entreprise au dernier trimestre.

Les actions de Chipotle ont clôturé en hausse de 1.47 % mardi et sont en baisse de 14.5 % depuis le début de l'année.