Le fabricant chinois de lunettes AR Rokid rejette les métaverses "immersives" à œil fermé

Alors que le financement des entreprises chinoises d'IA montre des signes de tarissement, Rokid a réussi à inverser cette tendance. L'entreprise technologique basée à Hanghou a annoncé en mars qu'elle avait a levé 110 millions de dollars auprès d'investisseurs non divulgués dans un cycle de financement de série C. Les bailleurs de fonds de la société dans les financements précédents comprenaient Temasek, Credit Suisse, IDG Capital, Haitong Security et Vision Plus Capital.

Fondée en 2014, Rokid est une société de matériel d'IA qui développe des produits intelligents, dont le plus notable est ses lunettes de réalité augmentée (AR). Les lunettes de la société sont capables de superposer des images numériques à la vision de l'utilisateur de son environnement et de répondre aux gestes de base de la main. Principalement utilisé pour la formation et les utilisations industrielles, Rokid propose déjà trois modèles de lunettes AR.

AR et le terme plus large XR (réalité étendue) qui englobe à la fois la réalité augmentée et la réalité mixte (MR) sont venus dans puis tombé en disgrâce plusieurs fois– mais cette fois peut être différente. Sa dernière réincarnation dans le concept de science-fiction vieux de plusieurs décennies appelé métaverse prend de l'ampleur parmi les plus grands acteurs du monde de la technologie.

Le cofondateur de Rokid, Misa Zhu, estime que la prochaine plate-forme informatique (son terme préféré pour les futurs mondes virtuels) devrait aider les gens à combiner le meilleur du monde physique et du monde virtuel, au lieu d'approfondir le fossé entre les deux. Il croit que la technologie ne devrait pas pousser les gens plus loin dans l'oubli de ce qui les entoure. Le type d'expérience immersive à l'œil fermé annoncé par Mark Zuckerberg emprisonnera les gens dans un cocon virtuel.

Bien que les produits de l'entreprise se soient jusqu'à présent concentrés sur les marchés des entreprises, ne soyez pas surpris s'ils s'étendent au marché des consommateurs. La société a récemment annoncé un partenariat stratégique avec ARM China pour développer conjointement l'écosystème du métaverse, ce qui signifie essentiellement que les futures lunettes AR de Rokid utiliseront des puces XR développées par ARM China.

Avec le gouvernement chinois qui injecte de l'argent dans le secteur national des semi-conducteurs, les puces sont quelque chose dans laquelle l'entreprise pourrait potentiellement revenir. En 2018, Rokid a publié une puce de reconnaissance vocale auto-développée il s'était développé sous le nom de Rokid KAMINO18.

Vous trouverez ci-dessous un compte rendu édité de notre discussion.

Nina Xiang : Comment les entreprises technologiques chinoises se préparent-elles pour le métaverse ?

Masse Zhu : Je pense que toutes les entreprises peuvent voir que la prochaine génération d'Internet sera une nouvelle plate-forme informatique, qu'il s'agisse de réalité virtuelle, de réalité augmentée, de XR ou du métaverse, cela reste à voir.

Tout le monde explore en ce moment quel sera le format de produit ultime. Meta se concentre davantage sur la réalité virtuelle. Microsoft se concentre davantage sur la RA. Selon certaines rumeurs, Apple lancerait une sorte de produit de réalité mixte (MR). Chez Rokid, nous croyons en la RA, ou un monde où les gens sont toujours ancrés dans la réalité physique avec des expériences augmentées, au lieu d'être transportés dans un monde virtuel complètement différent.

Toutes les grandes entreprises technologiques visent le marché de masse, là où se trouvera le plus grand potentiel. Meta a remporté un certain succès avec son casque Quest VR, mais à un coût énorme. Nous avons encore besoin de temps pour voir si les investissements de Meta, à l'échelle de dizaines de milliards de dollars, s'avéreront rentables. Par conséquent, à ce stade initial, il n'y aura pas beaucoup d'autres entreprises qui seront aussi dévouées que Meta pour supporter autant de risques.

Mais le succès de Meta et ses dizaines de milliards font pression sur d'autres entreprises, car Meta pourrait étendre cette avance et devenir le premier et le plus clair gagnant ?

Chez Rokid, nous croyons profondément en la RA. Au niveau philosophique, nous ne voulons pas pousser les gens plus loin dans le monde virtuel et plus loin dans l'oubli de ce qui les entoure. Nous voulons créer une coexistence harmonieuse de notre monde physique avec le monde numérique, au lieu de les diviser davantage.

En termes de développement technologique, la réalité virtuelle sera en tête dans un premier temps, tandis que la réalité augmentée rattrapera son retard et sera potentiellement la technologie la plus répandue. Ils pourraient également fusionner en un seul produit. De nombreuses grandes entreprises technologiques n'ont pas encore placé leur pari, tant de choses restent à voir.

Quelles sont vos propres projections ?

Je pense que les utilisateurs voteront avec leur "tête". Rokid a vendu plus de 10,000 10 lunettes AR. C'est encore très petit par rapport au casque Quest VR de Meta, qui s'est vendu à environ XNUMX millions. Mais les utilisateurs AR portent leurs lunettes AR deux fois plus longtemps que les utilisateurs de casques VR. Il est beaucoup plus pratique et confortable de porter des lunettes AR, qui ne rendront pas les gens étourdis et désorientés.

Les entreprises chinoises sont-elles en retard sur les entreprises américaines dans la construction du métaverse ?

Sur le plan des infrastructures, la Chine sera à la traîne des États-Unis dans les cinq à dix prochaines années au moins. À l'ère du XR, qui, je crois, est la prochaine plate-forme informatique, ce sera toujours une compétition basée sur les puces, les systèmes d'exploitation et les écosystèmes. À moins que la Chine ne puisse modifier sa compétitivité dans ces domaines en peu de temps, la Chine restera à la traîne.

Mais en termes d'échelle de marché de produits et d'applications, cela peut être différent. À l'ère de l'Internet mobile, la Chine n'a pas complètement suivi l'exemple des États-Unis. Les deux pays avaient leurs propres atouts, la Chine étant assez innovante en matière de modèles commerciaux et de produits. Il arrive même que des entreprises américaines « copient » les méthodes chinoises. La Chine a donc une chance d'être en tête en termes d'applications, d'échelle d'utilisateurs et de taux de croissance dans la transition vers la prochaine plate-forme informatique.

Le métavese sera développé à une époque où le découplage technologique entre les États-Unis et la Chine s'approfondit. Quel impact cela aura-t-il sur les futurs mondes virtuels chinois ?

Notre prochaine plate-forme informatique a une caractéristique importante : ce sont principalement des appareils portables. Les casques VR, les lunettes AR et d'autres produits métavers doivent être légers, compacts et capables d'une utilisation à long terme, ce qui signifie qu'ils nécessitent des semi-conducteurs avec des performances ultimes et une faible consommation d'énergie. Ils doivent donc utiliser les puces les plus avancées actuellement disponibles sur le marché, que la Chine ne pourra pas fabriquer seule avant un certain temps.

Qu'en est-il des produits, des modèles commerciaux et des applications utilisateur, en quoi l'écosystème chinois sera-t-il différent ?

Les utilisateurs chinois sont très adaptatifs, ce qui se répercutera sur la prochaine plate-forme informatique. Par exemple, le taux de pénétration très élevé des paiements mobiles en Chine pourrait conduire les utilisateurs à adopter plus rapidement de nouveaux modes de paiement.

Les gens consommeront des types de contenu similaires dans la prochaine plate-forme informatique, comme les jeux, les vidéos, les réseaux sociaux, les achats et les divertissements. Les entreprises chinoises pourraient continuer à innover dans ces applications.

Dans l'ensemble, la Chine pourrait migrer vers la prochaine plate-forme informatique plus rapidement que les États-Unis Couplé à la capacité des utilisateurs chinois à s'adapter rapidement et à leur puissance de consommation massive, il existe d'énormes opportunités en Chine dans le prochain chapitre de l'informatique.

La répression technologique chinoise ralentira-t-elle le développement du métaverse ?

Une réglementation plus stricte n'aura pas beaucoup d'impact sur le succès ou l'échec d'une plate-forme informatique particulière. Je ne pense donc pas que la réglementation technologique stricte de la Chine aura un impact significatif sur le développement des futures plates-formes informatiques.

Mais l'interdiction par la Chine des crypto-monnaies et des NFT pourrait signifier que son écosystème métaverse sera différent dans le domaine de la blockchain et du Web 3. Ainsi, le soi-disant métavese décentralisé pourrait ne pas fonctionner en Chine.

Je pense que la Chine voudra promouvoir le développement de la prochaine plate-forme informatique sous l'angle des puces, des systèmes d'exploitation, des logiciels et des chaînes d'approvisionnement de fabrication pour aider au développement de l'économie réelle.