Les prix à la consommation en Chine grimpent alors que Covid incite à constituer des stocks de nourriture

BEIJING – Les prix à la consommation et à la production en Chine ont augmenté plus que prévu en avril, selon les données du Bureau national des statistiques publiées mercredi.

L'indice des prix à la consommation a augmenté de 2.1 % le mois dernier par rapport à il y a un an, stimulé par une flambée des coûts de l'énergie et des légumes frais. La lecture a dépassé les attentes d'une hausse de 1.8% prévue par un sondage Reuters.

Le chiffre d'avril était également le plus élevé depuis l'impression de 2.3 % de novembre et bien au-dessus de la moyenne sur 18 mois de 0.9 % d'inflation des prix à la consommation. L'objectif officiel de l'IPC de la Chine pour 2022 est « d'environ 3 % ».

"Le principal moteur a été une hausse des prix des denrées alimentaires en raison de la hausse des coûts de transport et de la demande de réapprovisionnement due aux restrictions plus strictes de Covid", ont déclaré mercredi les analystes de Goldman Sachs dans un rapport.

"En glissement annuel, nous nous attendons à ce que l'inflation de l'IPC augmente et que l'inflation de l'IPP baisse sur les effets de base", indique le rapport. "Séquentiellement, l'inflation de l'IPC pourrait se modérer à court terme, car les pressions inflationnistes des prix alimentaires pourraient s'atténuer avec l'amélioration de la situation de Covid en Chine."

Depuis mars, la Chine continentale a resserré les restrictions de voyage et imposé des ordonnances de séjour à domicile dans de nombreuses parties des villes pour contenir la pire épidémie de Covid du pays depuis début 2020. Les contrôles ont empêché de nombreuses usines de produire à pleine capacité ou de déplacer des marchandises entre fournisseurs et clients.

Les prix des légumes frais ont augmenté de 24 % en glissement annuel en avril, tandis que les prix des fruits frais ont augmenté de 14.1 % pendant cette période. Les prix du porc, un contributeur majeur à l'IPC chinois, ont affiché une augmentation relativement rare de 1.5 % par rapport au mois précédent pour une baisse plus modérée de 33.3 % en glissement annuel.

Les prix du carburant pour le transport ont grimpé de 28.4 % par rapport à l'année précédente, reflétant les récentes flambées des prix du pétrole et des matières premières.

Cependant, la hausse de l'indice des prix à la consommation en Chine ne signifie pas que les habitants sont confrontés au même problème pression que font les Américains.

Les prix à la consommation aux États-Unis ont le plus augmenté depuis le début des années 1980, même en excluant la nourriture et l'énergie. Le chiffre d'avril qui doit être publié plus tard mercredi devrait rester proche du augmentation de 8.5 %, la plus élevée depuis des décennies, observée en mars.

En Chine, hors prix de l'alimentation et de l'énergie, l'indice des prix à la consommation a légèrement augmenté de 0.9 % en avril par rapport à il y a un an.

À plus long terme, les analystes avertissent que la demande globale des consommateurs en Chine reste déprimée en raison de l'incertitude concernant les revenus futurs.

Certaines entreprises ont même réduit leurs prix pour attirer les acheteurs.

Le Caixin Services PMI pour avril – une enquête mensuelle sur le sentiment – ​​a révélé que les entreprises réduisaient leurs prix au rythme le plus rapide depuis mai 2020, "un certain nombre d'entreprises abaissant leurs frais afin d'attirer de nouvelles entreprises dans un contexte de faible demande", selon un communiqué.

Une enquête similaire auprès des fabricants a révélé qu'en dépit d'une forte augmentation des coûts de production, les prix de vente n'ont augmenté que modestement, les entreprises s'efforçant de rester compétitives et d'attirer de nouvelles entreprises.

En avril, l'indice des prix à la production de la Chine s'est modéré pour un quatrième mois consécutif, augmentant de 8 % en glissement annuel. C'était toujours au-dessus des prévisions de Reuters pour une augmentation de 7.7%.

Au sein du PPI, les prix d'achat ont augmenté beaucoup plus rapidement que les soi-disant prix à la sortie de l'usine - le prix des biens vendus par les usines pour une fabrication ultérieure ou une vente aux distributeurs.

Cela indique que les pressions sur les coûts sont inégalement réparties entre les industries, a déclaré Bruce Pang, responsable de la recherche macroéconomique et stratégique chez China Renaissance.

Il a déclaré que cela signifie que différentes entreprises seront confrontées à différents types d'impact sur leurs marges bénéficiaires.

Il y a un "besoin urgent" de politique monétaire et budgétaire pour fournir un soutien ciblé aux entreprises gravement touchées par la pandémie, a déclaré Pang en chinois, traduit par CNBC.

La banque centrale chinoise et d'autres autorités ont annoncé un certain nombre de mesures pour soutenir la croissance au cours des dernières semaines, bien que l'ampleur de ces mesures ait généralement déçu les marchés.

"Les blocages de Covid ont érodé l'efficacité de l'assouplissement des politiques et réduit la demande plus que l'offre", ont déclaré mardi l'économiste en chef de Morgan Stanley pour la Chine, Robin Xing, et une équipe dans une note.

Fin avril, l'entreprise a réduit son objectif de PIB pour la Chine à 4.2% en se basant sur les attentes selon lesquelles les contrôles de Covid perturberont les chaînes d'approvisionnement dureront plus longtemps. C'est en baisse de la prévision antérieure de 4.6 %.