La destination touristique chinoise a fixé un objectif de PIB, mais Covid l'a verrouillé

BEIJING – La province chinoise de Hainan, très touristique, accuse un retard supplémentaire sur les objectifs de croissance élevés qu'elle s'était fixés en janvier.

À l'époque, l'île l'a dit visant une croissance du PIB de 9 % cette année. Mais comme l'économie chinoise dans son ensemble, la croissance est bien en deçà des objectifs initiaux, en grande partie à cause des épidémies d'une variante Covid beaucoup plus transmissible.

Une augmentation des infections à Covid ce mois-ci a forcé la station balnéaire de Hainan, Sanya, à ordonner à des dizaines de milliers de touristes de rester dans leurs hôtels et aux résidents locaux de rester chez eux. Haikou, la capitale de la province, a également émis des ordonnances de séjour à domicile.

Vols annulés par les compagnies aériennes, laissant les touristes bloqués sur l'île de Hainan depuis samedi. Ces derniers jours, certaines personnes ont pu regagner le continent sur des vols charters organisés par le gouvernement.

Mais des questions subsistent – ​​sur la mise en œuvre uniforme des subventions de séjour à l'hôtel, le coût de la nourriture et le délai dans lequel la plupart des touristes peuvent rentrer chez eux.

"L'image publique et la réputation de Hainan sont endommagées à court terme", a déclaré Jacques Penhirin, associé du bureau de la Grande Chine d'Oliver Wyman. "Quand je parle au client, ils regardent tous les réservations pour [les vacances d'automne à venir] qui sont encore assez résilientes. Les gens n'ont pas encore annulé, mais ça ne s'annonce pas bien. Probablement en baisse par rapport à l'année dernière.

Cela "va être mauvais pour les marques de luxe et l'hôtellerie au moins jusqu'au Nouvel An chinois l'année prochaine", a-t-il déclaré, faisant référence aux vacances du Nouvel An lunaire fin janvier 2023.

À la fin de Juillet, Les principaux dirigeants chinois ont indiqué que le pays pourrait manquer l'objectif de PIB d'environ 5.5 % fixé en mars. Pékin n'a signalé aucune relance à grande échelle, ni aucune modification de sa politique de "zéro-Covid dynamique".

L'économie nationale n'a progressé que de 2.5 % au premier semestre de l'année, selon les chiffres officiels. L'économie de Hainan a sous-performé même ce rythme lent, ne progressant que de 1.6 % au premier semestre 2022.

C'est un net ralentissement par rapport à la croissance de 11.2 % du PIB de l'île pour l'ensemble de 2021.

En fait, la croissance de Hainan l'année dernière était juste derrière celle de la province du Hubei, a souligné Ying Zhang, analyste de recherche à l'Economist Intelligence Unit.

"En raison de la restriction des voyages internationaux, Hainan a bénéficié des revenus du tourisme, en hausse de près de 60% l'année dernière", a-t-elle déclaré. Zhang estime que le tourisme représente plus de 80 % de l'économie de Hainan.

Sanya, sur la côte sud de Hainan, était la première destination des couples en provenance de trois des plus grandes villes de Chine la semaine dernière pour la version chinoise de la Saint-Valentin, selon le site de réservation Trip.com.

L'île possède l'un des rares emplacements en bord de mer pour les hôtels de luxe internationaux comme Mandarin Oriental et Hyatt en Chine continentale.

Hainan construit également des centres commerciaux hors taxes dans le cadre des efforts du gouvernement central pour transformer l'île en une plaque tournante du libre-échange et une zone commerciale internationale.

Les ventes dans les boutiques hors taxes de l'île ont bondi de 84 % l'an dernier pour atteindre 60.17 milliards de yuans (8.93 milliards de dollars), selon les chiffres officiels.

Lors d'une exposition de biens de consommation à Hainan fin juillet, les ventes dans quatre magasins hors taxes a augmenté de 27 % en glissement annuel pour atteindre 330 millions de yuans, dit l'agence des douanes.

Jusqu'à présent, les marques de cosmétiques dépendent beaucoup plus de Hainan pour leurs ventes que les marques de luxe abordables - potentiellement jusqu'à un tiers de leurs activités en Chine, a déclaré Penhirin d'Oliver Wyman. Il a déclaré que Hainan représentait généralement moins de 5% des ventes en Chine pour les marques de luxe abordables, tandis que le luxe haut de gamme n'avait pas encore pénétré ce marché.

Une enquête d'Oliver Wyman en mai a révélé qu'après environ deux mois de confinement dans la métropole de Shanghai, les répondants des marques de luxe et de consommation haut de gamme réduit leurs prévisions de croissance en Chine pour l'année de 15 points de pourcentage.

"La question est définitivement de savoir quand le consommateur retrouvera-t-il la confiance et la tranquillité d'esprit des voyages et des achats, ce qui est encore retardé par cet incident à Hainan", a déclaré Penhirin, notant qu'il s'attend à ce que les fermetures de ce mois-ci soient oubliées dans un ou deux ans.

"C'est plus une question de confiance que de revenu lui-même, en particulier pour les produits de luxe", a-t-il déclaré.

En attendant, il a déclaré que les marques devraient déployer davantage d'efforts pour suivre leur inventaire en Chine, afin de s'assurer que les produits ne sont pas vendus à des niveaux qui pourraient induire une guerre des prix.