La Chine rouvre après le zéro-Covid. Mais il y a un long chemin à parcourir

BEIJING – Cela fait environ deux semaines que la Chine continentale a brusquement mis fin à la plupart des contrôles de Covid, mais le pays a encore un long chemin à parcourir pour revenir à une normale pré-pandémique.

Dans les grandes villes de Shanghai et de Shenzhen, le trafic aux heures de pointe du vendredi matin était extrêmement léger, selon les données de Baidu.

L'achalandage du métro dans les grandes villes à la date de jeudi est resté bien en deçà de la fourchette normale, selon Wind Information.

"Les vagues de COVID nettement plus importantes que prévu conduisent à une distanciation sociale volontaire, comme le montrent les rues vides de Pékin à la mi-décembre", ont déclaré mercredi les analystes de S&P Global Ratings dans un rapport.

"Bien que cette vague puisse s'atténuer dans les semaines à venir, une résurgence est probable lors du festival du Nouvel An lunaire fin janvier 2023", ont déclaré les analystes. "Ce sera la première fois en près de trois ans que la migration de masse reprendra en Chine alors que les familles se rassemblent."

Le 7 décembre, les autorités chinoises ont supprimé les exigences de test de virus et les contrôles du code de santé pour les voyages intérieurs, entre autres assouplissements de ce qui était devenu une politique zéro-Covid de plus en plus stricte. Pendant ce temps, les infections locales ont commencé à augmenter, en particulier à Pékin.

En une semaine, plus de 60% du personnel d'une entreprise basée à Pékin a été testé positif au Covid, a déclaré Michael Hart, président de la Chambre de commerce américaine en Chine.

"Deux semaines plus tard, nous pouvons faire revenir des gens au bureau", a-t-il déclaré vendredi. «Nous sommes descendus très rapidement. On dirait que nous rebondissons très vite.

Le trafic du vendredi matin à Pékin s'était légèrement redressé par rapport à il y a une semaine, replaçant la capitale à la première place en tant que ville la plus encombrée du pays, selon les données de Baidu. Mais les chiffres ont montré que le niveau de congestion à Pékin était encore d'environ 25 % inférieur à celui de l'année dernière.

Dans une enquête menée auprès de près de 200 membres d'AmCham Chine du 16 au 19 décembre, plus de 60% des personnes interrogées ont déclaré qu'elles s'attendaient à ce que l'impact de la dernière épidémie de Covid soit terminé dans un à trois mois, a déclaré Hart.

Les répondants n'ont pas signalé de problèmes majeurs de chaîne d'approvisionnement, a déclaré Hart, notant que de nombreuses entreprises conservent probablement plus de stocks après les perturbations du verrouillage de Shanghai plus tôt cette année.

Cependant, il a déclaré que la plupart des personnes interrogées ont déclaré qu'elles n'étaient pas en mesure de prédire l'impact à long terme de l'épidémie sur leur entreprise.

En ce qui concerne les investissements directs étrangers en Chine, Hart a déclaré qu'il s'attendait à ce qu'il faille environ un an après la réouverture complète des voyages pour que ces investissements commencent à se redresser.

La Chine n'a pas encore modifié sa politique de quarantaine pour les voyageurs internationaux vers le continent. Les arrivées doivent actuellement être mises en quarantaine pendant cinq jours dans une installation centralisée, suivies de trois jours à domicile.

D'autres données ont indiqué une reprise des voyages intérieurs.

Réservations pour les vols au départ de Pékin du lundi au mercredi augmenté de 38% d'une semaine plus tôt, alors que les prix de l'économie ont augmenté de 20%, selon les données de Qunar citées par les médias chinois Sina Finance. CNBC n'a pas été en mesure de confirmer le rapport de manière indépendante.

Le site de voyage chinois Trip.com a déclaré que du 7 au 18 décembre, les réservations de vols à destination de la province insulaire tropicale de Hainan ont augmenté de 68 % par rapport au mois précédent. Les réservations d'hôtels à Hainan la semaine dernière ont augmenté de 20% par rapport à la semaine précédente, a déclaré Trip.com.

Alors que la ville de Pékin semble sortir d'une vague de Covid, des épidémies ont frappé d'autres parties du pays.

Dans les villes du sud de Shenzhen et de Guangzhou, il y a beaucoup moins de monde dans les rues, a déclaré Klaus Zenkel, vice-président de la Chambre de commerce de l'UE en Chine et président de sa section sud de la Chine. Il a estimé que le trafic routier avait chuté de 40%, ce qui implique un taux d'infection d'environ 60%.

La plupart des entreprises suivent des directives qui ne demandent aux employés de rester à la maison que s'ils ont de la fièvre ou de forts symptômes de Covid, a déclaré Zenkel jeudi. "Cela signifie que [la] force de travail sera réduite, espérons seulement que tous ne tomberont pas malades en même temps."

Il existe peu de chiffres officiels sur la recrudescence des infections ou des décès dus à la dernière épidémie de Covid en Chine.

Le directeur des urgences de l'Organisation mondiale de la santé, Mike Ryan, a déclaré mercredi lors d'un briefing que la Chine était probablement incapable de faire face à la flambée des infections.

"Dans le cas actuellement en Chine, ce qui est signalé est un nombre relativement faible de cas à l'hôpital ou un nombre relativement faible de cas dans les USI, alors que de manière anecdotique, il y a des rapports selon lesquels ces USI se remplissent", a déclaré Ryan, selon une transcription officielle. .

"Dans une vague qui se déplace rapidement, vous avez peut-être signalé il y a trois jours que votre hôpital allait bien", a-t-il déclaré. "Ce matin, ça ne va peut-être pas bien parce que la vague est arrivée et tout d'un coup, vous avez une force d'infection très élevée."

La plupart des gens se sont auto-testés pour le virus après la suppression de la plupart des tests obligatoires. La semaine dernière, la Commission nationale de la santé a également cessé de signaler les cas asymptomatiques.

"Le gouvernement avait [tenu] des conférences de presse quotidiennes pour vous dire combien de personnes étaient infectées", a déclaré Hart d'AmCham. "Ensuite, ils ne sont allés à aucune information."

Il a déclaré que le manque d'annonces officielles a facilité la propagation des rumeurs. Hart a également déclaré que les interactions avec les groupes gouvernementaux indiquaient que leurs bureaux étaient infectés et mettaient en œuvre le travail à domicile à un rythme similaire à ce que les entreprises avaient vu.