L'épouse du juge en chef Roberts est la dernière épouse de la Cour suprême à susciter des inquiétudes en matière d'éthique

Topline

L'épouse du juge en chef de la Cour suprême John Roberts fait l'objet d'un examen minutieux pour conflit d'intérêts potentiel après qu'un ancien collègue a averti le ministère de la Justice et le Congrès de son rôle de recruteur pour des cabinets d'avocats, le rapports, le dernier problème éthique auquel le tribunal est confronté après que l'épouse du juge Clarence Thomas a déjà été critiquée pour des conflits potentiels.

Faits marquants

Selon une lettre obtenue par le Horaires.

Price a fourni des dossiers au gouvernement fédéral montrant les commissions que l'épouse du juge a gagnées entre 2007 et 2014, et a demandé une enquête sur l'affaire, arguant qu'il devrait être obligatoire pour les juges de divulguer des informations sur le travail de leurs conjoints.

Prix a poursuivi Jane Sullivan Roberts en 2014 après avoir été licencié de son cabinet de recrutement - la poursuite s'est terminée par un arbitrage un an plus tard, et l'avocat qui a représenté Price dans son procès contre Roberts et son cabinet, James E. O'Connell, Jr., n'a pas encore répondu à une demande de commentaire.

Price n'a pas cité de cas spécifiques qui préoccupent particulièrement le travail du juge en chef, mais a cité Jane Sullivan Roberts plaçant le secrétaire à l'Intérieur de l'ère Obama, Ken Salazar, à WilmerHale, un grand cabinet d'avocats qui a plaidé plus de 125 affaires devant la haute cour, comme un exemple, le Horaires rapports.

Le juge en chef ne s'est jamais récusé d'une affaire due à sa femme et ne divulgue pas ses clients ou ses revenus sur les divulgations financières, selon le Horaires, ne déclarant que son salaire mais pas les commissions, mais Price a fait valoir que c'était trompeur, car les commissions "dépendent de la culture et de la capitalisation des relations afin de conclure des accords particuliers".

La porte-parole de la Cour suprême, Patricia McCabe, a déclaré au Horaires les juges sont "attentifs aux contraintes déontologiques" et citent une avis consultatif qui dit que les juges n'ont pas à se récuser simplement parce que leur conjoint a été recruteur pour un cabinet d'avocats comparaissant devant le tribunal.

Roberts a dit Law.com en 2019 qu'elle est sensible aux conflits potentiels et les gère "au cas par cas", en évitant "les questions ayant un lien avec le rôle de son mari en tant que juge en chef" et en refusant de travailler avec des avocats qui ont des affaires en cours devant le tribunal .

Citation cruciale

"Je crois que les justiciables devant les tribunaux américains, et en particulier la Cour suprême, méritent de savoir si les ménages de leurs juges reçoivent des paiements à six chiffres des cabinets d'avocats", a écrit Price dans sa lettre, citée par le Horaires.

Ce qu'il faut surveiller

On ne sait toujours pas si le Congrès ou le DOJ prendront des mesures en réponse à la plainte de Price. Le président du Comité judiciaire du Sénat, le sénateur Dick Durbin (D-Ill.), A déclaré dans une déclaration au Horaires la lettre soulevait «des questions troublantes qui démontrent une fois de plus la nécessité» de réformes de l'éthique à la Cour suprême, mais ne s'engageait pas à ce que le comité prenne des mesures pour répondre à la plainte.

Contra

Les experts juridiques cités par le Horaires étaient divisés sur la question de savoir si le travail de recrutement légal de Roberts était un conflit d'intérêts. "Il est difficile d'imaginer comment cela corromprait le vote [du juge en chef]", a déclaré Amanda Frost, professeur de droit à l'Université de Virginie. Horaires, arguant que le juge en chef avait correctement divulgué le travail de sa femme et que «les conjoints judiciaires devraient pouvoir avoir leur propre carrière».

Fond clé

La Horaires le rapport sur l'épouse du juge en chef intervient alors que la Cour suprême fait face à un incendie important pour des problèmes éthiques potentiels impliquant l'épouse d'un autre juge, comme l'a recueilli l'épouse de Thomas, Ginni Thomas controverse généralisée pour son militantisme de droite. Ginni Thomas a aidé à plusieurs reprises les efforts pour renverser le Élection 2020 tandis que des affaires contestant les résultats des élections ont été portées devant la Cour suprême, et l'épouse du juge a également été impliqué avec les organisations du GOP qui ont déposé des mémoires auprès du tribunal. (Ginni Thomas a nié tout acte répréhensible et a déclaré qu'elle et son mari gardaient leur travail séparé.) Le tribunal conservateur 6-3, dont la cote d'approbation auprès du public américain a cratéré pour des records ces derniers mois, a également attiré l'attention sur préoccupations éthiques potentielles parmi les juges eux-mêmes. Le juge Neil Gorsuch a été critiqué pour avoir pris la parole lors d'un événement de la Federalist Society aux côtés de l'ancien vice-président Mike Pence et du gouverneur de Floride Ron DeSantis, par exemple, et les juges Brett Kavanaugh et Amy Coney Barrett ont haussé les sourcils pour avoir assisté à des fêtes avec d'éminents républicains ou cabinets d'avocats, entre autres. préoccupations.

Fait surprenant

Les juges de la Cour suprême, contrairement aux juges des cours fédérales inférieures, ne sont pas obligés de suivre un code de conduite. Cela a suscité de nombreuses critiques et en cours pour les réformes de l'éthique à la cour, mais n'a pas encore abouti à un changement concret. Le juge en chef Roberts a répondu aux critiques selon lesquelles la Cour suprême n'était pas tenue aux mêmes normes éthiques en 2011, écrivant dans son rapport de fin d'année sur le pouvoir judiciaire que la notion que la Cour suprême est «exemptée» d'un code d'éthique est une «idée fausse» et prétendant que les juges «consultent en fait le code de conduite pour évaluer leurs obligations éthiques».

Lectures complémentaires

À la Cour suprême, des questions d'éthique sur les liens d'affaires d'un conjoint (New York Times)

Des juristes font pression pour un code d'éthique de la Cour suprême alors que Gorsuch et Thomas sont sous le feu (Forbes)

Brett Kavanaugh assiste à la fête des fêtes conservatrice: le dernier juge suprême surpris en train de côtoyer des partisans (Forbes)

Le juge de la Cour suprême Clarence Thomas fait face à des appels à des audiences, à une récusation et à une démission pour les textes de sa femme à propos des élections de 2020 (Forbes)