Le changement arrive dans les affaires

Des personnalités de premier plan telles que Greta Thunberg aux événements comme le sommet COP26, les discussions sur la durabilité, l'environnement et le changement climatique sont peut-être plus visibles que jamais.

Au fur et à mesure que les années 2020 progressent, les entreprises du monde entier tentent de renforcer leurs références en matière de développement durable en annonçant des objectifs nets zéro et des plans pour réduire l'empreinte environnementale de leurs opérations.

Bien qu'il y ait un degré important de scepticisme à l'égard de nombreuses revendications liées à la durabilité des entreprises - les détails concrets sont souvent difficiles à trouver et les dates pour atteindre ces objectifs sont parfois éloignées de plusieurs décennies - le fait qu'elles les fassent est instructif, indiquant un changement dans l'état d'esprit de certains investisseurs.  

Lors d'une récente table ronde présidée par Steve Sedgwick de CNBC, Judy Kuszewski, directrice générale du cabinet de conseil en développement durable Sancroft International, a évoqué le point ci-dessus.

"L'un des développements les plus excitants et peut-être les plus inattendus que nous ayons vus au cours des deux dernières années est que le changement climatique est en fait un sujet que les investisseurs examinent attentivement en ce moment", a-t-elle déclaré.

Ils « se posaient vraiment des questions sur la stratégie de l'entreprise et sur leur aptitude future à… faire face aux changements inévitables qui nous attendent », a-t-elle déclaré.

Parmi les exemples d'investisseurs qui se concentrent sur des sujets tels que le changement climatique, la durabilité et l'environnement, citons Follow This, une organisation néerlandaise qui se décrit comme "un groupe d'actionnaires responsables dans les sociétés pétrolières et gazières".

Lentement mais sûrement, l'effet de tels groupes commence à se faire sentir dans les conseils d'administration. En mai 2021, par exemple, les actionnaires de Chevron ont voté en faveur d'une proposition avancée par Follow This pour "encourager" le géant pétrolier à réduire ses émissions. 

Le même mois, les actionnaires de ConocoPhillips et Phillips66 ont également voté pour des propositions similaires avancées par Follow This.

Un autre membre du panel de CNBC, Jos Delbeke, a cherché à souligner comment les attitudes changeaient à la suite de l'accord de Paris de 2015, un accord historique qui vise à "limiter le réchauffement climatique bien en dessous de 2, de préférence à 1.5 degrés Celsius, par rapport à l'ère préindustrielle". niveaux."

Delbeke, qui est l'ancien directeur général de l'action pour le climat à la Commission européenne, a déclaré : "Je pense que la pression qui s'exerçait initialement sur les pouvoirs publics s'est maintenant, depuis Paris, progressivement élargie... pour impliquer le secteur privé et en particulier... faire face aux risques et rechercher des opportunités.

Il y avait beaucoup de travail devant nous, a déclaré Delbeke, qui occupe également le poste de chaire sur le climat de la Banque européenne d'investissement à l'Institut universitaire européen.

Il a poursuivi en notant à quel point le grand public était "très méfiant vis-à-vis de l'écoblanchiment", un terme que l'organisation environnementale Greenpeace UK appelle une "tactique de relations publiques" utilisée "pour faire apparaître une entreprise ou un produit respectueux de l'environnement sans réduire de manière significative son impact environnemental".

Pour Delbeke, capitaliser sur le moment était la clé. "Nous avons cette confiance qui s'exprime maintenant envers le secteur public et le secteur privé", a-t-il déclaré.

Cela devait être entretenu, a-t-il soutenu, reconnaissant ensuite que l'écoblanchiment pourrait provoquer un contrecoup. «Je pense que c'est une grande partie de ce qui est en jeu ici: que les entreprises qui optent pour le net zéro puissent… démontrer, de manière très crédible, qu'elles aller au net zéro », a-t-il déclaré.

Faisant référence au système d'échange de quotas d'émission de l'Union européenne, Delbeke a déclaré que "la surveillance et la conformité étaient extrêmement importantes pour créer... la confiance dans le système".

« C'est bien d'avoir l'idée de mettre un prix sur le carbone mais… 'est-ce que c'est fait de manière crédible ?' c'est ce que le grand public demande.

Au cours de la discussion, Kuszewski de Sancroft International a insisté sur le fait que s'il existait des normes uniformes pour mesurer la performance des entreprises, elles n'étaient pas appliquées de manière cohérente.

"Il n'y a pas vraiment besoin de nouvelles normes", a-t-elle déclaré. "Il est nécessaire d'appliquer de manière cohérente les normes que nous avons déjà, qu'elles concernent les rapports et les indicateurs de développement durable - la plus utilisée est de loin la Global Reporting Initiative, qui est utilisée par 10,000 XNUMX entreprises chaque année."

Le GRI, a expliqué Kuszewski, a incorporé le Greenhouse Gas Protocol, qui à son tour a défini les émissions des domaines 1, 2 et 3. Il s'agit des émissions directes de gaz à effet de serre ; GES liés à la production d'électricité achetée et utilisée par une entreprise ; et tous les GES « indirects » restants.

"Il y a un bon accord dans tout le paysage sur ce que devraient être les cadres et les protocoles de mesure", a déclaré Kuszewski. "C'est une question d'application."