Vignoble de Champoux dans les collines Horse Heaven de Washington AVA

Paul Golitzin est président et directeur de la vinification de Quilceda Creek, dans l'État de Washington, producteur de certains des cabernets sauvignons les plus précieux au monde. L'automne dernier, Golitzin a annoncé que sa cave avait acquis 22 acres supplémentaires de vignoble Champoux (prononcé «shampooing») dans l'AVA Horse Haven Hills de la vallée du Columbia. Ce vignoble de 187 acres est considéré comme l'un des sites "grand cru" de la côte ouest et Quilceda Creek est l'un des vignobles patrimoniaux de Washington depuis 1978. Les vins de ce vignoble et de ce producteur représentent l'excellence de la vinification nord-américaine.

Un vignoble du patrimoine de Washington

Champoux Vineyard a été initialement planté par Don et Linda Mercer au début des années 1970, des viticulteurs pionniers à Horse Haven Hills. Créée en 2005, c'est l'une des appellations les plus chaudes de l'État de Washington, qui abrite environ un quart des plantations de l'État. En 1997, Paul et Judy Champoux et un petit groupe de vignerons ont pris possession du vignoble. Paul Champoux a géré le vignoble de 1989 à 2014. Il appartient désormais exclusivement aux membres de la cave, Quilceda Creek, Woodward Canyon, Andrew Will et Powers.

"Champoux Vineyard est vraiment l'un des sites viticoles les plus spéciaux non seulement à Washington, mais dans le monde", déclare Golitzin. Il estime que Champoux est « à égalité » avec To-Kalon Vineyard, l'un des trésors de Napa Valley. “Je crois absolument que ce vignoble est un site Grand Cru américain car il a une longue histoire de production constante de vins uniques et mémorables.”

Le pedigree est livré dans des termes que les amateurs de vin comprennent - des scores élevés. 2002 Quilceda Creek Columbia Valley Cabernet Sauvignon a été le premier vin américain en dehors de la Californie à accrocher 100 points à L'avocat du vin de Robert Parker. Le refrain puissant se poursuit alors que les vins provenant du vignoble de Champoux ont obtenu six notes supplémentaires de 100 points de publications prestigieuses telles que Avocat du vin ainsi que Carafe. "Il y a une étincelle dans ce vignoble qui n'est pas seulement reconnue par nous au sein de la cave, mais également par les meilleurs connaisseurs de vin du monde entier, comme le montrent nos notes et notre liste de diffusion extrêmement fidèle", déclare Golitzin.

300 jours de soleil par an, où les températures peuvent varier de 100 à 60 degrés Fahrenheit pendant les jours de chaleur intense de la saison de croissance, produisent « des raisins Cabernet Sauvignon à peau épaisse et à faible pulpe », selon Golitzin. "Avec ce changement de température, les acides maliques des raisins sont préservés et ajoutent de la fraîcheur et de l'équilibre aux vins pendant la fermentation."

Intention méticuleuse et précision

Golitzin attribue "une intention méticuleuse et une précision" dans le vignoble, en particulier autour d'une récente replantation manuelle de 22 acres qui équilibre Champoux avec des clones spécifiques de Cabernet Sauvignon et de Cabernet Franc qu'il appelle un "accord parfait" pour le sec et venteux. conditions de Horse Haven Hills, offrant des brises non-stop de la gorge du fleuve Columbia.

Le sol sablo-limoneux dans ce climat semi-désertique, dit Golitzin, permet à l'équipe de Quilceda Creek de faire des mouvements dans le vignoble qui "récoltent de précieuses récompenses" - un système d'irrigation goutte à goutte est utilisé pour fournir des quantités strictes d'eau ainsi que des nutriments. "Chaque goutte d'eau avec laquelle nous irriguons contient 60 à 200 milliards de souches de bactéries que notre directeur de vignoble Dan Nickolaus a sélectionnées pour aider à renforcer les vignes", explique Golitzin. L'équipe utilise également un mélange de compost riche en microbes qui agit comme « probiotique et prébiotique » pour les vignes. De plus, les sols sablonneux sont l'un des rares types au monde qui protègent contre le phylloxéra. "C'est de loin l'un des meilleurs sites de Washington", déclare Golitzin.