Chamath Palihapitiya poursuivi pour vente d'initiés d'actions de Virgin Galactic

(Bloomberg) – Chamath Palihapitiya a profité de son rôle d'initié en tant que président de Virgin Galactic Holdings Inc. pour vendre 10 millions d'actions de la société de voyages spatiaux en difficulté pour 315 millions de dollars avant de quitter brusquement le conseil d'administration le mois dernier, a déclaré un actionnaire dans un procès.

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La plainte, déposée au nom de Virgin Galactic pour demander des dommages-intérêts à ses administrateurs et dirigeants, allègue également que le fondateur Richard Branson a empoché 301 millions de dollars en se débarrassant de ses actions alors que le cours de l'action était "artificiellement gonflé".

Les dirigeants de la société étaient bien conscients des défauts de son vaisseau spatial trois ans avant qu'ils ne soient rendus publics l'année dernière, selon la plainte déposée devant le tribunal fédéral de Brooklyn, New York.

Lire la suite : Le président de Virgin Galactic, Palihapitiya, quitte le conseil d'administration

Virgin Galactic travaille à la commercialisation des vols spatiaux depuis 2004, ayant reçu l'année dernière l'approbation réglementaire pour faire voler des clients dans l'espace. Ses actions ont été volatiles car il a retardé le début des vols commerciaux en raison d'une enquête et de pièces potentiellement défectueuses.

Palihapitiya, un ancien dirigeant de Facebook Inc. qui a levé des milliards via des sociétés de chèques en blanc, s'est forgé une réputation de "SPAC King" pour son utilisation de l'outil d'investissement pour rendre les entreprises publiques. Virgin Galactic a commencé ses activités commerciales en 2019 par le biais d'une fusion avec Social Capital Hedosophia de Palihapitiya.

Alors que Virgin Galactic a promu les vols de ses vaisseaux spatiaux Eve et Unity comme des succès, il s'agissait en fait de "prototypes rudimentaires" dépourvus de documentation technique clé, certaines documentations contenant des erreurs de conception, selon la plainte. Branson et la société ont capitalisé sur des périodes de bonnes nouvelles, selon le procès.

Palihapitiya, Branson et Virgin Galactic n'ont pas immédiatement répondu aux e-mails demandant des commentaires.

La plainte n'est pas la première à accuser les dirigeants de Virgin Galactic d'avoir induit les investisseurs en erreur.

Virgin Galactic a déclaré qu'il restait sur la bonne voie pour commencer à transporter des clients payants dans l'espace d'ici le quatrième trimestre de cette année. Il a un carnet de commandes d'environ 750 clients qui ont déposé des dépôts pour des billets au prix de 450,000 90 $ pour une excursion de XNUMX minutes dans l'espace.