PDG sur le gaz, les énergies renouvelables et la crise de l'énergie

De la pandémie de Covid-19 et des chocs de la chaîne d'approvisionnement à la hausse de l'inflation et à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les gouvernements et les entreprises du monde entier tentent de s'attaquer et de résoudre des crises majeures - dont beaucoup sont interdépendantes - sur plusieurs fronts.

Dans ce contexte difficile, les marchés de l'énergie ont été secoués, avec gaz ainsi que de chanvre la flambée des prix et les craintes concernant la sécurité de l'approvisionnement — la Russie est un important exportateur d'hydrocarbures — se sont intensifiées à la suite de la guerre en Ukraine.

Tout ce qui précède se déroule à un moment où les grandes économies et les grandes entreprises élaborent des plans pour abandonner les combustibles fossiles au profit d'alternatives à émissions faibles et nulles.

Les événements de ces derniers mois en Europe ont mis en évidence la fragilité de cette transition énergétique programmée. Intervenant au Forum économique mondial de Davos La semaine dernière, Fatih Birol, le directeur exécutif de l'Agence internationale de l'énergie, a déclaré qu'il pensait que nous étions "au milieu de la première crise énergétique mondiale".

Au cours d'une discussion séparée à Davos animée par Steve Sedgwick de CNBC, un panel d'experts et de chefs d'entreprise a expliqué comment le monde pourrait trouver un moyen de sortir de la situation tumultueuse à laquelle il est actuellement confronté.  

"Nous sommes à la croisée des chemins", a déclaré María Mendiluce, PDG de la We Mean Business Coalition. "On pourrait penser qu'en raison de la crise énergétique, il est logique d'investir dans les énergies fossiles, mais c'est plutôt le contraire", a-t-elle déclaré.

Le gaz était désormais plus cher que l'énergie solaire ou éolienne, a fait valoir Mendiluce. L'objectif de maintenir le réchauffement climatique à 1.5 degré au-dessus des niveaux préindustriels - un élément clé de l'Accord de Paris - était, a-t-elle dit, "à peu près mort à moins que nous n'accélérions la transition".

L'énergie propre, a déclaré Mendiluce, a fourni la sécurité énergétique, des emplois, un environnement sain et était compétitive en termes de coûts. "Donc, c'est maintenant ou jamais... si vous allez investir, vous préférez investir dans les énergies renouvelables que... dans un actif qui pourrait s'échouer très bientôt."

Patrick Allman-Ward est PDG de Dana Gas, une société de gaz naturel cotée à Abu Dhabi. Apparaissant aux côtés de María Mendiluce sur le panel de CNBC, Allman-Ward, peut-être sans surprise compte tenu de sa position, a plaidé en faveur de la poursuite de l'utilisation du gaz dans les années à venir.

"Comme vous pouvez l'imaginer, je crois fermement au gaz comme carburant de transition et à la combinaison, en particulier du gaz et des énergies renouvelables, pour résoudre le problème de l'intermittence", a-t-il déclaré.

"Parce que oui, nous devons aller avec les énergies renouvelables aussi vite que possible afin d'atteindre nos objectifs de zéro net. Mais… le vent ne souffle pas tout le temps et le soleil ne brille pas tout le temps. Nous devons donc résoudre ce problème d'intermittence.

L'idée d'utiliser le gaz comme carburant « de transition » qui ferait le pont entre un monde dominé par les énergies fossiles et un monde où les énergies renouvelables sont majoritaires n'est pas nouvelle et fait l'objet de débats houleux depuis un certain temps déjà.

Les critiques de l'idée incluent des organisations telles que le Climate Action Network, qui a son siège en Allemagne et se compose de plus de 1,500 130 organisations de la société civile de plus de XNUMX pays.

En mai 2021, le CAN a exposé sa position sur la question. "Le rôle du gaz fossile dans la transition vers une énergie 100% renouvelable est limité", a-t-il déclaré, "et ne justifie pas une augmentation de la production ou de la consommation de gaz fossile, ni des investissements dans de nouvelles infrastructures de gaz fossile".

De retour à Davos, Mendiluce réfléchit aux arguments avancés pour l'utilisation du gaz. "Je comprends votre point de vue, vous savez, que peut-être que maintenant le marché exigera plus de gaz", a-t-elle déclaré.

« Mais lorsque je parle à des entreprises qui sont désormais dépendantes et qui présentent un risque élevé en matière de gaz, elles cherchent des moyens de le déplacer. Peut-être qu'ils ne peuvent pas le faire à court terme, mais ils savent qu'ils vont le faire à moyen terme.

Les énergies renouvelables, a-t-elle poursuivi, étaient une "source d'énergie compétitive", ajoutant que la vitesse de déploiement était désormais essentielle. "Donc, si je devais investir … je ferais très attention de ne pas investir dans des infrastructures qui resteront bloquées."