Célébrez la Saint-Valentin au Bernardus Lodge & Spa de Carmel Valley

En février, lorsque les pensées se tournent vers la romance, "A" est pour "aphrodisiaque" à Bernardus Lodge & Spa, en particulier dans le département culinaire. Le chef Christian Ojeda, qui est à la tête de la cuisine du restaurant Lucia depuis un peu plus d'un an, n'est plus exactement nouveau, mais après le départ du chef fondateur Cal Stamenov, il trouve maintenant vraiment sa forme dans des menus comme celui-ci.

Axé sur des ingrédients dits aphrodisiaques, le menu comprend des huîtres, de la viande rouge, des truffes noires, des figues et autres «fruits défendus» et du chocolat décadent.

Les plats spécifiques comprennent:

~ Huîtres Kumamoto avec une relish champagne-concombre

~ Salade de fruits interdits

~ Filet de bœuf aux oignons caramélisés, endives confites et bordelaise à la truffe noire

~ Plongée Noix de Saint-Jacques avec riz gluant et réduction de bouillabaisse.

Et en dessert, pensez à un Crémeux Tropical avec un ménage fruit de la passion, mangue et kumquat ou une Mousse au Chocolat Noir avec ganache au chocolat Valrhona, coulis de griottes et noisettes grillées. Probablement un de chaque ?

Et n'oubliez pas le menu spécial de cocktails composé juste pour ce lovefest d'un mois. "Between the Sheets" est une variante du classique du Harry's New York Bar à Paris, avec du rhum blanc platine Bacardi, du rosé pétillant et du St. Germain, servi sur glace avec des pétales de rose séchés du jardin biologique de la propriété. Ne le dites à personne, mais le Martini « Ménage à Trois » associe la vodka au Cointreau et à la canneberge pour une jolie présentation. Et "Sex in the Vines » joue sur les neuf acres de vignobles de premier choix de Bernardus ; c'est en fait une sangria à base de Bernardus Rosé et d'eau-de-vie d'abricot avec une touche de soda.

Ojeda a longtemps conservé de nombreux plats signatures sur le menu de Lucia, comme les célèbres huevos ranceheros au petit-déjeuner, mais il leur a donné sa propre touche, comme, dans ce cas, en ajoutant du poulet tinga (poulet mijoté à la mexicaine avec des piments). J'ai parlé avec le chef Ojeda à la fin de l'année dernière, et il dit qu'il est intéressé par la préservation des éléments de menu bien-aimés de Stamenov tout en élargissant progressivement son propre style, qui est enraciné dans les vastes jardins de la propriété, ainsi que sa propre éducation et ses rôles passés au Montage Deer Valley Resort. , Joel Robuchon à Las Vegas, et Fleur de Lys d'Hubert Keller à San Francisco (maintenant fermé).

Il décrit son style de cuisine comme "progressif" - enraciné dans les techniques européennes traditionnelles manifestées avec des ingrédients locaux contemporains. Il expérimente déjà de nouvelles herbes et plantations de fruits, alors restez à l'écoute pour les mises à jour.

Côté hôtel, Bernardus reste une destination pour une retraite tranquille, romantique à tout moment de l'année, avec des options d'hébergement luxueuses à des prix compétitifs au niveau du point d'entrée.

Cette exploration culinaire d'aphrodisiaques d'un mois met en valeur le talent et la créativité du chef et offre un excellent moyen de se familiariser avec la lente réinvention du menu Lucia. Lorsque j'y ai dîné il y a quelques mois, il était clair qu'il y avait beaucoup d'habitués au dîner, à la fois des locaux et des clients réguliers de l'hôtel, et il sera intéressant de voir comment tout cela évolue, ainsi que quels nouveaux types de voyageurs/diners pourraient être invité à entrer.

Visiter Bernardus Lodge & Spa pour plus d'informations. Aphrodite, la déesse grecque de l'amour, serait là en un clin d'œil.