Andrew Painter peut-il gagner une place dans la rotation des Phillies ?

Au cours des prochaines semaines, le plus grand scénario du camp des Phillies se déroulera, centré sur Andrew Painter, 19 ans.

Les lanceurs et les receveurs des Phillies se présentent officiellement au camp jeudi, donnant le coup d'envoi d'une bataille d'entraînement printanier pour le poste de départ n ° 5 dans la rotation. Et, même si les cuivres de l'équipe ne le diront pas, la piste intérieure appartient à Painter, le meilleur lanceur du jeu, selon Baseball America.

Le peintre mesure 6 pieds 7 pouces. Il lance une balle rapide à trois chiffres. Ses offres secondaires - un curseur, une courbe et un changement - sont avancées. Il a dominé trois niveaux de ligue mineure l'an dernier (1.56 ERA en 22 départs), dépassant à Double-A Reading. Et il n'aura pas 20 ans avant le 10 avril ; c'est 12 jours après le début de la saison.

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La réalité d'un adolescent jouant pour les Phillies semble tirée par les cheveux, d'autant plus que cela ne s'est pas produit pour l'équipe depuis 43 ans lorsque le lanceur Mark Davis a fait ses débuts à 19 ans en 1980. Mais le président des opérations de baseball, Dave Dombrowski, a déclaré que les Phillies «gardaient une place libre pour un jeune » dans la rotation. Un responsable de l'équipe anonyme a également déclaré qu'il serait "choqué" si Painter "n'était pas notre partant n ° 5 sortant de l'entraînement de printemps".

Pour remporter le poste de partant, Painter doit surpasser la concurrence, notamment le gaucher Bailey Falter, un remplaçant fiable qui a compilé une MPM de 3.76 en 16 départs la saison dernière.

Les autres meilleurs espoirs de lanceurs de l'équipe, Mick Abel et Griff McGarry, seront également en compétition pour la place de n ° 5. Cristopher Sanchez, qui a eu des passages avec le grand club en 2021 et 22, est également dans la course pour le poste.

"Le temps nous le dira avec Painter et McGarry et tous ces gars", a déclaré le manager des Phillies, Rob Thomson. A déclaré aux médias en novembre. «Ils n'ont même pas encore lancé dans un match d'entraînement printanier de la ligue majeure, alors nous allons les laisser faire d'abord et voir quel est le niveau de confort. Ensuite, c'est un tout autre animal une fois que vous allumez les lumières (au Citizens Bank Park) et que vous lancez dans cet environnement.

Si Painter remporte le concours, la plus grande préoccupation serait sa charge de travail. Il a lancé 103⅔ manches chez les mineurs l'année dernière et n'a lancé que 6 manches lors de sa première saison dans la ligue mineure en 2021. Alors, combien de manches de plus les Phillies autoriseraient-ils pour sa saison de 20 ans?

Un modèle à copier serait les Braves gérant les manches de Spencer Strider l'année dernière. Strider, une recrue en 2022, a été utilisé dans un rôle de relève pendant le premier mois et demi de la saison avant qu'Atlanta ne le libère en tant que partant le 30 mai. Strider a terminé avec 134 manches lancées, dont une brève séries éliminatoires. sortie contre les Phillies (re: pointe de chauve-souris) dans la NLDS.

Et, oui, les Phillies envisagent de poursuivre leur course aux World Series 2022 avec une autre poussée en séries éliminatoires cette année. Il serait donc sage de réduire la charge de travail de Painter en première mi-temps pour qu'il contribue en fin de saison.

Mais, tout d'abord, le gamin doit gagner le travail.