Le Newsom de Californie remporte la victoire dans sa tentative de freiner les bénéfices pétroliers

(Bloomberg) – Le gouverneur Gavin Newsom a conclu un accord lundi avec les dirigeants législatifs sur une proposition visant à limiter les bénéfices que les sociétés pétrolières peuvent réaliser en Californie et à établir un chien de garde pour surveiller les prix de l'essence.

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Selon la proposition, rédigée par la sénatrice d'État Nancy Skinner, la California Energy Commission serait autorisée à imposer une pénalité aux raffineurs qui facturent plus qu'une marge autorisée pour le prix de l'essence, a déclaré le bureau de presse de Newsom dans un communiqué.

La proposition représente un changement par rapport à l'objectif antérieur d'un Newsom d'imposer une taxe sur les bénéfices exceptionnels aux compagnies pétrolières. Il aurait fallu une super majorité pour être approuvé.

Le projet de loi, qui nécessite une majorité simple de la législature contrôlée par les démocrates pour être adopté, donnerait au chien de garde le pouvoir d'assigner à comparaître pour obtenir des données et des enregistrements "qui pourraient révéler des schémas d'inconduite ou de manipulation des prix".

Lire la suite: Newsom de Californie propose une limite sur les marges de raffinage du pétrole

Les prix de l'essence en Californie ont atteint des niveaux records l'an dernier, contribuant à faire grimper les bénéfices des raffineurs de pétrole brut à des niveaux sans précédent. Le carburant était en moyenne de 4.85 $ le gallon lundi, le plus élevé du pays.

La dernière décision du gouverneur dans sa prise de bec avec les fabricants de carburant au sujet d'une prétendue hausse des prix a été fustigée par la Western States Petroleum Association, un groupe industriel dont les membres comprennent Exxon Mobil Corp. et Marathon Petroleum Corp.

"Autonomiser les bureaucrates non élus et leur donner le pouvoir de taxer, d'enquêter et de pénaliser les raffineurs entraînera probablement les mêmes conséquences imprévues que sa proposition initiale - moins d'investissements dans la production, une diminution de l'offre et des coûts plus élevés pour les Californiens", a déclaré le porte-parole de l'association, Kevin Slagle, par e-mail. "Au minimum, cela nécessite un temps approfondi pour l'analyse législative et la discussion."