La Californie enregistre un excédent record de 97.5 milliards de dollars, tiré par les riches

(Bloomberg) – Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a déclaré vendredi que son État avait un excédent d'exploitation record de 97.5 milliards de dollars, car les taux d'imposition élevés de ses résidents les plus riches signifient qu'il dispose de plus d'argent pour financer les priorités libérales telles que l'éducation et les soins de santé.

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L'excédent est supérieur à l'ensemble des dépenses de 2020 de tout autre État, à l'exception de New York et du Texas. Sur cette manne, les législateurs peuvent exploiter 49.2 milliards de dollars à n'importe quelle fin. Ce chiffre dépasse les 38 milliards de dollars stupéfiants dont ils disposaient au cours de la saison budgétaire précédente, alors considérés comme les plus importants.

L'excédent est "tout simplement sans précédent", a déclaré Newsom, un démocrate de premier mandat réélu cette année, en dévoilant un budget de 227.4 milliards de dollars pour le prochain exercice commençant en juillet.

Alors que des milliardaires comme Elon Musk se sont moqués des impôts élevés de la Californie alors qu'ils décampaient vers des États à faible taux d'imposition comme le Texas, le système fiscal progressif génère plus de revenus lorsque les revenus augmentent pour ses résidents les plus riches. Ce groupe a récolté les bénéfices de la hausse des cours des actions et de la stabilité de l'emploi, même si de nombreux travailleurs à faible revenu ont perdu leur emploi pendant la pandémie. Pour les seules réalisations de gains en capital, la Californie s'attend à collecter un record de 291 milliards de dollars pour 2021, selon les documents budgétaires.

"C'est un signe de la réussite d'un certain nombre de personnes dans cette économie", a déclaré Newsom. "Je suis fier du système fiscal progressif de la Californie et nous en sommes les bénéficiaires."

Cette structure fiscale déséquilibrée, dans laquelle les 1 % des mieux rémunérés paient près de la moitié des recettes de l'impôt sur le revenu des particuliers, signifie également que les revenus pourraient chuter sévèrement en cas de ralentissement économique. En effet, les gains en capital en tant que part des revenus des particuliers sont à des niveaux observés pour la dernière fois peu de temps avant l'effondrement des dot-com.

Newsom a déclaré qu'il était "profondément conscient" des perspectives de ralentissement. Plus de 90% de l'excédent irait à des dépenses ponctuelles, a-t-il déclaré. Les réserves, y compris les dépôts mandatés par la Constitution, totalisent 37.1 milliards de dollars. Newsom propose également de rembourser 3.5 milliards de dollars d'obligations par anticipation – une idée lancée par Wall Street – et d'utiliser des liquidités au lieu de vendre des dettes pour financer certains projets d'investissement.

Le plan de dépenses de Newsom alloue également des milliards de dollars à la fourniture de chèques aux résidents pour compenser la hausse des coûts, subventionner les soins de santé et renforcer le réseau énergétique de l'État et les réponses au changement climatique.

Dans ce que Newsom a appelé le plus gros programme d'inflation du pays, l'État enverrait des remboursements de 400 $ aux propriétaires de voitures et de camions personnels, avec un maximum de 800 $ pour un maximum de deux voitures. Les législateurs ont proposé un allégement plus large pour les contribuables en fonction du revenu.

Interrogé sur le potentiel de ses dépenses excédentaires provoquant une hausse encore plus importante de l'inflation, Newsom a déclaré qu'il ne pensait pas qu'il y aurait un "impact significatif". Le gouverneur a déclaré que la compensation des coûts pour les résidents est "sage et noble, et c'est quelque chose qui, je pense, devrait être célébré et non critiqué".

Alors que les démocrates ont une supermajorité dans les deux chambres législatives, leurs priorités ont parfois divergé de celles de Newsom. Le mois dernier, les législateurs ont refusé de donner suite à la demande du gouverneur de retarder une augmentation annuelle de la taxe sur les carburants indexée sur l'inflation prévue pour juin, affirmant qu'ils voyaient des «pièges» dans cette décision temporaire.

Certaines des propositions de Newsom sont "encourageantes", ont déclaré la présidente du Sénat pro Tempore Toni Atkins et la sénatrice Nancy Skinner, présidente de la commission du budget, dans une déclaration conjointe. "D'autres, comme chaque année, nécessiteront plus de discussions et de négociations."

Les législateurs doivent approuver un budget avant le 15 juin ou renoncer à payer.

Les plans de dépenses de Newsom comprennent :

11.5 milliards de dollars à chaque propriétaire de véhicule immatriculé éligible, plafonné à deux chèques de 400 $ par personne
2.7 milliards de dollars pour l'aide d'urgence au logement
2 milliards de dollars pour la production de logements abordables
1.4 milliard de dollars pour les factures de services publics en souffrance
933 millions de dollars pour le personnel des hôpitaux et des foyers de soins
750 millions de dollars pour la gratuité des transports en commun
125 millions de dollars pour renforcer l'accès aux services de santé reproductive

(Mise à jour des propositions budgétaires au neuvième paragraphe)