La Californie trouve l'équipement PG&E responsable de l'incendie massif de Dixie

Les lignes de transmission Pacific Gas & Electric ont déclenché l'incendie de Dixie dans le nord de la Californie, qui a brûlé près d'un million d'acres et détruit plus de 1 1,300 maisons l'été dernier, selon une nouvelle enquête de l'État.

Le California Department of Forestry and Fire Protection, ou Cal Fire, a déclaré mardi que son "enquête méticuleuse et approfondie" avait déterminé que le Dixie Fire avait été déclenché par un arbre qui est tombé sur les lignes de distribution électrique détenues et exploitées par PG&E. L'arbre était situé à l'ouest d'un barrage dans le comté de Plumas.

Les pompiers de l'État ont déclaré que le rapport avait été transmis au bureau du procureur de district du comté de Butte, où l'incendie s'est déclaré. Le procureur du comté de Butte, Mike Ramsey, a déclaré mercredi à CNBC qu'une enquête plus large était en cours et que le bureau n'avait pas encore déterminé s'il s'agirait d'accusations pénales contre le service public.

"Nous rassemblons les preuves que Cal Fire, en tant que partenaire dans cette enquête, a fournies", a déclaré Ramsey. "Nous nous attendons à ce qu'il s'écoule encore quelques semaines avant de prendre une décision."

Les pompiers ont également averti les habitants de l'État de "rester vigilants et de se préparer aux incendies de forêt". La Californie et d'autres États de l'ouest connaissent des saisons d'incendies de forêt plus longues et plus sévères et des conditions de sécheresse à mesure que le climat change.

L'incendie de Dixie était le deuxième plus grand incendie de l'histoire de la Californie, après le complexe d'août, qui a brûlé plus d'un million d'acres l'année dernière. L'incendie de Dixie a brûlé dans les comtés de Butte, Plumas, Lassen, Shasta et Tehama et a forcé des milliers de personnes à évacuer leurs maisons avant de s'éteindre en octobre. Il est également responsable d'un décès. 

L'équipement PG&E a été blâmé pour plusieurs incendies de forêt en Californie ces dernières années. Le service public a plaidé coupable en 2019 à 84 chefs d'accusation d'homicide involontaire dans l'incendie de camp de 2018, l'incendie de forêt le plus meurtrier de l'État, admettant que son réseau électrique avait causé l'incendie. Il fait également face à des actions civiles et pénales d'autres incendies.

"Cet arbre était l'un des plus de 8 millions d'arbres à distance de grève des lignes PG&E", a déclaré PG&E dans un communiqué. « Indépendamment de la conclusion d'aujourd'hui, nous continuerons d'être tenaces dans nos efforts pour arrêter les incendies de notre équipement et pour garantir que tout le monde et tout est toujours en sécurité. »

Plus tôt cette année, PG&E a annoncé son intention d'enterrer 10,000 XNUMX miles de lignes électriques à partir des districts les plus menacés par les incendies afin d'empêcher son équipement d'allumer des incendies en Californie. L'entreprise a déjà coupé l'électricité de milliers de clients dans des conditions de chaleur et de vent extrêmes qui augmentent les risques d'incendie.