La Californie interdit la vente de voitures neuves à essence d'ici 2035

La Californie, l'État le plus peuplé du pays et le centre de la culture automobile américaine, interdit la vente de nouveaux véhicules à essence à partir de 2035, marquant une étape historique dans la lutte de l'État contre le changement climatique.

La règle, délivré par Jeudi, le California Air Resources Board obligera les constructeurs automobiles à accélérer la production de véhicules plus propres à partir de 2026 jusqu'à ce que seules les ventes de voitures, camionnettes et VUS à zéro émission soient autorisées dans l'État.

Le vote unanime intervient après le gouverneur Gavin Newsom fixer un objectif en 2020 pour accélérer l'abandon des moteurs à combustion interne. Le secteur des transports représente la plus grande source d'émissions de gaz à effet de serre en Californie, qui a souffert d'incendies de forêt sans précédent, de sécheresses et d'une pollution de l'air aggravée par le changement climatique.

La décision devrait avoir des répercussions considérables au-delà de la Californie et ouvrira probablement la voie à d'autres États pour emboîter le pas. Au moins Etats 15, y compris le New Jersey, New York et la Pennsylvanie, ont adopté les normes californiennes sur les véhicules concernant les règles précédentes sur les voitures propres.

Liane Randolph, présidente du California Air Resources Board, a déclaré que la règle est l'un des efforts les plus importants de l'État pour purifier l'air et entraînera une réduction de 50% de la pollution des voitures et des camions légers d'ici 2040.

La politique n'interdira pas aux gens de continuer à conduire des voitures à essence ou de les acheter et de les vendre sur le marché de l'occasion après 2035. La règle permettra également aux constructeurs automobiles de vendre jusqu'à 20 % d'hybrides rechargeables, qui ont des moteurs à essence, d'ici 2035.

Mais la règle élimine progressivement ces véhicules au fil du temps, exigeant que 35 % des ventes totales de véhicules neufs soient alimentées par des batteries ou de l'hydrogène d'ici 2026 et 68 % d'ici 2030. Plus de 16 % des voitures neuves vendues en Californie en 2022 étaient à zéro émission. Véhicules, l'état a dit, contre 12.41 % en 2021 et 7.78 % en 2020.

"La Californie montre une fois de plus la voie en établissant des normes de bon sens qui passeront à la vente de toutes les voitures et camions légers zéro polluants dans l'État", a déclaré Kathy Harris, défenseur des véhicules propres au Natural Resources Defense Council.

La Californie, qui abrite des autoroutes encombrées et le ciel rempli de smog au-dessus de Los Angeles, a une autorité considérable sur l'industrie automobile du pays.

Une dérogation fédérale en vertu de la Clean Air Act permet à l'État d'adopter des normes d'économie de carburant plus strictes que celles du gouvernement fédéral et a créé un précédent pour le reste du pays sur la manière de réduire les émissions des véhicules. 

La capacité de la Californie à contrôler les émissions des véhicules a stimulé des innovations telles que les convertisseurs catalytiques qui convertissent les gaz toxiques et les polluants des gaz d'échappement en polluants moins toxiques, ainsi que les voyants « check engine ». L'État a créé la nation premières normes d'émissions d'échappement dès 1966.

L'administration Trump en 2019 a révoqué le pouvoir de la Californie de réglementer sa propre qualité de l'air, mais l'administration Biden rétabli cette autorité plus tôt cette année.

Les responsables de l'État ont déclaré que la règle était essentielle pour atteindre l'objectif de l'État de passer à 100% d'énergie renouvelable d'ici 2045, ajoutant que la baisse des émissions qui en résulterait entraînerait moins de décès cardiopulmonaires et améliorerait la santé des personnes souffrant d'asthme et d'autres maladies.

Cependant, le respect du calendrier sera confronté à des défis, notamment l'installation de suffisamment de bornes de recharge dans tout l'État et l'accès adéquat aux matériaux nécessaires à la fabrication de batteries pour véhicules électriques.

John Bozzella, président et chef de la direction de l'Alliance for Automotive Innovation, qui représente les principaux constructeurs automobiles, a déclaré que le mandat de la Californie serait "extrêmement difficile" à respecter pour les constructeurs automobiles.

"Le fait que ces exigences soient réalistes ou réalisables est directement lié à des facteurs externes tels que l'inflation, les infrastructures de recharge et de carburant, les chaînes d'approvisionnement, la main-d'œuvre, la disponibilité et les prix des minéraux critiques, et la pénurie actuelle de semi-conducteurs", a déclaré Bozzella dans un communiqué. "Ce sont des problèmes complexes, interdépendants et mondiaux."

La règle intervient après que le président Joe Biden a signé la loi sur la réduction de l'inflation plus tôt ce mois-ci, qui prévoit le financement de crédits d'impôt pour les véhicules électriques et d'installations de fabrication de véhicules propres. L'administration Biden a également publié de nouvelles limites nationales sur les émissions d'échappement l'année dernière pour les nouvelles voitures et camions légers fabriqués jusqu'en 2026.

Les groupes environnementaux ont salué la décision jeudi, bien que certains aient fait valoir que le conseil devait fixer des objectifs encore plus stricts pour répondre à l'urgence de la crise climatique. Certains groupes avaient précédemment exhorté le conseil d'administration à imposer une règle pour atteindre 100% de ventes de véhicules zéro émission d'ici 2030, cinq ans plus tôt que la réglementation actuelle.

"Cette règle devait correspondre à l'urgence de la crise climatique et laisse plutôt les Californiens progresser lentement sur la voie lente", a déclaré Scott Hochberg, avocat au Center for Biological Diversity's Climate Law Institute, dans un communiqué.

"La Californie doit agir fortement sur les voitures à essence au lieu de les ignorer, et passer aux véhicules électriques beaucoup plus tôt ou regarder notre stabilité climatique s'effondrer", a déclaré Hochberg.

Daniel Barad, défenseur principal des politiques californiennes au Sierra Club, a déclaré dans un communiqué que la règle est "une étape majeure vers l'air respirable dans les communautés californiennes, et sera essentielle pour que l'État atteigne ses objectifs climatiques et ses objectifs de réduction des émissions".

"Les autres États devraient agir rapidement pour rejoindre la Californie et adopter cette règle de sauvetage, qui améliorera la qualité de l'air et contribuera à ralentir la crise climatique", a déclaré Barad.