Le nouveau parcours des Caraïbes de Cabot marque une nouvelle approche pour l'une des marques de golf les plus audacieuses

Ben Cowan-Dewar a visité des centaines de sites à travers le monde, cherchant sans cesse la palette parfaite sur laquelle construire un parcours de golf. Bien plus souvent qu'autrement, il a pris un laissez-passer. Mais cinq minutes après le début de sa visite à la pointe nord de Sainte-Lucie, le co-fondateur de la marque Cabot savait qu'il avait quelque chose de spécial.

« Je n'avais qu'à faire ce parcours de golf et le comprendre », a déclaré Cowan-Dewar à propos du site accidenté longeant la côte qui deviendrait le domicile du Point Hardy Golf Club, le premier parcours de Cabot dans les Caraïbes.

En partenariat à nouveau avec l'équipe de conception renommée de Bill Coore et Ben Crenshaw, Cowan-Dewar et sa marque Cabot en pleine croissance ont créé l'un des nouveaux parcours les plus attendus de l'année. La dernière ligne droite à Point Hardy est le summum du drame : des trous héroïques dans un cadre à couper le souffle, avec des reports forcés sur des rochers déchiquetés et des vagues déferlantes sur chacun des quatre derniers trous. Pour certains, les images des par 3 consécutifs à 16 et 17 évoquent des comparaisons avec l'un des décors les plus sacrés du jeu à Cypress Point sur la péninsule de Monterey en Californie.

"C'est le frisson de frapper votre balle de golf à travers l'océan", a déclaré Cowan-Dewar, qui a également établi des propriétés Cabot en Écosse, en Floride et en Colombie-Britannique en plus de sa destination d'origine en Nouvelle-Écosse, au Canada, qui compte deux terrains de 18 trous. parcours, y compris les falaises de Cabot conçues par Coore & Crenshaw.

"Donner à Bill et Ben neuf sites verts sur l'océan, c'est comme tricher un peu dans notre entreprise", a ajouté Cowan-Dewar après avoir terminé une visite à pied du parcours. "La chance de travailler à nouveau avec eux était vraiment trop belle pour la laisser passer et le site était incroyable. Il s'agissait donc vraiment de leur confier la tâche et de leur faire confiance, ce qui n'était pas trop difficile à faire.

Un certain nombre de trous à Point Hardy sont déjà jouables, mais le parcours devrait ouvrir complètement en décembre. Lorsqu'il le fera, il sera ouvert uniquement aux membres et aux membres potentiels et aux propriétaires de Cabot St. Lucia, un départ des escapades de golf dédiées que Cabot a établies au Cap-Breton et dans les Highlands écossais.

« Dans certains cas, nous savions que le golfeur passionné qui viendrait au Cap-Breton viendrait à Sainte-Lucie, mais les gens voyagent dans le sud des Caraïbes avec leur famille, que ce soit leurs parents et leurs enfants, ou leurs enfants et leurs petits-enfants », dit Cowan-Dewar. "Très rarement, quelqu'un vient dans le sud des Caraïbes à trois pour aller jouer au golf, alors que nous voyons cela au Cap-Breton et en Écosse."

Pour Cabot, le golf est toujours à l'avant-plan. Il s'agit de construire des terrains de golf spectaculaires dans des endroits remarquables et de les entourer d'expériences mémorables. Mais le modèle commercial de l'entreprise change dans différents marchés.

"Si nous continuons à venir et à nous imprimer dans ces endroits, en disant que ce sera exactement la même chose partout, je ne pense tout simplement pas que cela fonctionnera", a déclaré Cowan-Dewar. «Je n'ai jamais pensé que c'était l'approche de la mise à l'échelle et cela signifie que vous devez être délibéré et réfléchi. Mais j'espère que pendant deux décennies, vous écoutez vos clients et vous apprenez ce qu'ils veulent.

Sainte-Lucie est incontestablement plus une destination pour les familles ou les couples qu'une escapade de golf entre amis. À cet égard, cela ressemble davantage au projet Cabot Revelstoke, qui se trouve dans une région alpine connue comme la capitale mondiale de l'héliski. Mais en plus de l'eau, du soleil, du sable et de la culture locale, il y avait aussi une opportunité de créer un parcours de golf vraiment spécial sur une propriété vraiment unique à Sainte-Lucie.

« Il y a une raison d'aller à Revelstoke qui existait et qui était incroyable sans le golf. Et je pense que c'est vrai pour Sainte-Lucie. Il y a tellement de raisons de venir ici pour des vacances », a déclaré Cowan-Dewar. "Mais quand vous pensez aux Caraïbes, alors qu'il y a eu tellement de bon golf, il n'y a pas autant de terrains de golf que nous en verrions aux États-Unis ou au Canada qui pourraient se classer parmi les 100 meilleurs mondiaux. Il y a Teeth of the Dog qui est été un pilier de cette liste plus longtemps que je ne suis en vie, donc j'ai eu l'impression qu'il y avait peut-être une opportunité. Si nous pouvions trouver un site incroyable et libérer Bill et Ben, nous pourrions être sur quelque chose.

Et lorsque Cowan-Dewar a visité la propriété Point Hardy pour la première fois il y a sept ans avec sa femme, il savait qu'il avait trouvé cet endroit spécial cinq minutes plus tard.

Crenshaw, double champion du Tournoi des Maîtres, a reconnu que les vues sont si bonnes qu'il est difficile de se concentrer sur certaines parties du parcours. Mais c'est aussi un site quelque peu unique pour une conception Coore-Crenshaw, avec un changement d'élévation important et un terrain sévère qui pourrait sembler contraire à leur philosophie minimaliste.

"Bill et moi avons dit dès le départ que nous devions rendre cela jouable pour que les gens se déplacent", a déclaré Crenshaw. « Nous avons un peu élargi les couloirs de jeu, et les greens sont un peu plus grands, mais avec une journée typique là-bas, il souffle toujours 20 (miles par heure). Mais en jouant au-dessus des bras de l'océan, vous n'obtenez pas cela très souvent.

"Bill a dit un jour à propos de cet endroit que vous vouliez essayer de faire correspondre le paysage", a ajouté Crenshaw. "Et c'est beaucoup demander parce que c'est tellement spectaculaire."

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