Wang Chuanfu de BYD explique comment le premier fabricant chinois de véhicules électriques a rattrapé Tesla

Cette histoire fait partie de la couverture par Forbes de China's Richest 2022. Voir la liste complète ici.

Le succès de BYD le place au 11e rang des 100 plus riches de Chine avec une fortune de 17.7 milliards de dollars.

Te milliardaire chinois dont BYD vient d'usurper Tesla en tant que plus grand vendeur de voitures électriques au monde a quelques conseils pour les entrepreneurs. "Faire plus et parler moins", dit wang chuanfu, Président du BYD, le plus grand fabricant de véhicules électriques de Chine dans une interview exclusive par e-mail.

Son entreprise basée à Shenzhen a devancé son rival américain au premier semestre 2022, vendant quelque 641,000 XNUMX modèles rechargeables électriques et hybrides, contre Teslac'est 564,000 19. Cela a représenté une multiplication par quatre des ventes de BYD l'année précédente, malgré les perturbations de l'industrie dues aux blocages liés au Covid-XNUMX à Shanghai.

Derrière sa pole position se cache un portefeuille de technologies innovantes, déclare Wang : "[BYD] a maîtrisé les technologies de base de l'ensemble de la chaîne industrielle des véhicules à énergies nouvelles, telles que les batteries, les moteurs et les commandes électroniques."

Cette liste comprend également les semi-conducteurs - la branche de fabrication de puces de BYD, BYD Semiconductor, est spécialisée dans la fabrication des puces utilisées dans les véhicules électriques, ce qui a permis à l'entreprise de contourner les pénuries qui ont perturbé les ventes d'autres fabricants de véhicules électriques. Dans un marché mondial des véhicules électriques qui devrait atteindre 824 milliards de dollars d'ici 2030 (avec un TCAC de 18 %), selon Allied Market Research, basé à Portland, « l'intégration verticale donne à BYD une autonomie à long terme tandis que des rivaux plus petits qui ne sont pas encore verticalement intégrés seront chassés », déclare Bill Russo, PDG de la société de conseil en investissement Automobility à Shanghai.

Au cours des neuf premiers mois de l'année, le bénéfice net de BYD a presque quadruplé pour atteindre un record de 1.3 milliard de dollars en glissement annuel, alimenté par de nouvelles ventes de véhicules électriques qui ont bondi de 250 % à 1.2 million au cours de cette période. Sa capitalisation boursière est d'environ 100 milliards de dollars, bien qu'en deçà de Tesla, rivalise avec les valeurs de marché combinées des opérateurs historiques américains. Ford Motor ainsi que General Motors; et cela a donné à Wang une valeur nette de 17.7 milliards de dollars et le 11e rang sur la liste des 100 plus riches de Chine. Outre Wang, BYD a généré deux autres milliardaires. Cofondateur et cousin de Wang Lu Xiangyang, directeur non exécutif de BYD, qui se classe au 18e rang avec une fortune de 12.7 milliards de dollars, et directeur Xia Zuoquan, bien qu'il ait manqué le minimum pour la liste.

Déjà un nom connu en Chine, où BYD représente près de 70 % des ventes, Wang poursuit une poussée mondiale plus agressive. En Asie, l'homme de 56 ans a récemment lancé de nouveaux modèles de véhicules électriques en Japon, Thaïlande ainsi que Inde, et prévoit de construire des usines dans ces deux derniers pour augmenter la capacité. En octobre, BYD a présenté trois modèles électriques au Salon de l'auto de Paris, dans le cadre de projets plus vastes pour l'Europe. La société, qui compte plus de 30 bases de production dans le monde, a déclaré qu'elle prévoyait de vendre au moins 1.5 million de véhicules électriques cette année, avec un objectif annoncé de 4 millions en 2023.

Avec le savoir-faire en main, la stratégie devient « la direction du succès de l'entreprise », dit Wang. « Premièrement, la technologie est au service de la stratégie, et deuxièmement, elle est au service des produits. La technologie peut rendre la stratégie d'entreprise plus précise, et elle peut également faire en sorte que les entreprises regardent plus haut, plus loin et plus profondément. Le coût d'une mauvaise stratégie est souvent sous-estimé, ajoute-t-il. "Si un modèle de véhicule tombe en panne, cela peut ne coûter que plusieurs centaines de millions de yuans, mais si l'orientation stratégique se trompe, cela peut prendre de trois à cinq ans, et le temps ne s'achète pas avec de l'argent." Une combinaison de succès technologique et stratégique chez BYD a été le développement de ce qu'il appelle une batterie lame, une alternative sans cobalt aux autres batteries lithium-ion rechargeables qui sont censées être plus sûres et plus stables. BYD n'installe pas seulement les batteries dans ses propres voitures ; il les vend à d'autres constructeurs automobiles, dont Tesla.

Une autre partie de sa stratégie consiste à fabriquer des modèles plus abordables que ses concurrents. Fabricants chinois de véhicules électriques Nio ainsi que XPeng cibler le marché du luxe avec des voitures dont les prix sont plus élevés. La majorité de la gamme de BYD se vend entre 13,200 46,700 $ et 50,000 XNUMX $. Pendant ce temps, les modèles Tesla ont commencé à environ XNUMX XNUMX $ avant les récentes baisses de prix signalées. BYD possède également une expérience approfondie sur le marché concurrentiel de la Chine et a fait son premier pas à l'étranger il y a près de dix ans avec une usine de bus électriques en Californie.

«Ils ont eu des clients difficiles qui les ont aidés à se forger une peau épaisse et ce livre de leçons apprises», explique Tu Le, fondateur de Sino Auto Insights, un cabinet de conseil qui suit l'industrie automobile chinoise.

Wang a grandi dans l'une des provinces les plus pauvres du pays. Il a quitté son village natal pour obtenir un baccalauréat, puis une maîtrise en technologie des batteries, et a travaillé comme vice-directeur à l'Institut de recherche sur les métaux non ferreux de Pékin. À l'âge de 20 ans, Wang a déménagé dans le sud de la Chine, le foyer entrepreneurial de Shenzhen, et avec son cousin Xiangyang, en 1995, il a lancé un fabricant de batteries pour téléphones portables appelé BYD - un acronyme pour "Build Your Dreams" - fournissant des entreprises comme Dell. Il s'est étendu aux voitures en 2003 avec l'achat d'une petite entreprise appelée Tsinchuan Automobile.

Mais c'est un investissement de l'Oracle d'Omaha qui a vraiment placé BYD sur la carte des investissements mondiaux. En 2007, Berkshire Hathaway de Warren Buffett a acheté une participation de 10 % à 8 dollars de Hong Kong par action (maintenant une participation d'environ 7 % d'une valeur de plus de 5 milliards de dollars) alors qu'elle cherchait à répondre à la demande croissante de voitures en Chine. Malgré le succès de BYD, Wang a gardé un profil bas, évitant généralement les feux de la rampe.

"Il faut perturber votre propre technologie avant que d'autres ne le fassent pour vous."

L'évolution des demandes des clients sur le marché des véhicules électriques pourrait favoriser les fabricants chinois de véhicules électriques, en particulier BYD, dont HSBC, dans une récente note de recherche, prévoyait un triplement des revenus pour atteindre 699 milliards de yuans en 2024, contre 216 milliards de yuans en 2021. Outre le marché croissant des véhicules électriques, au fin 2021, il y avait 16.5 millions de voitures électriques sur la route, un nombre qui devrait atteindre 300 millions d'ici 2030, les VE représentant 60 % des ventes de voitures neuves, selon l'AIE - l'industrie des VE se tourne vers un avenir où les voitures se rechargent comme des téléphones portables. Les entreprises chinoises qui ont déjà sauté sur la tendance pour dépasser les entreprises occidentales existantes sont désormais en tête du peloton, déclare Russo d'Automobility. La Chine, le plus grand fabricant de véhicules électriques au monde et le plus grand marché automobile, est également le leader mondial de la fabrication de batteries qui alimentent les véhicules électriques.

Wang souligne qu'il faut perturber votre propre technologie avant que d'autres ne le fassent pour vous. "Pour avoir la conscience innovante d'être les premiers, nous devons constamment explorer des domaines inconnus et avancer fermement", déclare Wang. Et ce processus n'est pas facile. "BYD s'est consacré à l'étude des nouvelles technologies énergétiques, [a surmonté] les goulots d'étranglement et a rencontré de nombreuses difficultés", dit-il. "La persévérance est un élément important de l'entrepreneuriat."

C'est pratique pour les bosses sur la route. La société a dû suspendre la livraison de son BYD ATTO 3 en Australie en raison d'un problème de conformité des sièges pour enfants en octobre. Pendant ce temps, BYD figurait parmi les fabricants de véhicules électriques répertoriés pris dans les récentes incertitudes économiques et politiques. Leurs actions ont plongé après que le président Xi Jinping a remporté un troisième mandat sans précédent lors du 20e Congrès du Parti chinois (les actions de BYD se sont depuis redressées). Sous la direction de Xi, les entreprises technologiques ont été confrontées à des réglementations plus strictes, avec de nouvelles restrictions attendues.

Le succès dans une industrie en évolution rapide signifie « une prise de décision flexible et efficace ». dit Wang. « À l'heure actuelle, la vitesse des changements du marché et des itérations technologiques est de plus en plus rapide, et la vitesse de réponse des entreprises au marché doit suivre les changements de l'époque. Si les entreprises prennent des décisions lentes, il sera difficile de réussir.