En achetant une chaise Eames sur eBay, j'ai rencontré le prodige de la restauration de meubles vintage. Maintenant, je suis obsédé par sa compagnie, Rarify. Voici l'incroyable histoire d'un collectionneur adolescent devenu autorité du design millénaire

Comme la mode rapide, les meubles rapides se sont glissés dans nos vies. Vous voyez une magnifique chaise Eames dans un hôtel avant-gardiste, rentrez chez vous pour découvrir qu'elle coûte 3500 XNUMX $, puis commencez à chercher des répliques. Le problème de remplir nos maisons et nos placards avec des contrefaçons bon marché est multiple. Il vole le travail des designers, la longévité et la valeur sont faibles voire inexistantes, les vêtements et les meubles mal fabriqués finissent dans les décharges, et le cycle de production et de consommation de carbone recommence. Ma sœur, la designer d'intérieur principale Jessica Mowery à Intérieurs bleus à Sarasota, en Floride, avait longtemps conseillé d'économiser pour acheter la vraie chose lorsque cela était possible. Quand le neuf est hors de question, optez pour le vintage.

Finalement, j'ai suivi ses conseils. Plutôt que de parcourir Internet à la recherche de la meilleure offre sur une chaise de direction à coussin souple Eames que j'avais testée dans un hôtel à Rome, j'avais décidé de rechercher un original. J'ai scanné les annonces de Craigslist, le marché Facebook, eBay, même Chairish et 1^st Dib. Le prix, la qualité vintage et l'authenticité sont restés des soucis jusqu'à ce que je tombe sur quelques annonces de David Rosenwasser sur eBay. J'ai envoyé une demande de renseignements sur plusieurs collections qu'il avait répertoriées - il avait frappé un filon de chaises Eames provenant d'un remodelage d'un cabinet d'avocats. Par e-mail, nous avons commencé à discuter de sa collection ; dans le processus, j'ai découvert quelque chose d'encore plus étonnant que son entrepôt enviable de pièces stockées : son histoire.

*Longue interview d'avertissement mais qui vaut la peine d'être lue. Imprimez-le, prenez une tasse de café et essayez de ne pas vous sentir mal à propos de vos problèmes de motivation professionnelle une fois terminé. Inspirez-vous plutôt, même si c'est pour ne rien faire d'autre que magasiner du mobilier vintage.

Vous avez commencé à collecter 20^th meubles modernes du siècle dernier à l'adolescence, parcourant Craigslist et les maisons de vente aux enchères locales, et finançant des achats avec un emploi au salaire minimum dans une pharmacie. Aucun lycéen que je connais ne fait ça. S'il vous plaît, expliquez!

J'ai grandi à Hershey, en Pennsylvanie, autour de très peu de design et d'architecture remarquables. Ma mère, cependant, a grandi en admirant le célèbre (670 / 671) Chaise longue et pouf Eames parce que le père de sa meilleure amie en avait un dans son bureau et qu'il lui est resté. Lorsque mes parents ont atteint l'âge de 50 ans, elle en a offert un à mon père. Voir le salon Eames à l'âge de onze ans m'était complètement étranger et cela a créé une obsession pour le mobilier moderne. J'ai commencé à apprendre la chaise, puis Charles et Ray Eames. Avant longtemps, je passais mon temps à rechercher des designers, leurs meubles et comment les collectionner pour pas cher. Les adolescents n'ont généralement pas beaucoup de budget pour 20^th icônes du siècle, donc des plateformes comme craigslist ont rendu certains achats possibles. Mon tout premier meuble était un Eames LCW en noyer à treize ans, la petite chaise longue en contreplaqué. Je l'ai toujours et je le chéris.

Au lycée, tu as fait un stage d'architecture qui t'a donné la liberté de prendre la route, comme tu l'as dit, « pour ramasser des morceaux par Mies van der Rohe, Florence Kroll, Ray et Charles Eames, Eero Saarinen, Le Corbusier, Alvar Aalto, et au-delà." Encore une fois, veuillez expliquer.

Mon intérêt pour le mobilier m'a conduit directement au design puis à une fascination pour l'architecture. J'ai réalisé que beaucoup des 20 importantes^th les designers du siècle étaient des architectes et j'ai donc décidé de poursuivre une carrière en architecture. Juste après avoir obtenu mon permis de conduire, j'ai commencé un stage chez un architecte au Liban, PA nommé Kip Kelly de Architecture du nid. Heureusement pour moi, il avait une grande entreprise à Los Angeles, mais il se trouvait qu'il exploitait un petit bureau dans cette ville (où sa femme a grandi). Grâce à mon programme de stage scolaire, je me rendais à son bureau à midi et y passais la moitié de la journée, en obtenant des crédits scolaires entre-temps. Il était extrêmement favorable et a également encouragé mon obsession pour les meubles.

Finalement, votre champ d'action est passé de la collecte aux travaux de restauration et à la vente. Qu'est-ce qui a inspiré ce niveau d'engagement ? Un parent?

Je devais au moins être un adolescent délirant. Aujourd'hui, j'ai 27 ans. Les architectes que je rencontrais m'expliquaient que leur travail impliquait souvent de longues heures et un salaire peu élevé compte tenu de la formation nécessaire et des heures nécessaires. Ma solution bizarre à cela a été de décider d'accumuler une énorme collection de meubles avant de commencer l'école d'architecture afin d'avoir les meubles que j'aimais déjà avant de devenir architecte.

Parce que les meubles étaient chers à l'achat, j'ai commencé à acheter des meubles supplémentaires à vendre, qui paieraient ensuite les pièces suivantes, ce qui me permettrait d'agrandir la collection. J'achetais aussi des meubles négligés qui exigeaient voitures classiques, donc l'apprentissage de la restauration est venu par nécessité.

Mon père était un ophtalmologiste de la cornée qui adorait bricoler et restaurer des choses dans notre garage. Il était incroyablement doué pour ça. Alors que j'avais souvent peur de travailler avec lui sur la restauration de vieilles voitures comme notre vieux sprite Austin Healey bugeye, je n'étais pas intimidé par les meubles et j'avais mon père comme mentor. Il a toujours su tout réparer mais s'est assuré que j'essayais d'abord par moi-même. Tragiquement, mon père est décédé en 2021, à 64 ans, du CTCL (un lymphome rare).

À quinze ans (2010), j'avais suffisamment économisé, fait des recherches et entièrement restauré une chaise longue et un pouf Eames 1950/670 des années 671. Ce que je n'ai pas appris de mon père vient des forums en ligne, des vidéos YouTube et des essais et erreurs.

À la fin du lycée, vous aviez rempli 3-4 bureaux vacants avec des meubles. Tout d'abord, c'est incroyable. Deuxièmement, c'est encore plus incroyable que vous disposiez d'un espace de bureau gratuit pour stocker vos pièces. Pouvez-vous expliquer comment cela s'est produit? Et quels ont été les meilleurs scores de vos débuts ?

Oui, c'était incroyable et très chanceux. L'architecte pour qui j'ai fait mon stage au Liban, en Pennsylvanie, avait quelques bureaux vacants dans son immeuble qu'il n'a pas eu beaucoup de chance de louer. L'accord était que je pouvais stocker des meubles dans ces bureaux aussi longtemps que j'en avais besoin, jusqu'à ce que quelqu'un veuille les louer. Heureusement pour moi, personne n'a jamais loué les bureaux et j'ai donc fini par avoir des meubles empilés jusqu'au plafond dans tous ces bureaux.

Au cours d'une semaine donnée, je passais des soirées à parcourir les sites Web d'enchères et Craigslist pour 20 importants^th meubles design du siècle, en particulier ceux de Monticule ainsi que Herman Miller. Si j'avais la chance de trouver quelque chose, je me faufilais hors de la ville dans notre break (souvent quand j'étais censé être au bureau de l'architecte) et faisais des ramassages à Baltimore, Washington, DC, Philadelphie et New York.

Le centre de la Pennsylvanie est assez proche de l'emplacement historique de l'usine de Knoll, il y avait donc souvent des employés plus âgés de Knoll qui vendaient des pièces rares et inhabituelles. Certains de mes meilleurs scores de cette époque comprenaient une paire de 1948 Eames LCW en noyer avec des étiquettes originales nettes pour 250 $ chacune (valeur ~ 3,000 1954 $ chacune), accompagnées d'une coupure de presse de Better Homes and Gardens en 1940, où elles figuraient. J'ai aussi trouvé un original des années XNUMX Lampe sauterelle par Greta Magnussen Grossman pour 60 $ (valeur ~ 10,000 XNUMX $) dans une maison sans prétention à State College, PA. Trop de bonnes trouvailles à énumérer.

Avant d'aller à l'école d'architecture, vous avez trouvé quelqu'un aux Philippines pour acheter votre collection. Comment est né ce commerce ?

Cette circonstance était incroyable. Pour financer la collection, j'achetais régulièrement des pièces un peu localement, j'essayais de les restaurer en cas de besoin, de prendre de belles photos et de les répertorier en tant qu'enchères eBay sans réserve de 7 jours, car je n'avais que 2500 $ sur mon compte bancaire environ un bon jour (donc vendre rapidement était important). J'ai eu la chance de trouver une incroyable entreprise de conditionnement et d'expédition appelée Quai de messagerie environ 5 minutes sur la route, j'avais donc la qualité d'emballage et d'expédition comme une chose sûre.

j'ai vendu un 670/671 Eames Lounge Chair et Ottoman palissandre à un acheteur aux Philippines et après l'avoir reçu, il a proposé une idée beaucoup plus noble. Il a partagé qu'il voulait ouvrir un magasin de meubles vintage aux Philippines et remplir un conteneur d'expédition de 40 pieds si je pouvais y arriver. Heureusement pour nous deux, c'était en mai 2013, trois mois avant mon départ pour l'université. Il a acheté pratiquement tout ce que j'avais caché dans ces bureaux pour près de 120,000 XNUMX $.

Au cours de l'été, j'ai travaillé pour restaurer tout ce qui avait besoin de travail et en août, mes nouveaux expéditeurs préférés à Quai de messagerie emballaient magistralement un conteneur d'expédition. Il a été expédié en septembre. Des mois plus tard, j'ai entendu "Bonne année" de la part de l'acheteur, donc tout s'est bien passé, je suppose.

Vous avez rencontré Jeremy à Cornell. Qu'en est-il de vous deux, que ce soit sur le plan intellectuel, créatif ou simplement en tant qu'amis ? Intérêts communs?

Nous nous sommes rencontrés tous les deux lors de nos premiers jours dans le école d'architecture. Nous avons commencé par nous disputer sur les meilleurs logiciels à utiliser, les ordinateurs Apple et les musiciens que nous aimions. Une amitié très proche se noue rapidement. En termes simples, Jeremy est une personne exceptionnelle et brillante (pas utilisée à la légère). Je n'avais jamais rencontré quelqu'un auparavant qui avait les compétences en conception, l'esprit, l'ingéniosité, la créativité et la puissance de calcul brute. J'ai passé beaucoup de temps à l'école d'architecture en admiration devant la façon dont il travaillait et j'ai été choqué lorsqu'il était prêt à travailler sur des projets ensemble, car je n'étais pas sûr d'avoir beaucoup à offrir. Nous avons finalement travaillé ensemble dans Le laboratoire de Jenny Sabin et son pratique de conception pendant quelques années à l'école, travaillant avec bras robotiques industriels ainsi que Céramique d'impression 3D. Elle a été un grand mentor pour nous deux, nous montrant à quoi ressemblait être un visionnaire et ce que collaboration réussie pourrait donner vie.

Pendant vos études, vous avez continué à développer votre entreprise en restaurant et en vendant des meubles emblématiques du XXe siècle grâce à MODÈLE D ROSE. Comment avez-vous continué à travailler en PA lorsque vous étiez à l'école dans le nord de l'État de New York ?

J'ai utilisé l'argent de l'accord de conteneurs maritimes comme capital d'amorçage pour l'entreprise et donc presque tout a été réinvesti. J'utilisais chaque pause courte ou longue des cours comme une opportunité pour ramasser des meubles ou pour retourner en Pennsylvanie pour travailler sur la restauration, puis éventuellement sur la photographie. L'entreprise a grandi considérablement chaque année pendant que j'étais à l'école, à mon grand étonnement. Grâce à Mail Dock, ils s'occuperaient des ramassages dans les espaces de stockage et de l'expédition afin que je puisse être à Ithaca pendant l'année scolaire.

Après Cornell, vous êtes tous les deux allés à l'université ? Sur quoi as-tu travaillé et où ?

Nous avons commencé nos études supérieures en 2019, Jeremy à MIT pour les doubles diplômes en Calcul de conception ainsi que Informatique, et moi-même à GSD de Harvard pour Master en design et technologie.

Du temps de Jeremy, il travaillait avec Tibbits Skylar dans l' Laboratoire d'auto-assemblage au MIT sur des projets tels que impression 3D métal liquide.

En tant que grands nerds que nous sommes et étions, nous voulions créer une entreprise qui donnerait vie à nos intérêts académiques et à nos passions pour le mobilier, le design et la technologie. Nous avons mis en place certaines de ces fondations par le biais du MIT Conception X programme d'accélération et Harvard Laboratoire d'innovation. Jeremy allait même enseigner un cours de conception de produits à MIT avec Emeco sur "La prochaine chaire des 150 ans. »

Quand avez-vous commencé Rarify avec Jeremy et quel est l'objectif de l'entreprise ?

Jeremy et j'ai créé l'entreprise en janvier 2021 pour embrasser l'éducation, la technologie et la culture créée par des passionnés de design du monde entier.

Raréfier utilise l'histoire du design pour raconter une histoire, éduquer notre public sur l'importance des designers remarquables et pousser vers l'avenir, en mettant en lumière des fabricants et des designers remarquables qui ne sont pas connus ou reconnus au degré qu'ils méritent. Pourquoi n'est-ce pas USM Haller plus connu aux États-Unis? Plus de gens ne devraient-ils pas savoir La lampe Pipistrello de Gae Aulenti et Ana Castelli Ferrieri Modulaire?

De plus, nous nous efforçons de rendre les meubles et le design plus intéressants pour un public millénaire et Get Z, car nous en avons assez des sites de commerce électronique ennuyeux et ne sommes pas impressionnés par les ressources pour l'enseignement du design de manière numérique.

Au cours des derniers mois, nous avons développé une audience assez incroyable de plus de 50,000 XNUMX abonnés sur notre chaîne Instagram grâce à des vidéos éducatives (comme ici ainsi que ici) que nous créons à propos de pièces spéciales neuves et vintage dans notre entrepôt et salle d'exposition. C'est devenu un ingrédient essentiel dans notre travail et quelque chose qui a été humiliant de voir les autres l'apprécier.

En ce qui concerne nos activités plus largement, nous disposons désormais de 40,000 5,000 pieds carrés d'espace d'entreposage et de salle d'exposition sur le site d'une ancienne usine de pointes de chemin de fer Bethlehem Steel à Lebanon, en Pennsylvanie. Nous avons également une équipe formidable avec laquelle nous travaillons tous les jours, qui fait en sorte que tout se passe bien et que tout se passe bien. Il y a plus de XNUMX XNUMX meubles allant des œuvres classiques de George ainsi que Mira Nakashima ou les Eames à des œuvres plus contemporaines de Karim Rashid ainsi que Patricia Urquiola. Nous avons également un groupe croissant de marques que nous représentons, y compris Flos, Emeco, USM Haller, Carl Hansenet MOOOI.

Au fil des années, notre espoir est de devenir une ressource inestimable pour l'éducation et pour des conseils sur la conception de collection passée et future. Pour les marques contemporaines avec lesquelles nous travaillons, nous nous associons à elles parce que nous croyons vraiment que leurs œuvres sont ou seront des classiques de collection et importants. Ce que nous aimons aussi, c'est que contrairement à la plupart des autres entreprises qui nous entourent, nous pouvons choisir parmi notre incroyable inventaire vintage, en les associant à de nouvelles œuvres innovantes.

Quel est votre point de vue sur les meubles rapides et les dommages qu'ils causent à la fois à l'environnement naturel et à notre environnement esthétique ?

La culture du meuble rapide est décevant pour plusieurs raisons. La qualité inférieure et le cycle de vie plus court signifient souvent que les tables de salle à manger, les canapés, les cadres de lit et les chaises peuvent passer de neufs à être mis en décharge dans les cinq ans. Nous le voyons comme mauvais pour la planète, pour les designers et pour les acheteurs de ces meubles. Une des raisons 20^th Le design du siècle qui a prospéré sur le marché du vintage est dû à la longévité de l'esthétique et de la qualité de fabrication. La Eames' par exemple, concevaient des meubles dans les années 1950, destinés à la maison et aux revenus de la classe moyenne américaine d'après-guerre, qui dureraient bien au-delà d'une vie. Cette quête d'un design abordable et de haute qualité est toujours accessible aujourd'hui, même si elle peut nécessiter d'aller un peu au-delà du prix d'Ikea, étant entendu que ces pièces dureront beaucoup plus longtemps.

Comment les jeunes avec des budgets limités peuvent-ils commencer à ajouter des pièces de valeur à leurs maisons et éviter l'attrait des meubles bon marché et contrefaits ?

Les plus jeunes peuvent commencer à considérer leurs meubles comme des investissements, même avec des budgets très limités. Si vous achetez des meubles bon marché, mal construits ou contrefaits, vous avez fait un achat qui a peu ou pas de valeur de conception et certainement très peu de valeur de revente. Il existe de nombreuses pièces phénoménales sur le marché qui répondent aux critères d'authenticité, de design exceptionnel et de prix abordable, ce que nous travaillons constamment à améliorer chez Rarify, car nous réalisons qu'il existe une demande et un intérêt parmi nos jeunes clients et abonnés. .

Ces sont des pièces organisées dans cette catégorie, toutes inférieures à 500 $. Certains de nos favoris incluent le Faisceau maximum ainsi que Modulaire de Kartell, Le Lampe du XNUMXer mai de Flos, et Chaise Marine de Emeco, fabriqué à partir de plastique recyclé. Tous ces éléments devraient durer toute une vie et/ou pourraient être revendus, en conservant une grande partie de leur valeur d'origine.

Pensez-vous que la période MCM est devenue moins passionnante en raison de la contrefaçon omniprésente ?

Je ne pense pas que les designs soient moins passionnants, même si je pense que cela rend l'accent mis sur l'authenticité plus important que jamais. Le monde de la haute horlogerie traite le problème des contrefaçons depuis des décennies, mais n'a certainement pas rendu une Rolex authentique moins désirable ou moins précieuse. Des organisations telles que Soyez des Amériques originales participent à la lutte contre les contrefaçons. Cela revient à l'idée d'investir dans un design authentique et de vous renseigner sur la façon d'identifier la vraie affaire ou de travailler avec d'autres personnes dont vous avez confiance. L'achat de meubles authentiques fabriqués par le fabricant agréé ou un revendeur vintage réputé contribue à soutenir un écosystème de meubles durables et de qualité investissement, qui devraient, espérons-le, rester à l'écart des décharges et soutenir simultanément les designers qui ont donné vie à ces pièces.

Les médias sociaux vous ont-ils aidé à convertir les jeunes téléspectateurs en acheteurs curieux de design ? Quels conseils avez-vous pour les personnes soucieuses de leur budget pour rechercher des ventes aux enchères locales et des ventes immobilières ?

Jeremy et moi avons été ravis de l'intérêt, de la curiosité et des questions de nos jeunes téléspectateurs. Plus des 2/3 de notre public a moins de 35 ans, dont beaucoup achètent des designs de qualité pour la première fois. Nous recevons régulièrement des questions de téléspectateurs enthousiastes sur les pièces qu'ils ont trouvées dans les friperies ou sur la façon d'authentifier quelque chose qu'ils ont. D'après les ventes et les conversations avec les clients en particulier, nous voyons beaucoup d'activité parmi les conceptions les moins chères pour commencer, mais nous avons déjà commencé à voir ces clients revenir pour ajouter des pièces plus substantielles.

Quelqu'un peut commencer par un Lampe Bellhop de Flos puis commandez un crédence de USM Haller quelques mois après. Si les nouveaux passionnés de design regardent localement les ventes aux enchères ou peut-être les friperies, allez-y et amusez-vous ! Une telle exposition est une façon incroyable de former votre œil et d'apprendre dans le processus. De plus, apprendre à identifier une pièce authentique est une autre partie extrêmement précieuse de ce processus. Il y a des tonnes de pièces vintage à la recherche de nouvelles maisons, alors le monde est votre huître.

Quelle est la prochaine à l'horizon? Le monde ne cessera peut-être jamais d'aimer MCM, mais quelles autres époques du design ou même des designers spécifiques voyez-vous comme les pièces vintage du futur ? Quelqu'un sur qui nous devrions garder un œil ?

J'ai mentionné que Jeremy et moi sommes tous les deux de grands passionnés de design et que nous avons donc de nombreuses activités qui nous passionnent. Avec les marques contemporaines avec lesquelles nous travaillons en tant que revendeurs agréés, nous sommes ravis de continuer à développer nos offres, tout en nous concentrant sur la vérification des œuvres importantes qui, selon nous, deviendront les designs emblématiques du 21^st siècle. Si nous ne soutenons pas un design et son importance historique future, vous ne le verrez pas dans notre collection.

Nous sommes particulièrement enthousiasmés par des marques comme MOOOI et surtout leur Chaise Hortensia, car MOOOI travaille avec les paradigmes contemporains ou les évolutions technologiques pour donner vie à des meubles véritablement innovants. La chaise Hortensia a commencé comme une œuvre d'art entièrement numérique mais a suscité un tel intérêt que MOOOI a travaillé avec des designers Julia Esque & Andres Reisinger pour fabriquer la chaise et la mettre en production.

Dans le monde des meubles vintage de collection, nous sommes ravis de voir des pièces des années 1980 et 1990 revenir plus régulièrement à la surface, y compris des œuvres extrêmement importantes de la période postmoderne, qui peuvent parfois être visuellement controversées, mais qui sont toujours des éléments importants du design. l'histoire. Un exemple est un canapé rare nous avons acquis cette année d'une maison à Philadelphie par des designers Denise Scott Brown et Robert Venturi pour Knol.

Autre chose que vous aimeriez ajouter?

Oui! Jeremy et moi travaillons constamment pour essayer d'améliorer nos vidéos éducatives, rendre notre site Web plus attrayant et éducatif pour les visiteurs et encourager les passionnés de design à visiter notre entrepôt et notre salle d'exposition de 40,000 XNUMX pieds carrés au Liban, en Pennsylvanie. Pour tous ceux qui ont aimé entendre parler de nous, n'hésitez pas à nous contacter. Nous serions ravis de discuter et de recevoir vos commentaires également ! Merci de me laisser partager un peu sur Raréfier.