Les derniers espoirs des Bulls pour une étincelle pourraient reposer sur la décision de Russell Westbrook

Michael Jordan et Scottie Pippen ne franchissent pas ces portes.

Après la défaite 112-100 de jeudi soir à domicile contre les Milwaukee Bucks, les Chicago Bulls sont maintenant sur une séquence de six défaites consécutives. La défaite a fait chuter les Bulls à 26-33 cette saison et ils occupent la 11e place de la Conférence Est, à deux matchs du tournoi de qualification avec 23 compétitions de saison régulière avant le All-Star Break.

Chicago a besoin d'une pause et d'une étincelle.

Peut-être que les festivités All-Star de la NBA et l'intermission de mi-saison fourniront le repos et le recentrage, mais il sera difficile de trouver un joueur sur la liste qui puisse déclencher un revirement. Quiconque espère voir un aperçu du meneur de jeu blessé Lonzo Ball se trompe ou est beaucoup trop optimiste quant au problème persistant qui a joué un rôle majeur dans l'enlisement de la saison 2022-23 des Bulls.

Un rapport sur le rétablissement de Ball après des problèmes de genou persistants serait venant après la pause All-Star, mais à ce stade, pourquoi croirait-on que le joueur de 25 ans jouera cette année ? Cela fait plus d'un an qu'il n'a pas joué à un match de la NBA et les rapports que nous avons entendus de la direction des Bulls sont tout sauf prometteurs.

Les dernières nouvelles du vice-président Artūras Karnišovas :

« Je ne sais pas pour Zo [Lonzo]. Je pense qu'il fait de petites améliorations. Mais, nous aurons encore plus d'informations pour vous probablement après le week-end All-Star. Et nous allons vous en informer.

Comme je l'ai dit, tout sauf prometteur.

Avec tout le respect que je dois au meneur de deuxième année et natif de Chicago Ayo Dosunmu, les Bulls ont besoin d'une présence plus talentueuse et plus forte au 1.

Cela explique l'intérêt pour Russell Westbrook, désormais ancien garde des Lakers de Los Angeles et actuel vétéran de l'Utah Jazz. Les Bulls seraient intéressés par la signature de Westbrook sur le marché du rachat, selon Chris Haynes de Turner.

Les Lakers ont vendu Westbrook aux Utah Jazz dans le cadre d'un accord massif à trois équipes qui comprenait également les Timberwolves du Minnesota. LA est reparti avec D'Angelo Russell et Jarred Vanderbilt dans l'échange qui a apparemment donné un peu de vie à la liste stagnante des vétérans.

Le Jazz et Westbrook ne sont pas un mariage à long terme. En fait, l'Utah a donné à Westbrook la permission de parler avec des équipes potentiellement intéressées qui souhaitent signer le futur Temple de la renommée pour le reste de la saison.

Les Los Angeles Clippers et Miami Heat sont pense être intéressé aussi.

À 34 ans, Westbrook n'est plus la dynamo qu'il était, mais il a prouvé qu'il peut toujours être efficace s'il est entouré de tireurs. Sur une liste des Lakers dépourvue de ce niveau de tir, Westbrook a toujours récolté en moyenne 15.9 points, 6.2 rebonds et 7.5 passes décisives par match en un peu moins de 29 minutes d'action par match.

Alors qu'il a encore du mal à trouver de la cohérence au-delà de l'arc (29%) ou sur la ligne des lancers francs (65.5%), Westbrook cocherait quelques cases nécessaires pour une équipe de Bulls en difficulté.

Westbrook fournirait aux Bulls une présence au meneur de jeu capable de diriger une attaque, de créer pour lui-même et pour les autres. Nous pourrions voir un saut dans la production de joueurs comme Patrick Williams et même Zach LaVine qui prospère dans les situations de catch-and-shoot (46 % sur trois catch-and-shoot cette saison).

Westbrook est toujours un rebondeur maniaque du poste de garde qui accélère le rythme et peut offrir à Chicago davantage d'opportunités de transition. il fait la moyenne 0.75 points par possession en transition, et c'est sans jouer avec des tireurs capables à LA pour étendre le sol.

Bien qu'il y ait des domaines évidents pour Westbrook pour aider les Bulls en ce qui concerne les facteurs de cerceau hardcore, il y a une clé intangible qui manque à la liste que l'ancien MVP suinte, et c'est la ténacité.

Les Bulls sont un groupe mou à ce stade et ils ont désespérément besoin de feu. Après la défaite de jeudi contre les Bucks, l'entraîneur-chef Billy Donovan a déclaré que l'objectif de l'équipe était de toujours se qualifier pour les séries éliminatoires.

Très honnêtement, la seule prière de Chicago pour atteindre cet objectif – aussi inutile que cela puisse paraître – pourrait être entre les mains de Westbrook, dont la décision de rejoindre ce navire en perdition reste à déterminer.

Les Bulls ont plus besoin de Westbrook qu'il n'en a besoin.

Chicago ne lui offre pas une chance réaliste de remporter un championnat. Il aurait une meilleure chance d'atteindre cet objectif s'il signait avec les Clippers où il pourrait également hanter potentiellement les Lakers. Les Clippers sont-ils aussi intéressés à ajouter Westbrook que les Bulls ? Peut être pas. Adrian Wojnarowski d'ESPN a appelé Chicago les favoris pour débarquer Westbrook, s'il choisissait un rachat du Jazz.

Cela dit, l'attrait de retrouver Donovan, pour qui il a joué quatre saisons (2015-16 à 2018-19 à Oklahoma City), pourrait être trop difficile à résister. Selon Haynes, Donovan aurait exprimé son désir que les Bulls signent Westbrook.

Les Bulls et Donovan devraient espérer que Westbrook les choisira, car l'arrivée de ce dernier pourrait être la seule chose qui empêchera cette saison d'être un désastre total et sauvera le travail de son ancien entraîneur.