Signaux haussiers pour le pétrole, mais pas pour le gaz naturel

La semaine qui vient de s'écouler a été une semaine au cours de laquelle les prix du Brent et du West Texas Intermediate pour le pétrole brut ont effacé la quasi-totalité des pertes subies au cours de la première semaine de janvier. Dans le même temps, cependant, les prix intérieurs et internationaux du gaz naturel ont poursuivi leur tendance à la baisse provoquée par un temps exceptionnellement doux pour la saison en Europe et en Amérique du Nord.

Voici quelques-unes des principales histoires liées à l'énergie de la semaine :

Les prix du brut bondissent – Le rebond des prix du brut a vu le prix international du Brent s'établir à 85.28 $ le baril à la clôture de vendredi, revenant presque au niveau de clôture de 85.91 $ le lundi 2 janvier. La clôture de vendredi a représenté un gain de près de 9 % pour la semaine.

La forte demande continue de pétrole dans le monde entier a été le moteur de l'augmentation de la semaine, qui a été amélioré en fin de semaine par la nouvelle d'un fort rebond des voyages aériens en Chine alors que ce pays rouvre complètement après les fermetures draconiennes de COVID.

Les prix du gaz naturel baissent – Dans le même temps, cependant, le temps chaud dans l'hémisphère nord a été le principal facteur à l'origine de la poursuite de la chute des prix nationaux et internationaux du gaz naturel pendant 5 mois. Pas plus tard qu'à la mi-septembre, le prix de l'indice NYMEX américain s'élevait à plus de 9.00 $ par Mmbtu. A la clôture des marchés vendredi, il avait chuté à seulement 3.41 $ malgré la forte demande continue d'exportations de gaz naturel liquéfié en Asie et en Europe.

À moins d'un hiver beaucoup plus froid, la poursuite de la production robuste de gaz aux États-Unis promet de maintenir les prix des produits de base bas dans un avenir prévisible.

Le nombre de plates-formes reste stable - La plate-forme domestique compte pour les deux boulanger hughes et Envérus a continué d'afficher une activité stable aux États-Unis et au Canada, alors que les entreprises mettent en œuvre leurs nouveaux budgets de forage pour 2023.

Compte tenu de la solide performance financière de l'industrie pétrolière et gazière américaine en 2022, il n'est pas surprenant de voir les entreprises en amont maintenir leurs budgets de forage au début de la nouvelle année. Comme je l'ai souligné dans un article récent ici, le secteur en amont se trouve maintenant dans une situation idéale après des années de dépenses excessives et de difficultés financières, et n'a guère d'incitation à perturber ce chariot de pommes en augmentant considérablement le nouveau forage et la production globale. qui pourrait entraîner une baisse des prix des matières premières.

ExxonMobil s'approche du démarrage de l'expansion de la raffinerie – Bien qu'il ait été pratiquement impossible de convaincre le gouvernement fédéral d'autoriser la construction de nouvelles raffineries de pétrole de grande capacité pendant près d'un demi-siècle, les sociétés de raffinage sont toujours en mesure d'agrandir leurs installations existantes.

Rapports a fait surface vendredi qu'ExxonMobil se prépare à démarrer les opérations dans l'expansion majeure de 250,000 XNUMX barils par jour de sa raffinerie de Beaumont, au Texas. Le porte-parole d'ExxonMobil, Chevalier Gray, m'a confirmé que la construction de la nouvelle unité s'est achevée récemment et que les procédures de démarrage sont en bonne voie.

D'après mes connaissances personnelles, de telles procédures de démarrage, qui se concentrent intensément sur la sécurité et l'intégrité du système, peuvent prendre des semaines, voire des mois. Quoi qu'il en soit, un secteur américain du raffinage qui fonctionne à des niveaux de capacité très élevés depuis des mois pour répondre à la demande alors que le pays a rouvert après la pandémie de COVID est sur le point de voir une nouvelle capacité substantielle ajoutée pour la première fois depuis un certain temps.

Une autre étape clé pour l'approvisionnement national en lithium – Le département américain de l'énergie annoncé vendredi qu'il a offert ce qu'il appelle un engagement conditionnel pour un prêt pouvant atteindre 700 millions de dollars pour soutenir les plans d'ioneer visant à développer une importante source nationale de lithium dans son projet Rhyolite Ridge dans l'ouest du Nevada.

Dans un e-mail, un porte-parole du DOE a répondu à une question sur les conditions spécifiques que l'ioneer doit respecter pour garantir le prêt en disant : « Le DOE ne divulgue pas de conditions spécifiques pour la clôture du prêt car ces informations sont confidentielles, mais ces conditions pourraient inclure le respect de conditions juridiques particulières. , contractuelles et financières.

Jigar Shah, directeur du bureau des programmes de prêts du DOE, a déclaré que "Rhyolite Ridge est une étape majeure vers le renforcement de la production nationale de lithium pour les technologies d'énergie propre, et LPO est ravi de développer davantage une chaîne d'approvisionnement américaine respectueuse de l'environnement pour les matériaux critiques".

Comme j'ai écrit précédemment, le projet Rhyolite Ridge est bloqué depuis plusieurs années par le service américain Fish & Wildlife en raison d'une polémique sur la protection de 10 acres de sarrasin qui se trouvent à proximité du site minier. Interrogé à ce sujet, le porte-parole du DOE n'a pas pu identifier les efforts déployés au sein de l'administration Biden pour accélérer ce processus d'autorisation.

Quoi qu'il en soit, cet engagement de prêt montre des progrès dans les efforts de l'administration pour stimuler les approvisionnements nationaux et les chaînes d'approvisionnement de cette ressource minérale clé.

Dans l'ensemble, une semaine mouvementée dans le monde de l'énergie, du genre de laquelle nous pouvons nous attendre à beaucoup d'autres au cours de 2023.